Чёрт знает где...

Мои бароны подыграли, и выхватили свои мечи, а вызванные андроиды встали чуть поодаль, и ощетинились копьями. Солдат струхнул — ведь если я и вправду аристократ, то его сошлют на шахты, а судя по отряду, это и вправду граф. И у баронов, и даже у короля, все солдаты одеваются за собственные деньги. Поэтому на поле боя выходит толпа в разнообразных латах. А тут, у всех солдат одинаковая броня, вооружение, и даже щиты. Да и дисциплина, как видно. у них жёсткая — никто из строя не выходит. С вилланами и торговцами не дерутся, как это обычно бывает…

Солдат только проговорил:

— Извините, но у вас тогда должен быть документ, что вы — граф, а эти люди — бароны. Без этого я никак не могу вас пропустить!

— А ты читать умеешь?

— Конечно! — Он взял протянутые нами бумаги, минут десять читал, а потом вернул.

— Аристократы и их люди освобождены от уплаты налога.

— Так мы пройдём.

— Да!

Наш отряд организованно перешёл на другую сторону шлагбаума, подождал караван, который проехал только после уплаты налога. Путь наш завершился через десять километров на постоялом дворе. На следующее утро мы продолжили своё продвижение по тракту. Прошли двадцать километров, когда нам на пути попался обоз, двигающийся в ту сторону, откуда мы пришли.

Глава нашего каравана знал обозников. Поэтому переговорил с ними. Они сообщили, что впереди нас ждёт войско бароны Гшаржа. Оно перекрыло весь тракт, и по указке этого аристократа берёт со всех проходящих и проезжающих по два золотых с головы. При этом Гшарж не нарушает закона — тот участок дороги проходит по его землям, поэтому он имеет право взимать со всех налоги за проезд.

— Сколько у него воинов? — Поинтересовался я.

— Около двадцати, и ещё пятьдесят наёмников. Всех, кто не хочет платить, воины Гшаржа разворачивают назад.

Я отозвал своих баронов, и сказал:

— Ребята! Сейчас, по закону, барон не может останавливать графа. Но они часто это нарушают. Поэтому, мы можем получить в свои руки земли этого барона и его замок, и к нам никто не прдерётся. Вы как, поддерживаете такой план?

— Давайте попробуем! — Сказал за всех Юрий. — В городе людей слишком много, и там мы не сможем нормально развернуться.

Я подошёл к караванщику.

— У вас есть карта участка, принадлежащего Гшаржу?

— Да, достал он довольно прилично выполненный чертёж. — Вот тракт, а вот владения барона. На десять километров вдоль дороги, и на двадцать — в глубину от неё по обе стороны. В этой части две большие деревни, а в той — замок и одна деревушка.

— А если кто-то захватит его земли, как тут это оформляется?

— Очень просто — победитель получает документ в городе, принеся печать бывшего барона. За переоформление собственности надо заплатить сто золотых. В мэрии любого города вам заполнят документ и поставят печать.

— То есть, если я сейчас захвачу его земли, когда его люди попытаются остановить нас и взять с нас деньги, то все признают его земли моими?

— Да, ваше сиятельство!

— Тогда идите вслед за моим войском.

— Хорошо!

Я приказал всем зарядить луки или арбалеты, подготовить дротики и мечи. Сам вместе с двумя андроидами пошёл впереди. Наш отряд, выстроившись по десять человек в ряд, перекрыл тракт. Получилось десяток шеренг. Мы двинулись. Когда дошли до войска барона, то нас остановил какой-то солдат, одетый в войлочный панцирь и шлем.

— Стойте! Вы должны заплатить по два золотых за каждого человека!

— Позови сюда твоего барона!

— Его здесь нет. Он поехал в замок!

— А мне плевать! Какой-то барон посмел остановить меня, графа! Совсем с ума сошли! Освобождайте дорогу, а то хуже будет!

Противник ощетинился копьями. Я дал приказ по нейросети. Андроиды и люди вскинули луки, и произвели залп с расстояния в сорок метров, а потом метнули по два дротика. Оставшиеся в живых солдаты барона побежали, оставив на поле боя, около сорока убитых, и десяток раненых. Как выяснилось позже, это были наёмники. Андроиды погнались за бегущим противником, и порубили практически всех. Тут же я приказал двигаться к замку. Пока мы добрались до стен баронского гнезда, нас заметили, и закрыли ворота. Но это их не спасло. Плазменная граната снесла не только ворота, но и часть стены. Вперёд проскочили наши андроиды, успокоившие навеки всех обитателей замка. Всего мы насчитали потом сорок шесть трупов. И это не была жестокость, тут так было принято. Замок имел стену длиной в сто метров по периметру. Башен на стенах не было. Внутри было два каменных двухэтажных дома, колодец, хозяйственные постройки (амбар, кузня, сараи) и конюшня. Там было четыре тягловые лошади, и конь барона. Рядом с амбаром стояло две телеги и настоящая карета. Валя и Альбина обрадовались, увидев этот экипаж, а Лилит не понимала, зачем он нам.

— Дочка, ты же графиня. А они должны ездить в таких каретах! — Улыбнулся я. — Да и баронессам нужно по карете.

Собрали трофеи. Нам досталось:

— щитов — семьдесят штук;

— кинжалов — пятьдесят две штуки;

— шестьдесят штук; копий — шестьдесят две штуки;

— шлемов металлических — три штуки;

— кольчуг — плохого качества — сорок штук;

— луков — три единицы;

— стрел — двести штук;