Чёртовы свечи

— Какие у меня мужички, в деревне живём. Ладно, а что, Рита не доплатила до сих пор?

— Нет. Спросите у неё сами. Вы же муж или не муж?

— Муж. Да там… Спрошу.

Он уехал озадаченный.

— Наверное, они с Ритой опять поругались, а к нам он приезжал, чтобы зло сорвать, — предположила бухгалтер.

— Или денег нет, а бассейн поставить хочется. Вот и подумал: «Наеду на них, может, и поставят, а деньги потом».

— Нет, скорее всего выпустить пар… Погоди, завтра приедут и доплатят…

Так и случилось.

Они приехали вместе. Впереди шла Маргарита, а Александр Васильевич шёл сзади; когда же зашли в офис, выглядывал из-за спины. Жена его отдала деньги, но оборудование забирать не стала, спешила на встречу с клиентами. Буквально на ходу сказала, что как только освободятся, то заедет муж и оплатит начало монтажа. Муж стоял сзади и кивал из-под её руки.

— Договорится с вами.

Уехали.

— Наверное, помирились…

Деревня Розовка, где предстояло устанавливать бассейн, была почти в сорока километрах от города. Во времена империи здесь была казачья станица, и тянулась она вдоль Иртыша, а по её краю шёл тракт.

Времена изменились, вместо станицы стала просто деревня Розовка; жителей в ней стало больше, и дома появились по другую сторону тракта, идущего далеко на юг в степи. Со временем тракту присвоили статус трассы федерального значения.

По ней и губернатор Полежаев ездил с работы домой. Вот мчатся машина сопровождения и губернаторская. Прижимается к обочине транспорт встречный и попутный, уступая чиновнику дорогу. А грузовичок Сергея Петровича лишь зашелестел правыми колёсами по гравию, почти не снижая скорости — какая скорость-то у него, чтоб её ещё снижать?

Они с сыном выехали-таки на монтаж бассейна. Александр Васильевич нагрянул к ним неделю назад и оплатил материал. Керамзитобетонные блоки должна привезти «воровайка» — замечательная практичная машина со стрелой у кабины: сам себя нагружаешь, сам и разгружаешь; у них же в кузове лежали коробки с материалами для бассейна и оборудованием, строительный инструмент.

Дом у заказчиков был построен ещё в старосоветские времена на деньги совхоза: добротный дом, хоть и одноэтажный, но каменный, с большим двором и сараем для скота.

Грузовичок Сергея Петровича подъехал сзади, с той стороны участка, где уже был вырыт небольшой котлован для бассейна. Туда же подвезли блоки.

Водитель аккуратно поставил свою машину, раздвинул у неё лапы, чтобы она не перевернулась, и потом краном приподнял первый поддон с блоками.

Делал он это спокойно, обдуманно, аккуратно. Приятно было смотреть на его работу. Вот стрела вытянулась, и груз приподнялся над центром котлована, куда, опередив монтажников, как ворон, влетел хозяин и стал каркать.

«Га-а-а… Га-а-а… А-а-а, мать твою так… Куда-а-а, куда ведёшь? Сюда давай, давай, лапоть!» — орал он на водителя, перебегая с края на край маленького котлована. Что хотел этот человечек с яйцевидным пузиком, было непонятно, как и непонятна была его откуда-то появившаяся агрессивность.

— Что это с ним? — спросил у Сергея Петровича сын. — По-моему, он неадекват. С таким лучше не связываться. Он же покусать может…

— Похоже, что ты прав, хлебнём мы с ним.

Воровайка разгрузила поддоны с блоками и уехала, оставив монтажников один на один с хозяином. Тот выбрался из ямы, махнул им рукой и скрылся в доме. Больше они, к своему счастью, его в этот день не видели.

На другой день, когда Сергей Петрович с Денисом расправляли плёнку-чулок, на краю бассейна появился Александр Васильевич. Он был в одних рваных шортах. Яйцеобразный упругий животик с пипочкой пупком наружу не свисал над ними, как бывает у некоторых мужчин, а плотно сидел на туловище, как будто не человек вовсе, а резиновая кукла. Бицепсов или других выпирающих мышц у него не было, но выглядел он крепеньким. Его смуглое тело блестело на солнце, как у африканца. Одень ему вместо шорт что-нибудь африкано-австралийское, что носят обычно аборигены, то он бы запросто сошёл за местного.

«Ну как?.. Когда купаться будем?» — спросил он работающих. Держался он бодренько, с нескрываемым налётом спеси, которая обычно есть у человека, большую часть жизни работавшего на стройках на других и вдруг ставшего… вставшего на край котлована, где внизу работали на него.

Он просто был на седьмом небе, эдакий маленький наполеончик. Да что там, плантатор с южных американских штатов времен освоения Америки. Ему хлыста в руках не хватало.

Сергей Петрович объяснил ему, что они расправят плёнку и начнут заливать воду, а когда плёнка слегка натянется, то установят скиммер, форсунку и фонарь.

Хозяин восседал в старом, когда-то бывшем белым пластмассовом кресле, и кивал. Затем он что-то спросил, сделал несколько пустых замечаний и ни с того ни сего ударился в воспоминания. Говорил он долго и малоинтересно, лишь последний его рассказ заставил монтажников насторожиться. Заговорил он о собаках. Сейчас у него во дворе сидел в загончике молодой алабай. Он редко лаял, а всё больше спал в тенёчке, лениво отмахиваясь от мух лапой.