Чёрный прах

Gaos. Его жена даже не разговаривала с ним.

Энджел права. Он должен это исправить. Каким-то образом.

Он все ещё хмурился, размышляя над этой мыслью, когда его лошадь внезапно перешла на быструю рысь. Тревожно стиснув луку седла, он сжал лошадь ногами, пытаясь восстановить контроль над кожаной уздой. Проносясь мимо парня в чёрной шляпе, Блэк обернулся настолько, чтобы увидеть, как другой мужчина ему широко улыбается.

— Охренеть как смешно, — крикнул Блэк, и его голос вибрировал от жёсткого подпрыгивания.

Парень пожал плечами, крича ему вслед.

— Я ничего не делал. Она знает, что уже почти дома. Она любит свою еду.

Блэк поднял средний палец, не оборачиваясь к парню.

Мужчина в шляпе цокнул на своего коня и вонзил пятки в красновато-коричневые бока, чтобы гладко перевести его на лёгкий галоп, затем на рысь. Секунды спустя он нагнал серо-белую пятнистую лошадь Блэка, а аппалуза продолжала трясти его — больно трясти, кисло отметил Блэк — остаток пути до поселения.

Лошадь доставила его прямиком к пыльному загону, прилегавшему к небольшому амбару.

Вопреки полной темноте из дверей амбара появилась молодая девушка и схватила узду его лошади, двигаясь так быстро и бесшумно, что Блэк её не видел до резкой остановки лошади, когда та опять едва не сбросила его.

Девушка не могла быть старше шестнадцати.

Когда Блэк спешился, радуясь снова стоять на твёрдой земле, она уставилась на его рост так, будто посчитала его каким-то монстром.

Мужчина в чёрной шляпе, сопровождавший его, что-то сказал ей, не по-английски.

Девушка кивнула, окинув Блэка очередным взглядом широко распахнутых глаз.

До него дошло, что когда стало темно, он снял солнцезащитные очки. Может, её ночное зрение было достаточно хорошим, чтобы её отпугнули его глаза?

Его жена на удивление заставила его больше внимания уделять своим золотым радужкам, а не меньше. Большинство людей велось на историю с «генетической аномалией», но Мири сообщила ему, что это не такая убедительная история, как ему думалось. Она заставила его осознать, что он стал несколько беспечно относиться к сокрытию своей расы, не только в отношении глаз.

Подумав об этом, Блэк надел тёмные очки обратно.

Он все равно мог безупречно видеть в темноте — ещё одно преимущество быть видящим с армейской тренировкой. И да, ношение солнцезащитных очков в темноте могли счесть странным, но он годами разоружал людей своей эксцентричностью.

По правде говоря, эта поездка начинала его нервировать.

Мэнни знал, кто такой Блэк.

Он был одним из немногих людей, которым это известно. Он был частью специально созданного 13-го полка вместе с Блэком, в его дни работы в «зелёных беретах». Бл*дь, Мэнни рассказал этим людям? Если да, то почему? Это не могло случиться из-за бредовой истории, которую он выудил из разума копа.

Почему, бл*дь, Мэнни поставил его в такое положение?

Как бы там ни было, это все менее напоминало отдых от нынешних проблем с женой, и куда более напоминало продолжение проблем, которые, как он думал, они оставили в Нью-Йорке.

— Что за девочка? — сказал Блэк после того, как она увела лошадей.

Мужчина наградил его жёстким взглядом.

— Моя дочь.

Блэк вскинул руки, хмурясь.

— Иисусе. Параноик? Я женат, засранец. И не тащусь по подросткам.

Парень слегка покачал головой, уходя прочь.

Он не дал прямого ответа на слова Блэка, но общение с ним опять раздражало Блэка и вызывало у него нервозность. Мэнни действительно сказал всем этим людям, кто он такой? Это в некоторой мере объяснило бы паранойю этого парня.

В данный момент Блэк уже сам становился параноиком. Он также задавался вопросом, а такой ли хорошей была идея приехать сюда одному.

Он сделал это, потому что доверял Нику.

Конечно, он и Мэнни когда-то доверял, но с тех пор прошло много времени.

— Идём, — сказал мужчина, махнув ему вперёд. Он во второй раз хмуро взглянул на Блэка. — Ты спросил о моей дочери, но ни разу не спрашивал моего имени, ты это знаешь?

— Хочешь сказать, тебя зовут не Тонто? — пошутил Блэк.

Когда молчание затянулось, он нахмурился во тьме, заставив себя немного приглушить агрессию.

— Ладно. Как тебя зовут?

— Джаспер. Однако мои друзья зовут меня Красным.

— То есть мне звать тебя Джаспером?

Мужчина ответил одной из тех улыбок, обречённо качая головой.

— Как насчёт «детектив Натани»? — сказал он.

— Как насчёт «Джаззи Джаспер»? — парировал Блэк. — Или «Джаспер-друг-мой-Каспер»?

Детектив Натани продолжал шагать вперёд, испустив усталый вздох.

— Ты действительно засранец, — сказал он, не оборачиваясь.

В этот раз Блэк улыбнулся чуть шире, ничего не сумев с собой поделать.

Однако теперь он использовал свой свет по-настоящему. Он сканировал каждый разум, который обнаруживал поблизости по мере того, как они приближались к городу. Как только они пошли между зданий, его радар переключился в режим ещё большей насторожённости. Большинство разумов, которых он касался, боялись.