Чип Блейза. Альфа

— Хы! Добро пожаловать домой! Ну и напугал же ты нас! — чуть ли не дословно он повторил Настины слова и сжал меня в медвежьих объятьях.

— И я рад тебя видеть, — вырвавшись из могучих тисков, ответил я. — Рассказывай. Что произошло, пока меня не было?

— Вот так сразу, что ли? — удивился танк. — Умойся хоть да поешь.

— Нет, — твердо проговорил я, демонстративно усевшись на стул. — Сначала о делах.

— Вот ведь настырный… — усмехнулся Федя, приземлив свой зад на письменный стол. — У нас пополнение.

— Знаю, — кивнул я. — Все шестеро?

— Да, — подтвердил танк, — после вашей стычки с люмпусами они ждали Сеню в десяти километрах от Сосновки. Говорят, не особо верили. Еще чуть-чуть, и уехали бы. Но вы успели. Насколько я понял, некоторые из них сомневались, стоит ли присоединяться к нам, хоть и видели начало битвы…

— До сих пор сомневаются? — нахмурился я.

— Нет, — расплылся в улыбке Федор. — Потому наш предусмотрительный шахматист и задержался. Он раздел странного белошкурого люмпуса, забрал его добро и голову.

— Голову? — опешил я.

— Агась. Жаловался, что рубить долго пришлось.

— Да уж… — только и смог выговорить я. — А что со шмотками шамана?

— Шамана? В смысле белошкурого? — я кивнул, поняв, что телепату не доставало уровня прочесть описание зверюги. — Хм, значит, мы с Сеней были правы. Внешность и поведение подходили… — танк задумался, а потом резко мотнул головой. — Черт с ним. Шмот весь, естественно, сохранили. Это ж артефакты. Ему подошел посох. А мне ничего. Книжку тоже прочесть не удалось.

— Понятно, — ответил я, про себя отметив, что нужно и самому все померить. Жалко, конечно, что палку с черепушкой уже прикарманили, но в большой семье не щелкай клювом. — Кстати, — поднял я глаза, — а где сам-то наш умник?

— Уехал с Робертом искать Лагерь эвакуированных, — спокойно ответил танк.

Я свел брови:

— Один, что ли?

Федя скривился и покачал головой:

— Ну не надо так. От них тоже есть польза. Вчера, например, я с Настей ездил. Она следы колес недалеко от моста заметила раньше меня, — он улыбнулся и опустил глаза. — Правда, больше ничего полезного не нашли.

— А если бы на вас напали? — не унимался я. — Сражаться бы пришлось тебе в одиночку!

— Но не напали ведь, — спокойно ответил танк. — Мы действовали осторожно. Даже из машины не выходили. А если бы и напали… На худой конец она бы смогла вернуть «Тундру» на базу.

Мы замолчали. Напряженная тишина продолжалась с минуту. Устало выдохнув, я произнес:

— Ладно. Моя вина, что вы остались вдвоем.

— Не говори так, — покачал головой Федор. — Благодаря тебе и Сене шесть человек смогли выжить и присоединиться к нам. Это дорогого стоит.

— Пожалуй, — согласился я.

Мы вновь замолчали. Федя мялся, переводя взгляд из стороны в сторону. Затем резко встал, дошел до двери, развернулся и направился к окну.

— Ты меня пугаешь, — усмехнулся я. — Говори уже, что случилось?

Остановившись возле гантелей, танк поставил ногу на одну из них и протяжно выдохнул:

— Что ты думаешь о Насте? — вдруг выпалил он.

— Ха-ха-ха, — не рассмеяться было невозможно.

— Эй, что смешного? — набычился танк.

— Прости, — отмахнулся я, поднимаясь со стула. И коротко проговорил: — Не претендую.

Глаза Федора округлились от счастья. Он бросился ко мне и второй раз за короткое время по-медвежьи сжал кости. Пытаясь не задохнуться, я думал о том, что правильно сделал, не став говорить ему, сколько раз мне доводилось слышать этот вопрос. Пожалуй, больше половины наших с Настей общих знакомых мужского пола хоть раз в жизни задавали его мне.

— Спасибо, — Федя хлопнул меня по плечу и благодарно заглянул в глаза. — Она говорила, что ты не против. Но я переживал. Вы ведь давно друг друга знаете. Хотел с тобой переговорить, прежде чем поселиться в совместной комнате…

— Погоди! — перебил его я. — У нас есть совместные комнаты?

На секунду танк подвис, дважды моргнул и снова заговорил:

— А… Ну, сам понимаешь, народу много. Прибрали к рукам соседний участок. Пока там только Роберт с Аллой живут, но есть еще две комнаты, — он стушевался и слегка покраснел. — Хотя теперь одна.

— Что за «Дом-2» у нас получается, а? — возмутился я. — А из Сени ведущую сделаете?

— Из Сени, ха-ха… — как-то неуверенно посмеялся танк, затем выдохнул и развел руками. — Ну а что поделать? Клан растет. Это нормально, нужно развиваться.

— Верно, — согласил я, мысленно усмехнувшись слову «клан». — Просто неожиданно вышло.

— С этим не поспоришь, — Федя расплылся в идиотской улыбке. — Ладно, — вновь мне досталось по плечу, — побегу я Настьку обрадую.

Едва Федор вышел, в дверном проеме показалась мама:

— Ну наконец-то дождалась своей очереди! — выпалила она, решительно направившись ко мне.

К собственному удовлетворению, я отметил, что матушка подкрасила волосы и улыбалась, хотя глаза немного покраснели и припухли.

Мы обнялись. Я предложил ей сесть, но она покачала головой.

— Идем в столовую. Девчата закончили с готовкой, покормлю тебя хоть.

На сей раз я не стал отказываться. Умывшись у рукомойника, расположился за столом перед тарелкой горячего жаркого.