Чип Блейза. Альфа

— Я разберусь, — заявил Юрий. — Они согласятся. Выжившим нужно держаться вместе. И как лидер клана ты должен это понимать. Крохотные общинки нежизнеспособны. Ты, Арсений и Федор — те, кто может сражаться с инопланетянами, не бессмертны. Без вас же это поселение — средненькое домохозяйство. Даже если отбросить люмпусов и двергусов, что оно может в далекой перспективе? Кто-то помрет от болезней, кто-то от депрессий. Остальные нарожают детишек, те еще… И через несколько поколений родственных кровосмешений при полной замкнутости поселения мы получим мутантов-дегенератов. Но, повторюсь, это в идеальном случае. На самом же деле их в ближайшее время сожрут твари.

Юрий говорил размеренно, будто сказку на ночь рассказывал. Он был уверен в собственной правоте. Но ведь ничего нового-то и не сказал! Ведь именно поэтому мы так упорно искали лагерь эвакуации, потому что люди должны жить с людьми! Потому что только вместе наша раса в принципе сможет выжить.

— И тем не менее, — почесав подбородок, проговорил я вслух. — У нас укрепленный лагерь с хорошими запасами, но он не рассчитан на столь крупное пополнение. Не факт, что с таким количеством ртов у нас хватит ресурсов надолго.

— Кое-что у них есть, — возразил Юрий. — Из деревенских подполов они взяли все, что влезло в машину.

— Этого мало, — отозвался я. — Ты заметил, что температура с утра упала на десять градусов?

Защитник нахмурился, вцепившись в меня взглядом. Затем сдержанно кивнул.

— Завтра будет гораздо холоднее. Если мы соглашаемся на твое предложение, к лагерю эвакуации двинемся только после морозов. А это может быть и через неделю. Стало быть, всю неделю твои беженцы будут жить бок о бок с моими соклановцами.

— К чему ты клонишь? Давай по существу.

— Хорошо. Разгружайте свой микроавтобус, бери пару помощников, нашего Роберта в качестве сопровождающего и дуйте в Березовский. До вечера успеете обобрать несколько магазинов. А там уже сможем устроить общее собрание и решить, что делать дальше.

На раздумывания Юра потратил от силы секунд пять, затем врубил задний ход и тронулся с места.

* * *

Я сидел в доме с совместными комнатами в гордом одиночестве. Все женщины клана и дети хлопотали в гостиной-столовой первого дома, готовя торжественный ужин. Не знаю, что сказал Юра своим подопечным перед отъездом, но их дамы приходили и предлагали помощь. Наши отказали.

— Ну как же так, — улыбаясь, ответила им моя мама. — Сегодня вы наши гости, да и отдохнуть вам стоит с дороги.

Те не стали спорить, но принесли несколько банок солений, хреновину, сало да пару здоровенных бутылок самогона со словами:

— На общий стол!

Пока гостьи ходили от двора к двору, успели рассказать о своих семействах.

Я посмотрел на последнюю запись в дневнике и прошелся по списку, запоминая:

Геннадий Степаныч — дед. Глава семейства.

Валера — старший сын. Усатый.

Гоша — второй сын.

«Этот с оспинами», — про себя отметил я.

Нина — жена Валеры. Хозяйственная.

Лена — жена Гоши. Громкая.

Игорь — старший сын Валеры.

Вася — средний.

Коля — младший.

Так, как они там выглядели? Игорь длинный, как палка. У Васи смешной чубчик. Коля и вовсе стриженный почти под нолик. Вот и все отличительные черты.

Снова посмотрел на список. Остались три дамы:

Фаина — дочь Гоши. Беременная, восьмой месяц.

Галя — соседка.

Юля — дочь Гали.

Я захлопнул дневник. В детстве во дворе часто приходилось общаться с «пацанчиками». Сам был воспитан по-другому, но друзей в этих кругах имел. Дрались и друг против друга, и друг за друга. Но это в детстве. Со временем стал настороженно относиться к подобным индивидуумам.

Но какая сейчас-то разница? Мы все в одной лодке. Нет больше ни гопников, ни интеллигентов. Ни деревенских, ни городских. Есть только выжившие. Какие у меня веские причины отказать подопечным Юры? Никаких. Они, конечно, обязательно внесут сумбур в жизнь клана, и придется первое время присматривать за ними. Справлюсь, не просто же так я рвался в лидеры.

Я не имею права отказать им. Я должен их принять…

Вздрогнув, прокрутил предыдущую мысль. Какого лешего я вообще примерил на себя роль вершителя судеб? С чего это решаю, что будет лучше для других людей? У них что, своей головы нет?

Есть. Но людям нужен пастырь. И если им буду не я, то кто-то другой… Я не могу позволить кому-то стоять выше меня!

— Оу! — вскрикнул я, мотнув головой. Пальцы и ладони болели — оказывается, от одной мысли, что кто-то может мной командовать, кулаки сжались так, что ногти впились в кожу.