Чипперы

— Если для тебя муравей размером с бегемота является нормой, то тогда да, это был всего-лишь обычный зверёк.

— Странно. А откуда он взялся?

— Да прям из-под земли вылез.

— Из-под земли значит… Канализация! Интересно получается. Я сообщу начальству, так что об этом не волнуйся. Сам ты как, живой?

— Наполовину, но помощь не нужна. Сейчас немного отдохну, пару костей сращу и буду возвращаться в лагерь.

— Как скажешь. Отбой.

Слушай, а паренёк ведь дело говорит. Мутант действительно не мог незаметно пробраться в город, а уж тем более залезть в канализацию. Значит его… специально создали тухлые? Но зачем? Неужели им не хватает людей и высокотехнологичных изобретений, чтобы защитить Моклэин? Или они им нужны ещё для каких-то целей? В общем, все запутанно и вряд ли мне одному удастся правильно угадать истинное назначение монстров под городом, так что пускай над этим думает наш штаб, а мне нужно немного отдохнуть после такого боя.

Спустя некоторое время, когда я уже стал потихоньку засыпать, кто-то коснулся моей руки. Касание было столь нежным и мягким, что у меня даже не проскочило мысли о потенциальной угрозе. Не предпринимая никаких активных действий по защите своей тушки, я открыл глаза, улыбнулся и наставив дуло автомата на присевшую рядом девушку, спросил:

— Ты кто?

— Я — Ольга. — ответила она. — Мутант.

Мои глаза уже более внимательно заскользили по телу нежданного собеседника. Обычная, скорее всего уже женщина, лет сорока. На лице имеются морщинки, из-под темных волос выглядывают седые пряди волос, фигура подпорчена то ли родами, то ли возрастом, голос тихий и спокойный, движения неторопливые. В общем, обычный человек и ни разу не мутант. Но если это ничем не примечательный житель города, то зачем ей врать? Сейчас постараемся выяснить.

— Ничего не хочешь мне рассказать?

— Почему ты чувствуешь себя таким умиротворенным и как мне удалось обмануть твой плащ?

— Ты только что прочитала мои мысли?!

— Да. — улыбнулась женщина. — Чтобы опередить все вопросы, которых в твоей голове, как посмотрю, роиться туча, давай я просто расскажу немного о себе. Я была обычной девушкой, которая родилась и выросла в Моклэине, потом познакомилась с парнем, женилась на нем, мы завели детей и все было хорошо до тех пор, пока наш мэр не слетел с катушек. Всем жителям города предложили поучаствовать в экспериментах, после которых мы получим что-то вроде сверх способностей, а также различные привилегии. Люди здесь живут хорошо и ни в чем не нуждаются, так что желающих почти не было. Тогда полиции приказали отправлять на улицы отряды по человек десять, которые будут под различными предлогами забирать всех, кто попадется им на пути. Как ты понимаешь, я была одной из первых жертв этого мероприятия. Не буду рассказывать, что со мной делали, сама толком не помню и не хочу вспоминать, знаю только что все мутанты, которые сейчас сотнями обитают в катакомбах под городом, были созданы при помощи какого-то артефакта.

— Артефакта? — уцепился я за единственную полезную информацию из всего рассказа. — Случайно не «Сердце Пустыни»?

— А ты явно что-то знаешь о нем. Ого! Вы серьезно пришли сюда только ради него? Чтобы что? Черт, похоже я залезла слишком далеко.

— Да уж, если продолжишь рыться в моей голове, то точно запутаешься. Что ты ещё умеешь помимо кроме чтения мыслей?

— Абсолютно все связанное с мозгом человека. Хотя, в твоём случае я не смогу провести ментальную атаку, которая моментально убьёт тебя. У тебя стоит искусственный блок. Тёмный такой и страшный. Даже не хочу пытаться пробиться.

Неужели этот голос в голове наконец дал мне что-то действительное полезное? Ну, помимо способностей, постепенно сводящих меня с ума.

— Ладно, с этим разобрались. А что ты хочешь от меня?

— Спасти от смерти.

— Каким же образом? Этого муравья-переростка я уже и сам прихлопнул вроде, да и все поломанные кости почти срослись. Ты опоздала.

— А ранка на щеке тебя не смущает? Почему она не затягивается? Почему так болит?

— Хочешь сказать, что…

— Да, существо было ядовитом и успело задеть тебя. Так что ты скоро умрешь от интоксикации, но я могу спасти тебя, заставив организм самому избавиться от яда.

— Но?

— Но ты поможешь мне выбраться из города.

— А сама ты не можешь? Подчинить там пару тысяч людей и…

— Смешной ты! — рассмеялся женщина. — Мне и двух то людей с трудом удаётся одновременно удерживать под контролем, что уж говорить о тысячах.

— А зачем тебе доверяться мне? Подчини, прикажи помочь и будешь как кукловод мною руководить, делов то.

— Ага, а армию твою как обходить? Они заметят, что с тобой что-то не так. Да и зачем такие радикальные меры, если можно просто договориться. Я же твои мысли прочитала и знаю, что ты неплохой человек.

— Ладно, по рукам. — пожали мы руки друг другу. — С тебя вывод яда, с меня дорога на свободу.

Глава 29