Ее отвлек неожиданный гул, возникший где-то позади. Словно вынырнув из сна, некоторое время она не могла понять, что это. Прислушалась, оценивая звук и направление. Металлический лязг и скрежет. Недалеко. Где-то недалеко заработала техника.
Она уловила, как те двое остановились. Один из них заговорил. Слов Принцесса не поняла. Очень трудно было сосредоточиться, чтобы разобрать слова. Трудно сосредоточиться. Тело не слушалось. Оно хотело жить. Само по себе.
Принцесса заставила себя встать и, тихо ступая, пошла в направлении шума. Холодный воздух обтекал кожу. Тяжелую голову наполняли тяжелые мысли. Она оттягивала это, как могла, но, похоже, проигрывала. Последняя вспышка сознания, последние слова - еще ее слова:
-Сколько смогу...
Ной свернул наугад и оказался в очередном длинном коридоре. Он остановился и облокотился на холодную стену, глядя, как тает вдали свет ламп, как поедает его темнота. Вот так выглядит конец истории.
Ной бродил по темным переходам достаточно долго, чтобы понять - Принцессу уже не найти. Все. То, что началось когда-то на складе готовой продукции, завершается здесь - в холодном мрачном тоннеле станции 'Айс-1'.
Он снова поднял голову, оторвался от стены и пошел вперед. Последний забег, финальная прямая. Просто, чтобы идти до конца. Потому что остановиться, означает принять неизбежное. Он не хотел принимать. Он не примет, пусть даже в этом нет ни малейшего смысла.
Одна из ламп гудела и мигала. Стены из темного пластика. На ощупь - холодные как лед. Почему здесь нет отопления? Для кого? Я простужусь, надо дышать не так глубоко. Ну и что, что простужусь? Это не важно. В горле першит и щекочет в носу. Уши замерзли. Куда я пойду, когда закончится коридор? Спать хочется. А есть - не хочется совсем. Странная таблетка. Совершенно не хочется есть. Ну хотя бы чуть-чуть топили, раз есть коридор, значит, по нему кто-то ходит. Кто-то идет...
Ной остановился.
В едва разбавленном сумраке далеко впереди он различил движение. Там что-то двигалось, равномерно и тихо, только более густая тень позволяла угадать, что это...
Человеческая фигура.
Она вынырнула на слабый свет, мелькнула и снова слилась с тенью, но тут же выступила опять. Эта фигура, этот человек бежал к Ною. Без звука, без жеста, бежал. Бежал. Бежал...
-Принцесса!
Она не отреагировала и не сбавила скорость. Лаконичные движения, ничего лишнего, голова чуть приподнята, взгляд впился в него.
-Принцесса! Цесс!
Она чуть пригнулась, и Ной отступил на шаг.
-Принцесса!
Она прыгнула. Руки ударили Ноя в грудь, сбили с ног и тут же твердые пальцы вцепились в шею. Ной попытался крикнуть и не смог.
-Ну и начался денек - улет! - сказала Инга, когда они с Ноем сортировали в подсобке выпивку.
-У тебя будут проблемы с Рики? - спросил Ной.
-Нет. Не думаю. Если буду паинькой, все обойдется. А я буду паинькой-паинькой.
Она поставила бутылки на полку и стала смотреть, как Ной подтаскивает новый ящик.
-Мужики с маленькими членами самые ебучие, - зло усмехнувшись, сказала она. - Проверено. Им все мало, все добавки подавай. А мне утром на работу. Но кого-нибудь это волнует? Я только в семь домой пришла. Хотела часик подремать... И подремала.
Ной не ответил. Он раскрыл ящик и ногой толкнул его Инге. Его щеки горели. Инга опустилась на колени, вытащила несколько бутылок, потом разогнулась и посмотрела на Ноя. Ее грудь в глубоком декольте притягивала взгляд, словно магнит.
-Ты чего покраснел?
-Ничего.
-Я тебе шлюхой кажусь? Ну да - я шлюха и есть. Рики мне крошки со стола скидывает, с этим проклятым баром я тут навеки останусь! А я не хочу! Понимаешь? Я уехать хочу!
Она снова наклонилась к коробке.
-Здесь нельзя жить. Такие, как я здесь только для того, чтобы их трахали, пахали на них и снова трахали. И нет никакого выбора. Нет остановки, передышки. Нельзя уйти, потому что для этого нужны деньги, а денег нет.
Она принялась переставлять бутылки на полку. Ной взял следующую коробку.
-Ты не обижайся, что я все это говорю. Наболело. В душе полный раздрай, а поговорить не с кем. Всем от меня не разговоры нужны... И тебе тоже.
Ной раскрыл коробку.
-Мне от тебя ничего не нужно.
-Себе можешь говорить все что угодно, но мне-то не ври. Будь у тебя такая возможность, ты бы сразу залез мне в трусы. Я знаю. Я могла бы тебе это дать, но я не дам. Хотя бы тебе. Трахарей и так много.
-Ты ошибаешься на мой счет.
Инга усмехнулась.
-Сколько Принцессе лет, а? И только не говори мне, что она твоя сестра! Ни за что не поверю!
Ной не ответил. Инга раздражала его. Ему хотелось побыстрее закончить с этими ящиками и уйти в бар, чтобы не слышать ее бесстыжего голоса.
-Нечего сказать, - подытожила Инга. - Все вы такие...
В новую комнату перебрались уже вечером. Переезд не занял много времени - вещей у Ноя и Принцессы почти не было. Бесплатное жилье представляло собой тесную коробку без экранов с двуспальной кроватью и двумя стульями. За водой и в туалет предполагалось спускаться на этаж ниже. Увидев это убожество, Ной приуныл; Принцесса же выглядела вполне довольной.