Чёртов драконий отбор

Мне хотелось зарыдать. Прикосновения этого человека стали противными, но он жаждал продолжения.

— Ты же будешь отвечать мне взаимностью?

Это было просто смешно! Он требовал любовь в обмен на шантаж. И все же, я не могла ему ничего ответить резкого. На кону была жизнь моего дракона.

— Я… Мне нужно привыкнуть…

Джордан кивнул.

— Конечно, конечно, дорогая… Я дам тебе время. Сейчас я возьму только свой поцелуй.

Он обхватил ладонями мое лицо, горячие губы коснулись моих. Я с трудом сдержалась от того, чтобы вырваться. Джордан поцеловал меня, властно, вкладывая в поцелуй свой опыт. Но мне хотелось в ответ лишь плюнуть ему в лицо.

— Хорошая девочка… Все хорошо… — отстранившись он погладил меня по щеке. — Завтра же мы отправимся назад в Элиндор!

Глава 47

— Леди Виктория, вам так идет этот цвет, нежно персиковый. Он очень гармонирует с вашими темно-шоколадными волосами. Будущий император Джордан будет доволен… — промурлыкала вошедшая служанка.

Я с грустью посмотрела на свое отражение. Я была красавицей, в которой не узнавала саму себя. Прическа с живыми цветами, это платье, струящееся до земли и оставляющее открытым спину, а сквозь откровенный разрез будто бы специально было видно ноги… Мои ноги, которые были живыми и могли сами ходить. Маги Элиндора за несколько минут избавили меня от проблемы, которая отравляла мне всю мою жизнь.

Я должна была бы, наверное, сказать Джордану спасибо, но у меня язык не поворачивался. Он показал мне волшебное зеркальце, в котором я увидела момент пленения Брайна, то, как он попался в ловушку, и то, как его сестра приходила к нему в камеру. Этого было достаточно, чтобы понять, что мужчина не обманывал меня. А значит, моя жертва была оправданной.

Я просила показать и момент освобождения дракона, но Джордан сказал, что это только после свадьбы, и после его коронации. Что ж, он был прав, требуя честного обмена.

— Вы готовы? Скоро уже нужно будет выходить к гостям, — спросила меня служанка.

Готова ли я? Нет… Я не готова. Я не хочу! Не желаю подобной участи… Но у меня просто нет вариантов. Иначе Брайн умрет.

— Я готова… — прошептала я, стараясь не смотреть этой женщине в глаза.

Соврать бы не смогла иначе.

Меня подхватили под локоть, всучили в руки букет и потащили куда-то вдаль. Жаль, что не в Нарнию.

Замок, такой знакомый мне прежде, напоминал о прошлом. Об отборе, о том, как я упиралась против свадьбы с Брайном, о нашем знакомстве здесь.

Невольно вспомнила, как выглядела комната дракона. Исключительно просто. Будто бы он специально старался держать себя в черном теле, чтобы не особенно зазнаваться.

Перед глазами тут же встал образ дома Джордана в Швейцарии — дорогая посуда, мебель, плазма.

Наверное, Брайн и Джордан были настолько различны, как огонь и вода…

Тем временем мы со служанкой спустились вниз, туда, где в нижнем зале замка уже вовсю шла свадебная церемония, совмещенная с коронацией. Вначале должны были нас с Джорданом обручить, а после посадить того на императорский трон.

— Скорей бы уже… — прошептала я, желая, чтобы все это быстрее закончилось.

Эти красивые цветы везде, эта проклятая музыка, эти гости, которые фальшиво мне улыбались. Мне хотелось завыть, расколотить здесь все, изорвать собственное платье, а фату скормить Ордану!

Но я терпела. Как могла.

— Моя дорогая… — раздалось над ухом, и я обернулась.

Джордан. Весь в белом, а на плечах горностаевая мантия, признак принадлежности к правящему роду.

Мужчина подал мне руку. Я вымученно улыбнулась и вложила в нее свою ладонь.

Неспешно мы двинулись по красной ковровой дорожке к построенному впереди специально для такого случая ритуальному помосту. Там уже стоял седовласый жрец, в руках у которого была темная подушечка с регалиями власти — диадемой и браслетом.

— Регалии подчиняются лишь тому, в ком есть кровь, принадлежащая правящему роду… — прошептал Джордан.

Мне было все равно, кто там и кому подчиняется. Перед глазами все слилось в одно единое серое полотно. Гости казались безликими, словно тени, а мысли затопила горечь. Хотелось разреветься, но я не могла, понимала, что нельзя. Иначе могу все испортить, и Брайн… Брайн окажется в опасности.

Тем временем мы приблизились к жрецу. За его спиной я заметила Ордана и его приспешников. На лицах их всех читалось торжество.

— Дети мои! — скрипучим голосом возвестил жрец. — Сегодня, властью, данной мне богами, я хочу соединить сердца ваши в благословенном и нерушимом союзе. На веки вечные вас свяжут незримые нити, которые окутают дом ваш и судьбы ваши любовью и верностью….

Мне так хотелось, чтобы сейчас произошло какое-то чудо. Чтобы вдруг неизвестно откуда появился, к примеру, император Брайн или еще кто-нибудь, и спас меня… И вот, в этот момент вдруг, словно по волшебству, кое-что все же произошло.

Но не то, что я ожидала, конечно же. Потому что к нам вдруг из толпы выбежала Лесли, сестра императора Брайна. Та самая, которая была виновна в убийствах в замке. Сейчас от ее кошачьей красоты и грации не осталось и следа. Лицо уродовала маска злобы.