Чёрный

– Хм… – призадумался отец Георгий. – Давай так. Я бы хотел, чтобы ты походила на беседы. Помощь – это, конечно, хорошо, а самоотверженность и забота о близких достойны похвалы. Тебе предстоит ещё многое понять и принять, так что, если ты не передумаешь, завтра после утренней службы подходи в класс. И тебе надо будет подойти к регенту. Думаю, для тебя найдётся место.

От слов настоятеля Маша не смогла не улыбнуться.

– Обязательно приду! Спасибо вам большое.

Ребята, выйдя из храма, смогли вздохнуть полной грудью. Свете сразу стало значительно лучше.

– Мне почему-то так было тяжело дышать в храме. И внутри всё начало обжигать, – не понимая причины, поделилась Аня.

– А меня все силы покинули, и такая тоска и уныние накатили, – поддержала Лена.

– Свет, ты как? – беспокоилась Даша. Но порозовевшее лицо девочки говорило само за себя.

– Могу горы сворачивать! – улыбнулась Света.

– Это что получается… Мы прокляты теперь? Мы скоро ни в один храм зайти не сможем? – подумал Егор.

– Да ладно, вы чего? Серьёзно, что ли? – посмотрел, улыбаясь Паша на ребят, как на психов.

Егор посмотрел на Пашу со злостью, которая сменилась грустью.

– Что ты можешь знать! Ты не с нами и не прошёл весь путь! Ты понятия не имеешь, что происходит!

– Да похоже как раз уже понял.

– Пойдёмте. – прервала Аня, взяв Егора за руку, и быстро ушла.

Остальные ребята молча отвернулись и пошли за парочкой. Паша не мог и не желал принимать то, что происходит с друзьями Маши. Но ему стало не по себе от того, что она дружит с такими.

Глава 4 – святки

Снятие покрова

В этот же день Маша снова пошла в церковь на вечернюю службу. Она шла с чувством долга и нужности ребятам. Для неё всегда было важно чувствовать себя нужной. Но больше всего она думала о мальчике, который покорил её сердце. Маша шла и смотрела на экран телефона, где была переписка с Пашей. Мысли уносились прочь от обыденной рутины. На миг даже служба отошла на второй план, уступив желанию поскорей оказаться дома. Скорей дождаться, когда все уснут, и наконец-то созвониться с Пашей. И всю ночь напролёт говорить с ним обо всём и ни о чём.

Однако Паша ей позвонил сейчас:

– Привет!

– Привет! А я как раз думала о тебе, – расплылась в улыбке Маша.

– Машенька, зачем ты ходишь в церковь? Ты только зря тратишь время и силы. Мы могли бы лучше погулять. Провести время вдвоём.

– Это важно. Я хочу помочь ребятам, – начала объяснять Маша, но Паша её перебил.

– Да у них точно крыша поехала! Ты слышала какую х… они несут?! – рассердился Паша.

– Паша! Нет, ребята сказали, что это очень важно! – возмутилась Маша. – Тем более, завтра будем с Аней и Леной гадать в бане. И вызывать его.

– Да они тебя просто обманывают! Насколько я понял, они уже без тебя всё сделали. А тебя послали в церковь, чтобы не мешалась. А ещё что кого-то там увидели! – возмущался Паша. – Маша, ты меня извини, может я не прав, но, по-моему, эти твои друзья немного…

– Немного что? – расстроилась Маша из-за того, что Паша ей про ребят рассказал. А Маша относилась к этой самой компании, и слова Паши примеряла на себя. – Может, я такая же?

– В том-то и дело, что я тебя такой не считаю! Но ты очень доверчивая. И для меня это важно, но мне обидно за тебя, когда с тобой кто-то на моих глазах поступает несправедливо. В общем, мы через час собираемся там же, где всегда, я буду рад, если ты придёшь. Наплюй ты на них! А то столько времени пройдёт, а мы так и не погуляем вместе.

– Я подумаю… – промямлила расстроенная Маша и закончила разговор.

Маша остановилась.

– Да что же это такое-то… За что они так со мной? Что я плохого сделала? Чем я мешаю? Я ведь всегда стараюсь помогать…

Может, и правда они меня и другом-то не считают. Так только, если чем помочь. Пошло всё! Не буду я ходить на службы! Ни ради их выдуманной причины, ни ради чего-то ещё. Не хочу жертвовать своими отношениями с Пашей. Когда у нас ещё будет столько времени, чтобы быть вместе!

Маша не пошла на службу. Она на полпути свернула в другую сторону. Единственное, что она сейчас хотела, это увидеть того, кто ей действительно дорог и нужен, того, кому нужна она. Нужна просто так. Просто, потому что хорошо вместе. Потому что душа пылает нежными чувствами. Маша подошла к назначенному месту. Но пришла рано и лишь видела редких прохожих.

Уже давно стемнело и низкое пасмурное небо подсвечивалось городскими огнями. Маша стояла, задрав голову, и смотрела, как клубы облаков медленно текут по небу. Она почувствовала тепло и безмятежность. Глядя на небо, она увидела точку, она увеличивалась, пока не скользнула на землю под ноги девочке. Маша посмотрела на то, что упало с неба. В снегу лежал какой-то свёрток. Маша подняла. Береста замотана верёвкой. Развернув, внутри она обнаружила чёрный камень, а на внутренней стороне бумаги семь надписей друг под другом на совершенно непонятном и незнакомом языке. Маша сфотографировала это и выбросила.

Маша стала свидетелем очередной стачки, которые стали уже привычным делом. Недалеко от неё группе подростков что-то не понравилось в проходящей мимо пожилой паре.