Чёрное Солнце

Незнакомец затянулся и выпустил облачко дыма, постепенно принявшее форму пацифика.

- Ну, садись, раз пришёл… У тебя, кажется, какой-то вопрос.

- Вас тут двое. Что - так серьёзно?

- Трое. Один… э-э-э… прохлаждается.

- Я твоего коллегу возле Храма Единого видел. Я так понимаю - мне всё равно не узнать, что готовится?

- Почему? Узнаете. В своё время. Поверь мне - все узнают!.. - с недобрым сарказмом ответил незнакомец. - Но у тебя есть беда и поближе. По крайней мере - мне почему-то так кажется.

- Есть… Мне нужно надёжное место для встречи и возможность позвонить по аппарату, который не прослушивается.

- Если Вы ещё не звонили по прослушиваемому СБ Земли таксофону в углу, то второе могу предложить прямо здесь и сейчас. А по поводу первого - пообещай, что напишешь свой репортаж обо всём этом… ты ведь всё равно его напишешь… так напиши после ТОГО… Ок?

- Могу дать только моё слово. Тебе этого будет достаточно?

- Более чем. Мы ведь тоже никогда не клянёмся. Звони. Координаты места встречи передадутся абоненту сами.

- Не маленький, догадываюсь…

Человек в чёрном снял очки и протянул их журналисту.

Тим заметил, что из глаз незнакомца льётся солнечный свет. Словно внутри его головы было весеннее тёплое солнце.

Арт надел очки и машинально отметил:

- Всё, кроме дозвона, заблокировано…

- Разумеется. Это - НАШИ тайны.

Артагорт замер, словно задремал. Если это и был разговор, то мысленный, неслышный чужим. С кем? О чём? Тим не мог даже догадываться.

Что, Арт вызовет на подмогу дух Арагорна? Или призовёт валар во главе с Тулкасом? Кто может помочь в этой дикой ситуации со Службами?..

- Твой друг пытается стать новым Гэндальфом, - усмехнулся Светоглазый. - Не понимаю я этих майя…

- Кстати - я даже не знаю, как к Вам обращаться… Меня же зовут Тим. Так ко мне обращаются все, кто… кто не враг мне.

- Я догадался. Прости, но… служба есть служба. Можешь сам придумать мне имя. Только не эльфийское, пожалуйста. У меня с эльфийскими именами связаны нехорошие воспоминания…

- Ты мне потом расскажешь эту историю… - Арт протянул очки хозяину.

- Ты же знаешь, что мы заметаем следы сразу после задания. Посему подумай сам, захочешь ли ты когда-нибудь со мной встретиться после этого задания, даже чтобы узнать что-то новое?

- Захочу, - не задумываясь ответил Арт. - Ты же знаешь, я и в пекло лазил, и в места похуже. И всё ради Истины. Я падал с небес, как падший ангел, и возносился на взрыве вулканов, как Гефест.

- Ты себя любишь и ценишь… Так и быть, пришлю тебе распечатку, - улыбнулся собеседник. - А сейчас идём, нам пора. Нехорошо заставлять Тробо ждать тебя так долго…

Пока они выбирались из таверны и топали к оставленному в нескольких кварталах от сего питейного заведения проникателю, солнцеглазый говорил Тиму:

- Гэндальф как-то подбил на дальние странствия двух хоббитов. Одного - до Одинокой Горы, другого - аж до Ородруина. Артагорту таки, видать, не дают покоя лавры его, раз он одного и того же хоббита подбил на два путешествия. Долее длинные. Первое - аж в Валинор, через Чёрные Ворота. Второе - через полгалактики. Так далеко ещё ни один хоббит не ходил! Вот только одного не пойму. Бильбо шёл, по большому счёту, за сокровищами. Фродо - за славой, ведь в случае победы его все Светлые мира его хвалили б его и превозносили. Что и произошло… Тробо в первом своём странствии тоже добыл славу: его возблагодарили ВСЕ жители Арты, ведь именно из-за его похода с мира был снят Шар Пустоты. Одного не пойму - что же могло привлечь его сюда? Впрочем, время расставит всё по местам…

Артагорт демонстративно игнорировал разглагольствования, изливаемые Тиму, и только раз заметил, совершенно не в тему:

- Мой новый проникатель связан со мной и чувствует меня, так что придётся мне взять его с собой в убежище.

- Всё зависит от размеров проникателя, - заметил обладатель чёрных очков и вернулся к своим рассуждениям о мотивации поступков у хоббитов.

- Тебе диссертацию на эту тему пора написать, - уколол собеседника Тим.

- И не подумаю! Иначе она по любому выйдет только в редакте твоего коллеги… И я рискую её не узнать.

Арт пропустил и эту шпильку, взявшись за ручку кабины проникателя.

На удивление - он не открыл дверцу. Просто проникатель как бы втянулся сам в себя, плавно сложившись в небольшой чемоданчик. А дверная ручка стала чемоданной.

- Компактный у меня проникатель, - Арт хлопнул по полированному боку. - Удобный. Последняя модель.

- Предпоследняя, - возразил их спутник, но дальше развивать эту тему не стал.

Он вынул из рукава своего плаща небольшую булавку и воткнул её в стену дома напротив.

Воздух всколыхнулся, разворачиваясь в чёрную воронку.

- Прошу!