Чёрные небеса Часть 2

  'Пойдет на охоту. В тоннели станции. Она будет убивать и есть. И кормить меня'

  Ной почувствовал, как у него вспотели ладони. Мысль случайно пришла ему в голову - но ведь так и будет. Вот она - первая и главная проблема, которая очень скоро встанет перед ними. Нужно было найти способ заработать деньги. Как можно скорее, пока Принцесса не начала голодать. Если до этого дойдет, жизнь превратиться в кошмар, о котором не хотелось даже думать.

  Ной попытался прикинуть, сколько еще есть времени. Ежик заплатил пять сотен за пять дней и две комнаты. Значит, они с Принцессой могут прожить в 'Космонавте' вдвоем дней сорок. Ежика он не учитывал, тот итак получил больше, чем заслуживал. Еще нужно было питаться - тогда дней тридцать. Месяц. За месяц нужно узнать о станции как можно больше и попытаться устроиться. Задача осложнялась тем, что Ной даже не представлял, с чего начать.

  Он почувствовал голод и снова посмотрел на Принцессу.

  -Ты голодна?

  Она подняла голову.

  -Да.

  -Пойдем - зайдем к Ежику. У меня есть к нему разговор.

   * * * *

  Они устроились в баре гостиницы, в царстве спокойного Рики. В отличие от холла 'Космонавта', обстановка здесь была спокойная и деловая. Люди сидели за столиками и негромко разговаривали. Сам Рики стоял, облокотившись на барную стойку и в огромной, как лопата, ладони лениво перекатывал три металлических шарика. Его невозмутимое лицо было обращено к бубнящему на стене экрану.

  Ежик усадил Ноя и Принцессу за один из свободных столов, которых, не смотря на обеденное время, в баре оказалось довольно много, а сам метнулся к хозяину заведения. Он что-то быстро затараторил, Рики кивнул.

  Ной стал украдкой рассматривать посетителей. За столами сидели в основном мужчины, женщин почти не было, а те, что были, производили впечатление совсем даже не женственное. Он почувствовал себя неуютно.

  Ежик вернулся с тремя стаканами, поставил их на стол и уселся рядом с Принцессой.

  -Ну, ребята, предлагаю выпить за знакомство! Пусть мы и не сразу подружились, но это все лирика. Я всегда радуюсь, когда удается закантачить с людьми. Это основа выживания в дикой среде человеков!

  Он подвинул им стаканы.

  Ной взял свой и принюхался. Запах был резкий и смутно знакомый. Неприятный запах. Принцесса тоже повела носом и скривила губы.

  -Да вы не нюхайте! - тихо засмеялся Ежик. - Это пить надо!

  Ной осторожно отпил. Жидкость обожгла горло и огнем пролилась в пищевод. Прижав ладонь к губам, он закашлялся. Рука Принцессы метнулась к Ежику и сгребла его за грудки. Ной придал ее к столу.

  -Не надо, - прохрипел он. - Не привлекай внимания.

  Принцесса опустила руки на колени. Ежик расправил футболку и зло посмотрел на Ноя.

  -Ну вы психи! Какого рожна я с вами вообще тут сижу? Вы что, наемные убийцы что ли? Вам мозги прополоскали?

  Ной, наконец, отдышался и придвинул стакан Ежику.

  -Пей.

  -Мне и своего хватит.

  -Пей, говорю!

  -Думаешь, я вас отравить хочу? Ну ты дурак!

  -Сейчас и узнаем.

  -Да на!

  Ежик схватил стакан Ноя, резко выдохнул и залпом осушил наполовину. Прижал тыльную сторону ладони к губам, громко шмыгнул носом и поставил стакан на место.

  -Доволен? Псих ненормальный! Это водка! Просто водка. Откуда вы такие взялись?

  К столу подошла девушка с подносом. Она принялась снимать с него тарелки, с любопытством и без смущения разглядывая компанию. Принцесса тут же схватила свою порцию и стала поспешно есть, быстро и ловко орудуя ложкой. Официантка и Ежик смотрели на нее, как зачарованные.

  -Спасибо, - сказал Ной.

  -На здоровье, - ответила девушка.

  Она подхватила поднос и пошла прочь, поглядывая на них через плечо.

  -Оголодала, - поделился Ежик, умиленно глядя на Принцессу.

  -Как здесь можно заработать?

  -Да как везде на станциях.

  -А подробнее?

  Ной притянул к себе тарелку. Принюхался. Пахло незнакомо, но вкусно. Он принялся сосредоточенно есть.

  -Можно и подробнее. Первое - рекрутинговые конторы. Это корпорации. Им всегда кто-то нужен, так что работу винтика в колесе ты всегда там получишь. Хотя, как я понимаю, туда вам пути нет.

  -Почему ты так решил?

  -Вы же беглецы. Вы совершенно точно от кого-то бежите и, судя по вашим повадкам, бежите именно от корпорации.

  -С чего ты взял?

  -Такие незамутненные, как вы, могут появиться: 'А' - на каком-нибудь задрипанном 'острове'. Но это вряд ли - там таких денег, как у вас отродясь не видели. Тогда остается 'Б' - Земля. Я думаю, вы оттуда. Там до сих пор остались заповедники. Вы же из заповедника - верно?

  Ной промолчал. Принцесса подняла голову и с интересом посмотрела на Ежика.

  -Значит, заповедник, - сказал тот. - Значит, корпорация. Над вами ставили бесчеловечные эксперименты. Эти ублюдки ни в грош не ставят людей, так что это даже не предположение. Вы раздобыли деньги, кого-то подкупили, вам помогли бежать и кинули. А теперь за вами, как за объектом вложения капитала, идут злые корпораты. Я прав?

  -Почему беглец не может работать в другой корпорации? - спросил Ной. - Теоретически, естественно.

  -Потому что, милые мои, вас будут проверять.

  -А другие варианты? Без корпораций?