Чип Блейза. Альфа

Навигатор работал. Пока Федор шаманил с бортовым компьютером, я, не таясь, обернулся. Парнишка забрался с ногами на кожаное сидение и, вставив наушники в уши, пялился в экран телефона.

– Оу! – внезапно воскликнул танк, вдарив по тормозам. Я настороженно уставился на него, затем посмотрел вперед. Ничего. Пустота. Только длинная снежная дорога.

– Что случилось? – буркнул я, окинув водителя недовольным взглядом.

– База наша… кажись, пала, – безжизненным голосом проговорил он.

– Откуда знаешь? – я напрягся.

Федор мотнул головой, взглянул на меня, затем на паренька и перевел взгляд на дорогу. Машина тронулась.

– Нужно ехать… – выпалил он и, глубоко вдохнув, ответил на мой вопрос. – Понимаешь, мы с Сене… – танк запнулся. – С Арсением недавно в рядах Защитной Организации.

По спине пробежал холодок. Я отчетливо чувствовал, что в нашем водителе что-то изменилось. Прямо во время разговора. Словно его подменили! Хотя внешне Федор выглядел так же, как и минуту назад.

– Нас притащили на базу первого декабря, – как ни в чем не бывало продолжил танк. Стараясь не выдавать своих подозрений, я внимательно слушал, искоса поглядывая на него. Черт, да все то же самое! Но откуда это противное чувство? – Запугивали всю дорогу, показали джеков. Кстати, тебя тоже видели за стеклом, – он усмехнулся. – Наспех провели тесты и установили чип.

– Можешь рассказать о тестах? – осторожно спросил я первое, что пришло в голову. Нужно поддержать беседу и понять, что же с ним произошло.

– Тебе не делали? – я отрицательно махнул головой. – Ха… – задумчиво хмыкнул он, почесал подбородок и ответил: – Нас было шестеро. Первый раз мы встретились друг с другом в лаборатории, до этого мучали по-отдельности. Перед установкой каждого проверили на других аппаратах – общее физическое состояние, скорость реакции, IQ, эрудицию. Три теста были на морально-волевые качества.

Пока он говорил, я вспомнил, что в лаборатории, кроме механической руки, устанавливающей чип, находились два аппарата, похожих на МРТ.

– Что-то слишком много всего ты перечислил… – недоверчиво проговорил я.

– Сомневаешься? Неудивительно. Никогда не думал, что уже существуют подобные технологии. Мы были в иной… виртуальной реальности. На одном столе проверяли тело, на другом разум. Половина не прошли тесты. Как нам позже объяснили, им подчистили память и вернули домой. Но троим установили чип.

– Троим? – нахмурился я. С гудящей головой сложно одновременно быть настороже, ожидая подвоха от окружающих, и впитывать ценную информацию. Нутро кричало – что-то здесь нечисто! Что с этими двумя? Почему один так внезапно, но совершенно неуловимо изменился, а второй и вовсе пялится в телефон, словно ничего необычного за последние часы не произошло? Зачем Наталья вообще отправила их со мной? Да еще велела сопровождать и доставить, куда захочу?

– Был с нами один богатый бизнесмен из Томска, – продолжал Федор. – Храбрился и до установки чипа, и после. Сглупил и не повелся на предложения Организации. Требовал отпустить… Его насильно увели и, как нам сказали, избавились.

Повисло напряженное молчание. Было слышно, как скрипит снег под колесами да смеются голоса в наушниках Арсения.

– Почему вы согласились служить Организации? – наконец задал я наиболее интересующий меня вопрос. – Из-за страха?

Федор повернул голову и уставился на меня изумленным взглядом. Затем понимающе кивнул:

– Точно, тебе, должно быть, ничего не рассказали. Только запугивали. Таков их метод. Уж не знаю зачем, но перед установкой чипа человека нужно максимально вогнать в состояние стресса. Это обязательное условие. Потому и несут всякие небылицы. Например, про джеков. Нам рассказывали, что больше половины операций по установки чипа заканчиваются подобной катастрофой. Брехня. Ну или, как они признались позже, «преувеличение». Во-первых, изначально на базу привозят тех, кто должен подойти. Организация получает информацию о каждом человеке, чьи показатели в той или иной сфере выше среднего. Наблюдает за ними, а лучших берет в оборот. Но даже тех, кого привезли, тщательно проверяют и отсеивают неугодных, которые с большой долей вероятности станут джеками. Оставшимся внедряют чип. В среднем менее двадцати пяти процентов провалов.

Его слова вызвали во мне бурю негодования. Пришлось проявить всю выдержку, чтобы не проколоться и не выдать клокочущие в груди чувства. Какого черта, а? Есть система отбора, а меня притащили за шкварник, как котенка с улицы. Даже не проверили, сразу бросив на операционный стол! С чего вдруг такое особенное отношение?

Глава 10. Предложение