Чёртова ведьма!

— Переходим к топям. Тут все еще проще. Вот два колышка. Втыкаешь в землю один, вырываешь предохранительную чеку. Отсчитываешь двести шагов, втыкаешь в землю второй колышек и так же срываешь чеку, после чего отбегаешь. Между колышками образуется трясина. Длинна метров двести, но бери чуть поменьше. Ширина десять метров, а глубина всего метр. Ну а что ты хочешь, артефакт среднего ранга. Это тебе не километровые болота от магистра. Вреда никакого, зато замедлят противника. Понял все?

— Да, — задумчиво кивнул я.

Артефакторика интересная штука, жаль, что я в ней не бум-бум до сих пор. ИИ сказал, что неплохо бы ее освоить, но месяца для этого маловато. Поэтому будем заниматься тем, что я точно смогу освоить за это время.

— Ну и периметр. Артефакт ментального класса, усиливает чувствительность мага к мане. Побочный эффект в виде головной боли гарантирован, зато сможешь ощутить противника в трехсотметровом радиусе. Использовать не больше получаса, иначе мозги спалишь. Вот, надеваешь этот обруч на голову и срываешь красную пломбу. Все, артефакт активирован.

— Все парень, дальше наша жизнь зависит от тебя, — сказал командир, как только инструктаж был окончен. — Подведешь или нет, в любом случае ты уже герой. Все, с богом! Подъем стадо инвалидов! Нашего брата ждет славный бой, так возрадуемся вместе с ним! Слава! Слава! Слава в веках!

— Слава в веках! — рявкнули раненые солдаты, так что нас даже глухой враг в нескольких километрах услышал.

Еще раз хлопнув меня по плечу, командир кивнул мне и пошёл вместе с остальными выбираться из оврага. Я же задумчиво смотрел ему в след. Интересные тут обычаи. Не о том думаю, нужно разместить артефакты, да еще так, чтобы они показали наибольшую эффективность.

Хм, два болота. Кажется, я уже знаю, как воткну их.

— А мне что делать? — спросил кто-то и до меня не сразу дошло что это мой дезертирующий помощник.

Точнее помощница. Голос был явно женский, но это чумазое существо, в форме покрытой грязью, мало походило на женщину. Чёрные волосы коротко подстрижены, хотя нет. Кажется, по ним прошлись огнем и те просто сплавились в неопрятный ком на голове.

— Тебя как звать?

— А… Анна! Готова искупить свою ошибку жизнью!

Да уж, ИИ, генерируемые моим учителем, вели себя в точности, как и живые. Хотя с пафосом иногда перебарщивали. А может это в порядке вещей у военных? Смерть и кровь кругом, а пафос хоть как-то помогает не сойти в этом кошмаре с ума.

— Это хорошо, но если хочешь, то можешь уйти. Мне удар в спину не нужен.

— Я не подведу! — возмутилась девчонка.

Ну а кто еще? Явно не женщина. Не уверен, что она даже старше меня. Может даже на годик младше. Хотя глаза не испуганные, а скорее злые. Задело мое предложение? Ну-ну, посмотрим, как ты в бою запоешь. Я сам первое время, пытался податься в дезертиры, хоть и понимал, что вокруг все нереально.

— Значит так, оборону будем, держать метрах в пятидесяти от оврага. Хотя есть у меня желание кинуть тут пару топей и ловить врага на подъёме, но не уверен, что сработает. Да и подъем не очень-то и крутой. Для начала попробуем измотать преследователей, а потом уже отступим к оврагу если выживем. Пошли.

Судя по отдаленному грохоту боя, наступать будут оттуда. Для начала я быстро оббежал окружающую местность и выбрав лучшую точку под прикрытием двух старых, но все еще крепких и толстых деревьев, стал размещать ловушку.

Сначала расставил заградительные, стараясь выбрать для них максимально свободное пространство, через которое полетят снаряды. А уже потом активировал две топи. С ними я не заморачивался и просто положил их крест-накрест. Таким способом я перекрыл не самую большую территорию, зато в случае чего, у меня будет некоторое пространство для маневров.

— Теперь с тобой, — взглянул я на Анну. — Какой магией владеешь?

— Лёд, — ответила девушка с заминкой и слегка поморщилась. — Два наступательных и одно защитное. Только мне нужно сосредоточится чтобы их активировать.

— Хоть что-то, распиши заклинания подробней.

Девушка опять кивнула с заминкой и стала описывать заклинания. Ничего сверх убойного у нее не было. Могла создать ледяную стрелу и кинуть в противника. А могла создать такую же ледяную стрелу, только изменив один круг, за счет чего эта стрела, расщеплялась на целое облако маленьких игл. Дальность полета у этого заклинания хромала, но на ближней и средней дистанции, может неприятно удивить противника, нашпиговав его иглами от макушки до пяток.

Защитное заклинание не впечатляло. Напрягшись, девушка могла вырастить здоровенную глыбу льда перед собой. Но, к сожалению, это было слишком долго и держалось заклинание минут пять, после чего рассыпалось даже если по нему не пришлось никакого урона.

— Защиту вообще не применяй, только время зря потратишь. В остальном же, атакуй врагов на свое усмотрение. С чувствительностью маны у тебя как?

— Неплохо чувствую ее за пятьдесят метров, — ответила она.

— Значит с обручем справишься? Вроде бы он может работать около трех часов.