Чёрт из табакерки

– Все началось полтора года назад, – мертвым голос выдохнул он, а его пальцы сжались на моих коленках. Наверняка неосознанно. – Мы с Давидом были лучшими друзьями. Только вот если я был бесшабашным идиотом, он казался мне более человечным и одомашненным романтиком. Он встретил девушку, влюбился. Собирался жениться. Я же чувствовал, что какая-то она подозрительно идеальная… А вышло все так, что в один вечер она пришла ко мне в офис с бутылкой коньяка. Я выпил, затем она разделась и… В общем, мы переспали, Мия, – мужчина сделал паузу в своем рассказе, заглядывая мне в глаза. Он будто бы пытался прочитать что-то, но я была непробиваема, поэтому просто продолжил: – На следующий же день она пришла ко мне с фотографиями и сказала, что теперь я должен платить ей энную сумму, чтобы все не всплыло. Оказалось, что таким образом она «доила» многих женатых людей… Но я не стал идти на поводу, все рассказал Давиду, и на этом закончилась наша дружба.

– Теперь я понимаю, почему Давид решил отомстить тебе через меня… – задумчиво пробормотала я. – Но как ты не мог этого предвидеть? Это ведь очевидно! Или ты… Боже… Господи, Керн… Только не это…

Меня словно молнией ударило. Я буквально физически ощутила этот разряд, когда отшатнулась от Сэма, с ужасом заглядывая в его округлившиеся глаза. Черт, пусть он скажет, что я думаю неправильно! Пусть он солжет!

– Я хотел как-то искупить свою вину перед тобой, понимаешь? План казался мне идеальным. Давид захочет увести тебя от меня, а затем влюбится – и вы поженитесь. Он был хорошим парнем, Мия! Лучше меня в сотни десятков раз. Я хотел помириться с ним и обеспечить тебе лучшее будущее! – словно оправдываясь, тараторил он какую-то чушь. Но я больше не могла слушать этот ужас, реальность давила так сильно, что можно было сойти с ума. Чертов урод! Он просто привел меня на случку со своим другом! Как какую-то собаку на поводке! Ладони мужчины сжали мои щеки, чтобы я смотрела ему в глаза. Но это было нереальным. Я не могла его видеть после этого. А он все что-то шептал, будто пытаясь достучаться: – Но я почти сразу понял, что план провалился. Еще там, в доме Романа, ты нравилась мне гораздо больше, чем сводная сестра. А когда пришла в мой кабинет, такая маленькая, хрупкая, нежная… От тебя так пахло чем-то сладким… Я сразу понял, что не смогу тебя отпустить. К кому бы то ни было, понимаешь?! Ты создана специально для меня! Плевать на контракт. Он только для отвода глаз и никогда не имел юридической силы. Я хочу настоящий брак. Ты выйдешь за меня, малышка?

Не знаю почему, но в какой-то момент эмоции просто растворились во мне, и я больше ничего не чувствовала. Потому что боли больше не было во мне, а я была в боли… Открыв глаза, я посмотрела в знакомые черные глубины. Еще недавно я мечтала об этих словах. А теперь могла лишь пробормотать:

– Конечно, нет. О каком браке может идти речь после такого?

– Это была ошибка. Все была ошибка, – тихо прошептал он, попытавшись поцеловать. Но я не смогла. Отвернулась. Но это не помешало мужчине подмять меня под себя. – Я люблю тебя, и только. А все, что происходит вокруг, не имеет значения.

Но сейчас, распластавшись на стуле, я так не считала. Правда снедала меня. Расщепляла на атомы, я не могла принять ее и даже не пыталась. Хотела просто встать и уйти. На свежий воздух. Так далеко, как только возможно. Подальше от охраны и лжи, которой заботливо укрыл меня Сэм Керн.

Я пыталась вырваться, но он не давал. С каждым моим движением сжимал все сильнее и сильнее, будто точно знал, что больше я не вернусь.

– Отпусти меня, прошу тебя… – взмолилась, ощущая, что задыхаюсь. И он сделал это, просто разжал руки. Я буквально слышала, как звенят стальные оковы, спадающие на мраморный пол. И от этого звука внутри все вибрировало и тряслось. Я вскочила на ночи и быстрым шагом направилась к двери, даже не оборачиваясь. Хотя знала, что он смотрит и на что-то надется.

Глава 43

Я выбежала из здания, совсем не отдавая отчета своим действиям. В голове была каша, мысли разбегались. Но было лишь одно, что я должна была сделать наверняка – сбежать, уединиться, скрыться…

Я неслась куда-то вперед, не разбирая дороги. Пульс стучал в висках, хотя сердце, казалось, остановилось. В памяти снова и снова всплывали слова Сэма, и я морщилась, проглатывая их, словно терпкий виски.

В тот момент я не хотела рассуждать здраво, слушать доводы рассудка и уж тем более чужого сострадания. Увидев вывеску «Хостел», отправилась туда и сняла номер на одного человека. Меня хватило только на краткое сообщение бабушке: «Все хорошо, хочу немного побыть одна», а после я легла на кровать и отключилась от этой реальности.

Нет, я не спала. Просто лежала с открытыми глаза. Час, два, три… За окном уже давно рассвело, когда я все же заснула, очнувшись только к вечеру нового дня.