Чёрный тюльпан (СИ)

— Нет, ты что! — возмутился Азирафаэль. — Мальчик выбрал жизнь человека, ему не следует злоупотреблять силами.

— Но это избавило бы нас от лишних войн.

— С каких это пор ты против войны? — Кроули зло посмотрел на Архангела.

— С каких это пор ты такой храбрый?

— Прекратите, — вмешалась Дар. — Поубиваете друг друга потом.

— Когда всё закончится, Азирафаэль нальёт тебе чай, а я туда плюну и нассу, — шепнул Демон напоследок.

— Слушайте вы, — Вельз была явно раздражена. — Они уже выдвинулись, и нам пора.

— Куда они направляются? — спросил Ази.

— Минутку, — Князь Ада закрыла глаза, чуть зажмуриваясь. — Они идут по Поланд-стрит, свернули на Ноэл-стрит и… зашли в переулок, — она резко распахнула глаза. — Они ждут нас.

***

Принято считать, что человек не знает, что ждёт его даже в ближайшие пять минут. Но даже высшие существа не могут этого знать. Жизнь готовит всем отдельный сюрприз и никогда ни в чем нельзя быть уверенным.

И сейчас, когда настал тот самый момент, решающий судьбу, Дар находилась в кругу действительно близких людей. Конечно, Вельзевул и Гавриил не входили в этот круг, но с ними всё равно было как-то спокойно.

— Ты как? — Кроули взял руку девушки в свою. Та чуть вздрогнула.

— Нормально, наверное.

— Врёшь. При мне не обязательно показывать себя сильной, — Демон приобнял её. Дар молчала, но потом всё же решилась.

— Мне страшно. И я больше боюсь не за себя, а за тебя, за Азирафаэля, да даже за Гавриила с Вельз.

— Откуда столько благородства в столь хрупком теле человека, — Кроули улыбнулся. — Вот увидишь, завтра утром мы проснёмся в обнимку, и нам больше никто не помешает.

— Эй, голубки, — их окликнула Вельзевул. — Мы пришли.

Они стояли напротив тёмного переулка, в конце которого была заметна группа людей, являющихся по своей натуре Адскими существами.

Азирафаэль вытянул руку вперёд и в ней мгновенно оказался меч, обволакиваемый красными языками пламени.

— Кроули, — раздался голос Лигура. — Какой приятный сюрприз.

— Скорее отвратительный, — огрызнулся Змий. — Перейдём сразу к делу? Или ты решишь вновь действовать по своей тактике четырнадцатого века?

— О, нет, — Демон зло улыбнулся. — Я сначала хочу, чтобы ты встретился со своим старым другом.

Утробное рычание раздалось откуда-то из темноты. Медленно выходя на свет, перед ними появился огромный Адский Пёс.

— Помнишь его? — Лигур потрепал Пса по шее. — Ты его чуть не убил, когда бежал из плена.

— Надо было его добить тогда, — прорычал Кроули, вынимая кинжал.

— Я бы предложил тебе сделку, но ты не согласишься, да это и не интересно, — Демон отпустил Пса и тут же крикнул. — Псинка, фас!

Адская тварь моментально побежала навстречу Змию. Под его сильными лапами трескался асфальт, а рычание вводило в смертельный ужас.

Приспешники Лигура кинулись на остальных, но они были молоды и неопытны.

Человеческий организм в стрессовых ситуациях непредсказуем. Одни при виде опасности бегут, другие — стремятся в бой, а третьи могут просто стоять в ступоре.

Для Дар время будто остановилось. Бег Пса, взмах мечом Азирафаэля, мимолётное касание руки Гавриила к Вельзевул — всё это происходило, как в замедленной съёмке.

Её мозг в бешеном темпе анализировал ситуацию и заметил одну странность.

«Подчинённые Лигура нападают на всех, кроме меня».

В эту секунду всё стало вновь на свои места, и Дар заметила, как Лигур направляется к ней, пока все отвлечены.

«Этот идиот может всё, но прикрывать спину так и не научился», — вспомнились слова Вельз.

Девушка мигом побежала в другую сторону, пытаясь заманить Демона в ловушку.

Она сама толком не знала, что делает, но понимала, что полное бездействие будет стоить ей жизни.

— Ты не сможешь убежать от меня, — Лигур быстро догнал её.

— А я и не собираюсь, — Дар уворачивается от попыток схватить её, оказываясь за спиной Демона.

Студентка уже подняла кинжал, чтобы хотя бы ранить его, но в это мгновение её сбивает с ног Адский Пёс. Весь воздух болезненно покинул лёгкие.

— Нет! — раздался крик Кроули. — Не смей её трогать, скотина!

Лигур зловеще улыбнулся и прошептал Псу на ухо:

— Ты знаешь, что делать.

Адский Пёс раскрывает свою огромную пасть с острыми клыками. Дар уже думает, что это её последние секунды жизни, но тварь не спешит разорвать ей глотку. Она поднимает глаза и их взгляды пересекаются. Всего мгновение, но этого хватило, чтобы понять, что существо не хочет подчиняться Лигуру.

— Лигур, довольно, — голос Хастура нарушает возникшую тишину. — Прекрати этот цирк и вернись к обычной жизни.

— Не видать ему обычной жизни, — Кроули расправляет крылья, поднимаясь в воздух, и пронзает спину Пса кинжалом.

Оглушительный вой раздался на весь Лондон. Из-за возникшей ситуации Азирафаэль с Вельзевул и Гавриилом потеряли бдительность, а пешки Лигура использовали возможность, чтобы схватить их.

Мгновение ока и на Вельзевул надеты наручники, пропитанные святой водой, а Ангелов заманили в ловушку из горящего Адского Пламени.

Лигур схватил Дар за плечо, поднимая с земли и подставляя к горлу нож.

— У нас есть выход, Змий, — хрипит Демон.

— Я не собираюсь тебя слушать.