Чёрный ирис

Зехир подошел ко мне и приобнял за плечи.

– Я жалею лишь о том, что не поцеловал тебя тогда в храме Природы.

– Чтобы теперь было не так горько расставаться? – я невесело усмехнулась.

– Нет, – он развернул меня к себе, – чтобы изменить все еще в тот момент.

Я растерянно смотрела на Зехира и совершенно ничего не понимала. А он улыбался. Торжествующе и самую малость виновато.

– Прости, – прошептал он, едва не касаясь губами моих губ, – я не мог достучаться до тебя, не причинив боли.

– О чем ты? – пролепетала я.

– О том, что теперь ты думаешь, будто бы потеряла все. И только сейчас понимаешь, как этим дорожила. Я должен был солгать, чтобы разрушить этот последний барьер между нами. Разрушить твой страх любить и быть любимой, – Зехир нежно взял в ладони и глухо прошептал: – Запомни, я никому тебя не отдам. Я поклялся, что не стану удерживать, но я не обещал, что потом не верну. Даже если решишь сбежать, я буду искать тебя и непременно найду. Ты можешь противиться, но я сделаю все, чтобы ты стала счастливой. Пусть ты боишься любить, но я не боюсь. И я не позволю твоим страхам разрушить это драгоценное чудо, величайшее счастье любить друг друга до последнего отмерянного нам мига.

Так и не решив обидеться ли на него за то, что так жестоко солгал, или все же радоваться, что это оказалось лишь ложью, я промолчала. Зехир тоже не нарушал воцарившую тишину, обнимал меня и ласково гладил по волосам. Какой бы горькой ни была ждущая меня участь, но я старалась больше о ней не думать. Как не думать и том, что не смерти боюсь, а неизбежной потери пусть крохотного и робкого, но все же настоящего счастья. Но ведь сегодня, сейчас, храм Сиапех еще был далек, а Зехир рядом...

– Могу я тебя попросить тебя поклясться мне кое в чем? – задумчиво прошептала я.

– Смотря в чем, – он будто бы ждал от меня подвоха. Быть может, считал, что попрошу навсегда оставить в покое или что-то вроде этого.

Я подняла на него глаза.

– Ты прав во всем. И по поводу моего страха, и по поводу любви. Я не буду отрицать и лгать тебе. Да, я боюсь любить. Боюсь настолько, что всеми силами стремлюсь отдалиться от тебя. Думала ведь, что не ощутив сладости счастья, будет не так больно все терять.

– Но почему ты считаешь, что непременно все сложится плохо? – Зехир ласково провел пальцами по моей щеке.

– Все же наш путь еще не окончен, и мало ли что произойдет до тех пор, как храм Времени возродится, и все ифриты будут истреблены. Я бы хотела верить в лучшее, но слишком велика вероятность, что один из нас может погибнуть, – мой голос дрогнул, я тут же отвела глаза, чтобы скрыть слишком красноречивые эмоции. – Поэтому я и прошу тебя дать мне клятву. Пусть до тех пор, пока опасность не минует, все между нами останется по-прежнему. Будто бы не было сказанных откровений, и вообще сегодняшняя ночь покажется лишь подобием сна. И проснувшись завтра утром, мы будем пытаться считать друг друга лишь хорошими знакомыми, даже не друзьями. Прошу тебя, мне так будет намного легче. Чтобы потом, если вдруг все же смерть близка, нам было не так больно друг друга потерять.

Зехир устало вздохнул.

– Сария, притвориться можно как угодно, да только все равно то, что чувствуешь, не изменится. Но если ты так сильно этого хочешь, что ж, клянусь. Утром не будет этой ночи, не будет сказанного и услышанного. Я стану держаться от тебя на расстоянии и ничем не выдам, что безумно люблю мою испуганную предсказательницу, – он ласково коснулся губами моего виска.

– И если вдруг со мной что-нибудь случиться, ты не станешь сильно горевать, – тут же добавила я.

– Я не позволю случиться с тобой ничему плохому. Помнишь, что я сказал тебе перед обрядом второго рождения? Я не собираюсь умирать, и тебе не позволю.

Я не сдержала счастливой улыбки. Зехир был сейчас таким уверенным, что я невольно поддалась слабости поверить ему. Хотя бы до утра поверить, что все и вправду завершится для нас благополучно.

– Вот, – он улыбнулся в ответ, – так намного лучше. Через три дня мы уже доберемся до храма Времени, и эта история с ифритами останется в прошлом. Как и твой страх, надеюсь. И главное, мы перестанем играть в чужих людей.

Я не стала озвучивать затопившую меня решимость, но Зехир и так все понял. Даже если и удивился, вида не подал.

– И никаких обязательств, – на всякий случай напомнила я, – будто бы мы друг другу никто.

– Не волнуйся, я сдержу свою клятву, – Зехир осторожно вынимал заколки из моих волос, высвобождая черные локоны. – Но не раньше рассвета.

Полог шатра отделил нас от остального мира. Спрятал от обреченности реальности все то, что не должно было произойти. И полные пьянящей сладости поцелуи, и дурманящие слова, и обжигающие нежностью ласки, и блаженное забвение, уничтожившее весь остальной мир. Пусть хотя бы только в сознании и на время.