Чёрные сердца

— …Нет, — повторил он, продолжая рассуждать вслух. — Нет, я подозреваю, что он попытается использовать новоприобретённые способности его племянницы ради своей выгоды.

Усмехнувшись, он добавил:

— Ясно одно, дочь. Чарльз никогда не допустит, чтобы Блэк имел единоличное влияние в таком вопросе. Особенно без того, что Чарльз наверняка посчитает… надзором.

Брик взглянул на Ану поверх своего плеча.

Сделав это, он обнаружил, что его дочь улыбается ему.

В её голосе зазвучало веселье.

— Мы собираемся податься в сферу личной охраны, отец? — спросила она. — Я правильно поняла?

Увидев блеск в её бледных радужках хрустального цвета, он усмехнулся.

— Да, дочь, — сказал он, улыбаясь шире. — Подозреваю, что так и есть.

— Мне стоит уведомить заинтересованных лиц?

Улыбка Брика померкла, но ненадолго.

Его клыки удлинились, когда он подумал, что Квентин Блэк может по-настоящему очутиться у него в гостях. Он подумал, что это может означать — плохое и хорошее.

— Да, — сказал он после кратчайшей паузы. — Да. Полагаю, время пришло.

Он помедлил, продолжая размышлять.

— Однако, — добавил он мгновение спустя. — Я всё равно считаю, что пряник работает лучше кнута, моя дорогая. Мы не станем пока что поддаваться искушению кнута. Пряник, возможно, с небольшим количеством… дополнительной мотивации.

Он взглянул на Ану, пытаясь оценить, поняла ли она.

По её лицу было ясно, что она поняла.

— Ты моё сокровище, дражайшее дитя, — ласково произнёс он. — Прошу, когда будешь уходить, позови сюда Грейди. Я хочу услышать о другой… проблеме нашей семьи.

Она кивнула, грациозно поклонившись.

— Конечно, отец.

Но упоминание Грейди вызвало мысли о том, что изначально погрузило его в это медитативное состояние. Нахмурившись и думая о Наоко, его самом новом и молодом, самом раздражающем и возлюбленном вампирском дитя, Брик ощутил укол боли в сердце.

Он на мгновение затмил огонь, который размылся золотым и красным свечением.

К тому времени, когда боль стихла, Ана вышла из комнаты.

***

Ощутив присутствие позади себя, Чарльз подпрыгнул.

Он резко повернул голову.

Он уставился на мужчину-видящего, стоявшего там, и на его разные глаза.

Как, чёрт подери, он сюда попал?

— Они вернулись, — сказал видящий, заговорив первым. — Оба.

Чарльз снова моргнул.

Он просканировал черты другого мужчины в зеленоватом свете вокруг дверного проёма. То же освещение превращало высокого видящего в силуэт.

Чарльз узнал его, но он не знал его.

Он был из числа молодняка. Один из новеньких.

Он гадал, как этот щенок сумел получить доступ в одну из самых защищённых зон комплекса. Конечно, в данной комнате он мало что увидел бы. На поверхности почти пустая, округлая комната содержала лишь несколько прикрученных на болты стульев, длинную панель управления и несколько встроенных экранов.

Конечно, это только на поверхности.

Комната была способна на многие вещи, как в Барьере, так и вне его, но чтобы увидеть всё это, надо было получить доступ по ДНК.

И всё же его раздражало присутствие здесь чужака.

Чарльз постарался припомнить его имя.

Финн. Его звали Финн.

— Оба? — переспросил Чарльз, когда тот не продолжил. — В каком смысле «оба»? Ты имеешь в виду мою племянницу и её мужа?

— Да.

— Они оба вернулись? Это значит, что в этот раз они оба отсутствовали?

— Да. Он отправился с ней, — ответил молодой видящий.

Когда он не пояснил и в этот раз, Чарльз ощутил, как его раздражение обостряется.

— Отправился с ней? — спросил Чарльз. — Что это значит? Объясни. Немедленно.

— Они оба исчезли, сэр. Никто в их лагере не знал об их отсутствии — стало известно только несколько минут назад. Никто ещё не знает, где они были, когда исчезли.

Чарльз нахмурился.

— Никто не знал? — уточнил он. — Никто даже не заметил их отсутствия?

— Так точно, сэр, — сказал Финн. — Видимо, это случилось посреди ночи. Они разбудили большую часть своей руководящей команды примерно в три утра и заявили о своём отсутствии. Они попросили, чтобы их ввели в курс дела по всем текущим проблемам…

— Они знают о прорыве? — перебил Чарльз. — Они знают, что случилось вчера на стене?

Воцарилось очередное молчание.

Молодой видящий кивнул.

— Да. У них там есть команда. Они по-прежнему там.

Чарльз пробормотал ругательство.

Ну конечно, Блэк послал туда команду.

Ещё одно доказательство, что у него есть кто-то (или даже несколько таких «кто-то») здесь, в Вашингтоне.

Осознав, что другой просто наблюдает за ним, позволяя молчанию затянуться, Чарльз вновь посмотрел в эти разноцветные глаза. Он начинал искренне задаваться вопросом, не дурит ли его этот видящий. А может, у него с головой не всё в порядке.

— Мне нужно больше информации, — сказал Чарльз. — Мне нужно знать, где они были, брат. Мне нужно знать, как они туда попали. Наш источник действительно настолько бесполезен?

Видящий склонил голову набок.

— Уверен, скоро они будут знать больше, — выдал Финн. — Я бы предложил запастись терпением, брат, пока не закончатся первичные брифинги…

— Ты только что посоветовал мне запастись терпением, брат?

Чарльз пристально смотрел на него, и его злость становилась холоднее.