Чёрный свет, белая тьма

Разбудил её запах. Чужой, смутно знакомый. Едва заметно приоткрыв глаза, Сара обнаружила, что на пороге пещерки стоит хорёк. На настоящих хорьков этот зверёк походит мало, как внешне, так и характером поведения, но название ей нравилось. Хорёк стоял на задних лапках и принюхивался, явно борясь с желанием войти внутрь и пошариться в рюкзаках. Смелый зверёк, уже давно ей не встречались настолько отчаянные. Обычно, её запах железно отпугивал не то что хорьков, но даже совсем тупых, однако, грозных за счёт своих габаритов, гигантов. А этот…, мохнатый житель полей, таки решился. Опустился на четыре лапки и деловито двинулся внутрь пещерки. Сара ухмыльнулась, кожа обрела бледность, лицо слегка изменилось – рука распрямилась с такой скоростью, что зверёк даже пискнуть не успел. Тонкая шея сломалась, хрустнули кости челюсти самой Сары и спустя мгновение, пушистый хвост торчал из её рта. Челюсти двинулись, ломая кости, дробя суставы, она сглотнула, хвост зверька исчез во рту полностью. Спустя мгновение, её облик вернулся к прежней форме.

Триа хмыкнула и перевернулась на другой бок. Сара с улыбкой снова стала смотреть на звёзды – вкусный хорёк попался, только волосы в зубах застряли. Не беда, волосы можно и выковырять. Так и сидела, глядя в ночь, да вытаскивая волоски изо рта - во время обратной трансформации, некоторые оказались зажаты между зубами. Неприятно, но так всегда бывает, если ужин слишком волосатый. Приятных ощущений от сытости, эта маленькая неприятность, испортить, конечно, не могла.

Девочка молодец – весь этот инцидент, не создал много шума, кроме треска пережёвываемых костей, но Триа проснулась раньше, чем треск наполнил пещеру. Она проснулась, когда Сара двинула рукой и поймала зверька. Триа, когда вырастет, станет отличным сталкером, лучшим из всех. Она долго проживёт на этой земле…, но захочет ли она жить на этой земле, когда вырастет и появится возможность, последовать совету Велеса? А не потому ли этот козёл, выдал такой совет? Может, он прикидывался и всё что хотел – забрать у неё Триа? Забрать тогда, когда она так привяжется к ней, что не сможет уже мыслить своей жизни, в одиночестве, без Триа? Не в том ли суть? Ведь этот его совет, по сути, уже забрал девочку у неё. Однажды она покинет Зону и уже не вернётся. Кто же вернётся сюда, когда есть выбор? И она бы, наверное, не вернулась…

На глазах Сары появились слёзы – она поняла, что её ждёт, и не могла этого исправить или избежать такой судьбы. Триа повзрослеет здесь, она станет неотъемлемой частью её жизни…, а потом исчезнет, уйдёт, как и Сашенька, однажды, она оставит её одну…, но не совсем так же – ведь Триа будет жива…

А это что-то меняет? Что толку жива, не жива, если уйдёт она навсегда?

Сара беззвучно плакала ещё долго, в какой-то момент, уснула, но не заметила как.

Всю ночь ей снился Кордон. Она стоит на холме, а в небо поднимается вертолёт. Красивая черноволосая девушка, в сталкерском наряде, машет её рукой из открытого люка, какой-то солдат замер напротив, по лицу девушки, текут слёзы, но она всё равно улетает.

-Я вернусь! – Кричит девушка и Сара знает – эта девушка, это Триа, вот какая она стала, красивая, сильная, ей больше никто не нужен. Она стала такой взрослой....

И она не вернётся. Сара с ужасом понимала – не вернётся. Одиночество заполняло её всё быстрее, а когда вертолёт скрылся за Кордоном, она в отчаянии взвыла, пав на колени…

-Сара! Тётя Сара! Проснись! Сара! – Кричит кто-то и отчаянно трясёт её за плечо.

Она открывает глаза, Триа наклонилась к ней, в глазах испуг. Никаких слёз, конечно, но испуг есть – девочка боится за неё. Именно за неё. Остаться одна, Триа не боится. Она слишком сильная, что бы бояться такой безделицы. Триа, как и Сару, напугать по-настоящему, способен лишь один страх, извечный ужас всего человечества, имя коему – одиночество.

-Всё в порядке. – Хрипло отвечает Сара.

-Ты так страшно кричала…

-Просто дурной сон. Всё в порядке.

Триа кивнула и отошла обратно вглубь пещеры. Она стала копаться в рюкзаке – солнце поднимается, пора обедать. Ей не нужно, она ночью перекусила. В полдень поймает себе что-нибудь, или сухпайком перекусит. Некоторое время можно обходиться и обычной едой.

Вскоре снова двинулись. Они не просто так вышли в этот поход, у них была цель. Впрочем, уже нет особого смысла петлять и искать что-либо. Встреча с бандитами обеспечила их неплохим скарбом, который можно выгодно продать. Пополнят припасы и обратно, за реку, в их новое убежище, подальше от этой части Зоны, полной опасностями. Собственно Зона везде полна опасностями, но эта её часть – в десятки раз опаснее прочих. Где-то тут шляется Велес.