Чёрный рыцарь

Через три дня, трое принцев и две принцессы ехали верхом вдоль южной границы Аледонии. Они были очень довольны. Все получилось как нельзя лучше. Глупый Семерад отозвал армию, чтобы защитить себя, но не успел. Принц Арджаил или Тимофей, каким он себя считал, убил короля, это было ясно. Сам Арджаил пойман и ждёт казни в подвалах дворца. Как только принца не станет, трон опустеет и страна падёт. Каждый из наследников был уверен, что именно ему достанется трон Аледонии. Только принцесса Анна имела тайное оружие на всякий случай, у неё под сердцем набирал силы сын Арджаила.

Маленький потомок ядерных мутантов Нахмурка грустил в лесу неподалеку. Да, ему заплатили, чтобы он сначала вывел Арджаила из транса посредством серой пыли, которая была сильным наркотиком, а потом разыграл всю эту историю с переходами. Опьяненный принц даже не понял, что произошло, и верил в то, что он ребёнок. Нахмурка, вместе с Верховным магом короля Кугара, Тигоном, все сделал хорошо. Но он привязался к принцу, и сейчас было очень тяжело.

План сработал прекрасно. Короля больше нет, сегодня в столице казнят Арджаила, значит вперёд — на Аледонию! Пять армий вошли на территорию, которую уже поделили в своих фантазиях. Быстро войска приближались к столице. То, что вокруг города стояла армия Семерада, никого не удивило. Вперёд вышел король Кугар:

— Глупцы, не защищайте пустые стены. Вашего короля больше нет с вами и защищать некого. Я — новый король Аледонии — Кугар! Присягните мне на верность и сдайте город без боя. Клянусь, что никто не пострадает!

Из отряда защитников вышел воевода в красном плаще. Он громко спросил короля:

— Кто назначил тебя королём Аледонии, Кугар? Ты сам? Ты один здесь король?

— Ты умрёшь, мерзкий пёс Семерада! — злобно крикнул Кугар.

— Подожди, Кугар! — рядом оказался Аздон — король сопредельного государства. — Ты, действительно, здесь не один король, почему ты решил, что станешь управлять Аледонией?

Тот же вопрос задали три короля других государств. Завязалась словесная перепалка, появились мечи и вскоре пять армий уничтожали друг друга перед удивлёнными защитниками столицы. Бой длился не долго, но солдат полегло много. Смерть собрала свой урожай, прихватила она и двух королей. Так тому и быть.

***

Я вышел из ворот и направился к потрёпанному боем войску. Верховный магистр магии снял заклятие, и теперь я вспомнил родной язык. Мне навстречу выехали верхом Кугар, его дочь принцесса Анна, которую я любил всем сердцем.

— Ты кто такой, рыцарь? — спросил Кугар.

— Я Арджаил, сын Семерада. Принц Аледонии и наследный король, а тебе я предлагаю убрать остатки армии и отправиться дом домой! Возможно, я дам тебе уйти. Позволь моей возлюбленной остаться со мной и иди.

— Не может быть! Арджаил сегодня казнён за убийство короля! И о какой возлюбленной ты говоришь, рыцарь.

— Я снял свой шлем, и шепот удивления прошел по толпе. Кто-то узнал во мне отца, а кто-то именно меня, Тимофея.

— Моя казнь — это моё проклятье. А люблю я дочь твою, Анну!

— Глупый юноша! Моя дочь не может любить принца Аледонии, она сама будет королевой.

Анна молча, скрылась за спинами защитников. Неужели, она не любила меня?

— Анна, стой, я люблю тебя!

Но толпа скрыла от меня милый сердцу облик.

— Нас осталось немного, но сил хватит, чтобы раздавить твою столицу. Ты не король, тебе не противостоять мне! — громко крикнул Кугар и понял меч в призыве в атаку.

Я тоже поднял руку. Позади нападающих заиграл боевой рог. Ему вторили рога со всех сторон. Кугар и его войско начали озираться. Пока происходила эта перепалка, к столице подошли войска с границ. Нападающие были окружены. Желание атаковать покинуло захватчиков. Этот вопрос стоило решить здесь и сейчас. Я дал команду к бою и сам надел шлем. Воины Аледонии атаковали поредевшие ряды врага. Я пошёл на Кугара. Мы танцевали в смертельном круговороте. Он атаковал с коня, я с земли. Вскоре, конь пал, и мы встретились на ногах. Бой вокруг был каким-то нереальным, туманным. Я видел только Кугара, а он видел только меня. Он мой враг и несостоявшийся тесть. Я думал об Анне, спасется ли она из этого ада? Моё проклятье не подвело. Ни одной царапины после боя. Вражеская армия была полностью повержена. Оставшихся в живых забирали в плен, а головы королей и наследников, по здешней традиции, надели на пики и выставили напоказ за воротами. Головы пяти королей, трёх принцев и одной принцессы. Принцессу Анну так и не нашли среди убитых. Говорили, что у неё не было шансов сбежать, но я знал — она жива.

(Продолжение следует…)

В оформлении обложки использована бесплатная фотография с www.canva.com