Чёрные сердца

Он находился на пороге моего бального зала-тюрьмы, наклоняя голову, как птица, и проверяя окружение со всех сторон.

Затем, когда я мигнула, он уже исчез.

К тому времени, когда мы с Джемом сменили его на пороге, он уже скрылся за пределами коридора.

Не знаю, то ли он спрыгнул в лестничный пролёт, то ли просто двигался так быстро, так бесшумно, не вызывая никакого смещения воздуха или иных признаков движения… что мы вообще не почувствовали и не ощутили, как он ушёл.

В любом случае, когда мы выбрались в коридор, там было пусто, тихо и непривычно темно.

Пантер вышел перед нами.

Он подошёл к первому телу на полу и понюхал его.

Джем двигался быстрее Пантера.

Я видела, как он проверил то тело, затем двинулся к следующему, направляясь по коридору слева от меня… затем к другому телу.

Он методично проверял каждый труп. Я видела, как он время от времени забирал кое-какие единицы оружия, но, похоже, он по большей части осматривал лица и тела.

Я осознала, что он ищет Солоника.

Я осторожно последовала за ним.

Остро осознавая, что мои ноги босые, а за окном идёт снег, я стала смотреть на размеры обуви, положившись на то, что Джем сам найдёт Солоника.

Я нашла пару ботинок на не слишком крупном русском солдате, которого убили выстрелом в голову. Насколько я могла сказать, наш размер обуви относительно совпадал.

Это вызвало у меня странное чувство… но лишь на долю секунды.

Затем я уже расшнуровывала его ботинки, сдёрнула первый, следом носок, который, к счастью, оказался более-менее сухим и чистым. Потом я расшнуровала второй ботинок и тоже стащила его вместе со вторым носком.

Усевшись на ковёр в коридоре, я столкнула Пантера с коленей, когда он попытался залезть на меня, и начала надевать носки один за другим. Они оказались толстыми, шерстяными и тёплыми, и я сразу же почувствовала себя менее уязвимой, что странно.

Я надела ботинки и принялась завязывать шнурки, радуясь, что обувь села почти идеально.

Завязывая шнурки на втором ботинке, я наблюдала, как Джем скрывается за поворотом справа от меня. Я старалась не думать о том факте, что я надела носки и ботинки мёртвого мужчины, сидя рядом с трупом их прежнего владельца.

Я как раз поднималась на ноги, когда Джем направился обратно в мою сторону.

Я руками показала вопрос, используя язык жестов видящих.

В ответ Джем показал решительно отрицательный жест.

Солоника там не оказалось. Хм.

Я окинула взглядом тела, раскиданные по коричневому ковру.

То есть, он каким-то образом выбрался из этой заварушки.

Должно быть, он нашёл способ надавить на них, а значит, он, скорее всего, взломал конструкцию.

Нахмурившись, я ощутила невольную нервную дрожь. Когда я знала его, Солоник был могущественным видящим. Безумцем, да. Совершенно выжившим из своего бл*дского ума ассасином, насильником, не говоря уж о том, что психопатом и преступником… но как разведчик он был чертовски могущественным.

Блэк считал, что Солоник должен обладать как минимум десятым или одиннадцатым действительным рангом.

По словам Блэка, это делало Солоника полноценным единорогом. Видящие с такими высокими рабочими рангами стоили целое состояние на Старой Земле.

Серьёзно, их практически невозможно было поработить.

Блэк говорил, что он слышал, что такие видящие работали только в подпольных подразделениях восстаний, которые боролись против человеческих расовых властей. Люди попросту не могли удержать их в плену. К тому времени, как они осознавали рабочий ранг видящего такого уровня, видящий уже находил способ сбежать из-под их контроля.

То, что Солоник был одним из этих видящих, этих «единорогов», как их называл Блэк, делало его поистине ужасающим.

Это делало всё в нём в разы хуже.

Слегка задрожав, я обняла себя руками, кивнув Джему, когда он бросил на меня вопросительный взгляд.

Он жестом показал, что хочет пойти вперёд меня, и на это я тоже ответила кивком.

На мне имелся ошейник. Я знала, что в таком состоянии я была практически обузой.

Ну, насколько любого человека можно считать обузой.

Я по-прежнему могла стрелять.

Я по-прежнему могла распоряжаться своим телом, даже если была не в состоянии использовать свой свет.

Я последовала за Джемом вниз по лестницам, двигаясь тихо, держась вне поля зрения, и обогнула конец лестницы. Я наблюдала, как Джем перемещается от одного края перил к другому, чтобы заглянуть вниз, а потом вернуться ко мне.

Спустившись ещё на один этаж, он жестом показал мне, что мы пойдём на этаж под нами.

Должно быть, там находился Ник.

Я кивнула, опять последовав за ним без возражений.

Мы вошли в коридор шестого этажа, и я сразу же услышала людей. Раздались голоса, спорившие на повышенных тонах, затем донёсся выстрел.

Я резко подпрыгнула, слившись с тенью у стены.

Джем сделал то же самое рядышком со мной.

Я пожалела, что у меня не было бл*дской гарнитуры. По выражению Джема я понимала, что он говорит с Ником, координируется с ним в отношении того, что они видели и слышали на разных этажах. Я видела, как Джем хмурится и беззвучно шевелит губами, говоря с Ником через субвокалку. Я буквально ощущала исходивший от него жар, пока он спорил с Ником.