Чёрный меч

— С одной стороны, хорошо, по идее, мы от этого станем сильнее, умнее, здоровее, может быть, получим новые способности.

— А с другой?

— А с другой стороны, душа вампира черна, как задница австралийского аборигена, а потому всасывать её в себя может быть опасно. Или нет, тут у меня снова знания хромают.

— То есть, убив кучу вампиров, сам можешь стать вампиром?

— Вряд ли, становление настоящим вампиром — процесс сложный, вряд ли это может получиться случайно. Скорее, станешь кровожадным, может быть, полюбишь кровь, тебе разонравится дневной свет, ну, и прочие мелочи. Думаю, тут переживать не о чем.

— Ладно, плевать на это, а куда мы плывём?

— А не всё ли равно? Там, — он указал рукой вверх по течению, — находится куча тех, кто желает выпить нашу кровь. Чем дальше мы окажемся от них, тем лучше. А уже потом будем решать, что делать и куда идти. Лично мне фиолетово, куда-нибудь мы обязательно придём.

— Ага, — я вздохнул. — Алиса не даст соврать.

— Электронная?

— Нет, та, которую Льюис Кэррол придумал. Которая в Стране Чудес и в Зазеркалье.

— Полезный опыт, нужно было больше читать сказочных книг, там, как ни странно, очень много полезного и нужного.

Тут он всё же заснул окончательно, даже храпеть немного начал.

Я, некоторое время посидев, поёжился от очередного порыва холодного ветра, набросил на плечи одеяло и тоже заснул, крепко сжимая в руке ружьё.

Глава девятая

— Юрий Владимирович, просыпайся уже, — Женя активно толкал меня ногой. — Быстрее, пока не влипли.

— Что случилось? — через секунду я уже стоял на ногах, целясь из ружья в пустоту.

— Туда посмотри, — напарник мой был необычайно бодр, явно успел закинуться.

Я посмотрел туда, куда он указывал, то есть, по ходу движения. Ничего, река, разлилась в этом месте необычайно широко и, кажется, обмелела. Впереди поток снова сужается.

— И что там? — я непонимающе уставился на него.

— Водопад, — объяснил он. — Вон там мы упадём вниз. Если, конечно, не свернём в сторону и не причалим.

— Да откуда там водопад? — не унимался я. — Водопад такой грохот даёт, ни с чем не спутать.

— Высота мне неизвестна, но я настаиваю, что там водопад, давай причалим.

Я в его словах сомневался, но решил всё же причалить к берегу. Слишком часто он оказывался прав. Сев за вёсла, я начал грести, стараясь поворачивать к берегу. Глубина тут была смешная, последние несколько метров лодка уже царапала дном камни. Вытащив лодку на берег, мы схватили мешки и отправились вдоль берега, чтобы посмотреть, что находится дальше.

Идти пришлось далеко, километра два, берег стал изгибаться, поток собрался в узкую полосу, а потом… И ведь снова прав оказался. Водопад, самый настоящий, вода срывалась с обрыва и, почему-то относительно тихо падала вниз. У нас получилось подойти поближе, даже выглянуть с обрыва, но внизу ничего не было. Только вода, падающая в пустоту. Чуть дальше висели белые облака, скрывающие от нас бездну. Мне от такого стало не по себе.

— Есть мысли? — задал я уже надоевший вопрос.

— Хороших нет, — он отвернулся и пошёл назад.

— А плохие? — спросил я его спину.

— Здесь конец мира, дальше идти просто нельзя, мы даже с горы не слезем, потому что там ничего нет.

— Но так ведь не бывает?

— Здесь бывает всё. В мире, где есть магия, вампиры, а ещё бесконечная буря и не пойми что с географией, может быть всё. Надо думать, куда дальше идти. Пока ты спал, я видел селение на берегу, вроде, пустое. Как бы то ни было, а крыша над головой.

Пришлось согласиться. Но выбора особого и не было, путешествовать дальше на лодке мы не могли, только пешком, а пешком далеко не уйдёшь. Раз уж попадаются тут селения, нужно использовать. Буря снова усилилась, резкие порывы ветра иногда опрокидывали фармацевта, да и сам я стоял на ногах непрочно. Единственное, что радовало, — здесь было относительно тепло.

Деревня была так себе, домов на двадцать. Обычные рубленые избушки, правда, от российских они отличались отсутствием сеней. О чём это говорит? Правильно, о том, что климат тут тёплый. Был тёплый, пока не началось.

Людей мы не нашли, впрочем, не особо и искали, заглянули в пару изб, никого не увидели, а потому решили дальше не идти. Самый большой дом, видимо, принадлежавший местному старосте, стоял в центре деревни, там мы и решили разместиться. В пользу этого говорил и тот факт, что только в этом доме имелась нормальная печь с трубой, остальные отапливались по-чёрному, что для нас, людей, испорченных цивилизацией, было совершенно неприемлемо.

Дрова нашлись быстро, я положил несколько поленьев в печь и, скомкав кусок берёзовой коры подложил снизу. Поджёг зажигалкой, дрова оказались сухими, а потому схватились почти мгновенно. По дому начало распространятся тепло, а поскольку печная дверь закрывалась неплотно, огонь послужил слабым источником света, что позволило поберечь фонари и прихваченные в городе свечи.

— Надо пожрать сварить, — сказал я, вставая с небольшого чурбака, заменяющего стул.

— Надо, — согласился он, но с места не сдвинулся.