Чёрный Предел

− Так, - на секунду задумался главарь, − идём прямо. Главное их опередить. Сейчас ночь уже, но, если кто к нам выйдет – пусть вызывают Егорова своего. Сам с ним поговорю. А то ты к нему только доить ходишь, пусть отдохнёт от тебя.

− Как скажешь. Шире шаг, ребятки!

***

Ночь, наконец, полностью наступила, и от этого улицы Новогорска выглядели ещё мрачнее. Стас со своим братом за последние годы обошёл очень много заброшенных мест и думал, что его уже невозможно впечатлить, но это оказалось далеко не так. Пятиэтажки, тянувшиеся вдоль дороги, выглядели так, как будто в них никто не жил не то что последние пятнадцать, а то и все пятьдесят лет. Множество разбитых окон, трава, подступившая к самым стенам. Проходя мимо Стас осторожно заглянул в один из подъездов – и увидел лишь выбитую дверь в первой квартире и кучу кирпичей от заваленной стены.

− Мародёры всё-всё зачистили, − заметил Виталий Юрьевич. – После первых бунтов такой бардак был, страшно представить.

− А полиция? – спросил парень, аккуратно подсвечивая себе дорогу маленьким фонариком.

− А что полиция? Они же тут остались, наравне со всеми в одинаковом положении. Какой там порядок наводить, им самим выживать надо. А у них и оружие, и организация. Не, не все, конечно, оскотинились, но их и свои же потом того. И служба безопасности с завода, их тоже тут кинули. Но их Гринёв быстро организовал. В итоге ментов к себе притянул, подчинил, банду свою сколотил. А оружие, считай, только у них и было – городок-то режимный, запрещено свободное владение, даже охотничьим. Какие-то ружья были, знаю, у некоторых. Да только понятно, чем закончилось…

− Чем? – подключился Андрюха к разговору.

− Так бойней, − угрюмо развёл руками старик. − С завода да с шахты мужики, когда к ним головорезы эти за данью пришли в первый раз, сопротивляться удумали, за ружья схватились. А что с них взять, мужики они и есть мужики. Постреляли их, побили, оружие отобрали. Несколько человек гринёвские к себе на рынок в рабство увели, они там первое время сидели. Батрачить заставили, да замучили потом. Законов-то больше нет, твори, что хочешь… Они и к нам на ферму приходили, пока её во время голода не разграбили. Иваныч, директор наш, умный мужик был, он с Олегом сразу договорился – сила у вас, понятно, всё делать будем и давать, что нужно, только не убивайте никого и сильно-то не борзейте, с умом ко всему – если коров порежете, кто вам молоко давать будет? Олег, благо, тоже неглупый, так что нормально было, ну терпимо. А потом уже… Эхэх…

Старик вздохнул и замолчал.

На улице стояла такая тишина, что было слышно только шаги по асфальту да пыхтящее дыхание Андрея. Просто невозможная тишина даже для брошенного города.

− Да что ж тут так тихо-то? – нарушил, наконец, молчание Стас.

− А кому тут шуметь? – удивился Виталий Юрьевич. – здесь вообще брошенный район, ни одной души нет. Люди все дальше живут, в центре, либо в частном секторе, кто на шахте или заводе не работает. Животных тоже не осталось, ни собак, ни кошек. Вот и тишина…

− Тихо! Смотрите…

Андрей указал вперёд. Метров через двести на дороге был перекрёсток, и из-за правого поворота видны были светлые дёргающиеся блики, как будто от мощного фонаря. Кто-то шёл по улице.

− Вдруг они к нам повернут! Давайте сюда! – скомандовал Стас.

На первом этаже ближайшего дома раньше располагался какой-то магазин – в темноте старую вывеску было не разглядеть. Дверь традиционно оказалась выбита, в неё-то и они зашли. Внутри были разбросаны манекены и повалены какие-то полки – видимо, в магазине когда-то продавалась одежда.

Стас сразу прильнул к окну, покрытому толстым слоем липкой пыли и кое как протёр его тыльной стороной ладони, чтобы хоть чуть-чуть видеть происходящее на улице. Блики стали ярче, похоже, что неведомый путник и правда свернул на перекрёстке прямо к ним. Парень сжал в руках автомат – Николай настоял на том, чтобы они взяли с собой оружие убитых бандитов, и теперь каждый из них нёс по автомату и небольшому боекомплекту – даже пацифист Андрей.

Спустя пару минут они увидели, как мимо проходят двое людей – в темноте было не разглядеть, кто это. Один из них подсвечивал дорогу большим фонарём.

− И что делать будем? – прошептал Стас своим спутникам, − пропустим или к ним выйдем?

− Я вообще не пойму, что они тут делают. Это нежилой район, и он весь уже растащен давно, − ответил Виталий Юрьевич.

− Но это не бандиты?

− Да я откуда ж знаю, не видно же ни шиша. Но им тут, вообще-то, делать нечего. Тем более они по двое не ходят, только шайкой большой. Эти, похоже, из центра.

Стас глянул на программиста. Тот пожал плечами и кивнул.

− Ну да, всё равно нам в центр идти. – согласился с ним парень. – Я первый, а вы страхуете, если что. Сразу не выходите.

Он поднял автомат, вышел из магазина и окликнул прохожих:

− Эй!

Свет большого фонаря оказался сразу направлен на него и ослепил парня. Он вскинул автомат и направил его в сторону людей.

− Тихо! Не стреляй! – воскликнул один из них. – Мы уберём свет.

Луч фонаря опустился под ноги Стасу.

− Вы из центра?