Чёрное Сердце: Дэмиан Риверс (СИ)

— Вот именно. — благодарно кивнул я ему. — Пять десятков опытных вояк, плюс хороший командир, плюс поддержка септона, а это весьма веский повод для крестьян, который может поднять боевой дух бунтарям и дать им дополнительные силы своими проповедями. А так же после захвата вашего дома вполне возможно, что десяток другой простых стражников могли перейти в лагерь бунтарей добровольно. Ведь как иначе, если ваш замок взят ими. — челюсть лорда издавала звук скрежета зубов. — И при этом я уверен, что столь богатый лорд как вы имеете запасы оружия, щитов, копий и что-то из брони. А если учитывать, что прошло уже кажется чуть больше месяца с момента вашего прибытия сюда, то кое-чему смог обучить этот сброд. То они уже не сброд, а группа, которая уже неплохо организованная для битв. Если учесть, что мы уже договоримся сегодня и как можно скорее выдвинемся с уже имеющимися силами туда, то лишь через две недели доберемся к вашим землям. Время вашего промедления это лишний срок увеличения их силы. Пусть на вашей стороне доблестные проверенные рыцари, но вот только у тех людей есть знание местности и опытный командир, который не поведет сразу против вас их в честный открытый бой, а будет устраивать засады, разные диверсии и ловушки. И лишь когда вы будете ослаблены, они дадут бой. При этом у них будет явное преимущество в количестве. Исходя из всего вышесказанного, вы понесете огромные потери. Я не сомневаюсь в том, что вы вернете свои земли, но многое потеряете. В первую очередь ваших верных слуг. Но, если допустим, даже если мы в теории понесем большие потери под моим командованием вашими людьми, то все можно будет списать на мою некомпетентность, а ваша честь и репутация будет спасена. Вы просто станете жертвой обстоятельств и человеком, что «увидели нечто доблестное даже в бастарде», но он не оправдал ваших надежд.

На этих словах сир Маркус задумался, а молодой бастард усмехнулся. Похоже, он разгадал мой замысел. Лорд Серретт и его мастер над оружием чуть большие тугодумы, хотя у них мозги заняты сложившейся ситуацией и они на нервах. Так, что их критическое мышление занижено. Но на этом я не остановился и еще добавил:

— При этом лорд Серретт, могу ли полюбопытствовать какие силы у вас под рукой? Сколько конников, лучников, пеших?

Ответил мне вновь сир Маркус:

— В основном конники и арбалетчики. Пять десятков рыцарей и вольных всадников, так же с ними их оруженосцы, затем два десятка арбалетчиков, остальные полторы дюжины пеших. Но в скором времени к нам прибудет помощь от старых друзей, несколько рыцарских домов откликнулись, и они нам пришлют еще конных и лучников. Где-то пять или шесть десятков.

— То есть пеших воинов, у вас нет, как я понял? И для того, чтобы биться не на равнинах, а в лесах и в холмистой местности, вам придется спешить рыцарей и пустить их в менее привычную для них форму боя, снизив при этом эффективность их мастерства? — уточнил я.

— Верно. — поддакнул молодой бастард. — Сир Дэмиан прав в некотором роде лорд Серретт. Я так же об этом думал, но не решался оспорить предложения сира Маркуса. Но сир Дэмиан меня переубедил.

Лорд Вильям Сарретт и сир Маркус Хилл молчали, что-то свое думали и пару раз переглянулись.

Я же «покорно» ждал их решения.

— Когда-то, когда люди были более уважительны к своим богам, они решали важные споры, ориентируясь на их волю. Поединок Семерых это яркий пример. Но я не хочу кровопролития. — пояснил лорд нам всем. — Мы устроим соревнования между лучниками, пешими бойцами и рыцарями. По семь от каждой стороны. Лучники будут соревноваться в мастерстве на мишенях. Пешие бойцы будут проводить одиночные бои, а рыцари столкнуться на копьях. Если больше трех ваших людей победят в каждом состязании, вы поведете моих людей в бой как их командир. Это мое слово. Так будет честно и справедливо. И если Семеро ко мне благосклонны, то я получу то, что мне принадлежит по праву.

Его «сынок» улыбнулся, а мастер над оружием нахмурился, но принял на веру слова своего лорда.

На том и порешали тогда.

Правда потом лорд Серретт обмолвился, что он сам выберет из всех моих людей противников. Поэтому я допустил хитрость. Некоторых из них, те которые более «молодые» я отправил в «лазарет», а сказал лорду, когда он спросил меня об отсутствии части отряда про то, что они траванулись одним вином, что купили у дорнийцев, поэтому лежат и лечатся. И тот успокоился или просто пропустил эту информацию мимо ушей продолжая выбирать людей для состязания. И выбрал, похоже, лорд тех, кого посчитал «слабыми» противниками. Тех, у кого броня была старая, луки не особо изысканные или новые, по наставлению своего мастера над оружием. На самом деле я что-то такое подозревал и приказал Лешо, Варику и Тому из Семи Ручьев и еще двух опытным стрелкам переодеться в что-то попроще, чтобы они выглядели убого. Так эти пятеро и попали в «список». То же самое было и с пешими и конными бойцами. Хотя насчет конных я не мудрил и был готов поручиться за каждого нашего рыцаря, ведь с ними уже скрещивал копья, и знаю, на что они способны.