Читаем Числа зверя и человека полностью

Числа зверя и человека

– Хорошо. Будем считать, что проповедь вы уже прочитали, свой священнический долг исполнили. Забудьте. Не надо пытаться грозить мне огнем неугасаемым – меня он не пугает, я в нем живу и наслаждаюсь им. Так что оставьте ваши проповеди вашим овцам. Мы с вами оба все понимаем, так что нет смысла разводить китайские церемонии. Предлагаю вам просто ответить на один-единственный вопрос, и завтра вы вновь будете выслушивать и отпускать чьи-то грехи и выдавать вино и хлеб за плоть и кровь Бога. Где Александр и все остальные?

Он молчал.

– Молчать, между прочим, вообще бессмысленно, – я опять вздохнула, все-таки допрашиваемые – ужасно однообразный народ. – У вас отсюда два выхода: легкий, о котором я только что рассказала, и тяжелый – к апостолу Петру.

– Откровенно говоря, – он неожиданно улыбнулся – слегка, краешком губ, но улыбнулся, – мне кажется, что для священника не найти более лестной компании, чем апостол Петр.

– Иуда тоже был апостолом.

– Если вы имеете в виду Иуду Искариота, то надо помнить, что он очень плохо кончил.

Ладно, надоело. Я откинулась на спинку кресла:

– Вы, наверно, думаете, что вас будут пытать, и уже готовитесь стать мучеником, – честно говоря, этот безмятежный идиот меня изрядно раздражал. – Но в наше время Иудой можно стать и поневоле.

Я сунула руку в ящик стола и достала одноразовый шприц.

– Новейший препарат, – сказала я. – В отличие от иных, действует предельно точно и предельно концентрированно. Вносит поистине чудесные коррективы в химию человеческого мозга. Человек ведь, в сущности, – не более чем совокупность химических элементов, собранных в биологические структуры, а все психические процессы, в конечном итоге, не более, чем продукт электрохимических реакций.

– Spiritus quidem promptus est, caro autem infirma[16], – привычно процитировал он.

– Вот именно, – подтвердила я.

– Тогда зачем вам было нужно, чтобы я заговорил добровольно? – внезапно спросил он. – Колите, и все узнаете.

Да уж, в логике ему не откажешь. Но мое замешательство длилось не больше мгновения. Я вложила в ответ всю свою ненависть к «человечному» миру, где женщинам в детстве обрезают крылья:

– Потому что я хочу видеть, как рухнет ваша непомерная гордыня, которую вы считаете добродетелью.

– Гордыня добродетелью быть не может, – ответил он так мягко, словно объяснял ребенку: мол, на яблоне не растут бананы. – К сожалению, я не могу сам закатать рукав. Попросите вашего любезного друга помочь мне.

– Я уколю вас в шею, – сказала я, вставая со стула. – Не дергайтесь, чтобы не попал воздух.

Он перенес укол не столько терпеливо, сколько безразлично. Пару минут мы молчали.

– Подействовало? – спросила я.

– Сейчас проверим, – ответил Пит. – Святой отец, вы занимались когда-нибудь рукоблудием?

– Да, занимался, – дружелюбно и охотно ответил священник. – До тех пор, пока испытывал соблазны плоти.

– Работает, – кивнул Пит. – Ну давай, теперь он твой.

Я заинтересованно подалась вперед. В принципе, мне было бы достаточно ответа на один-единственный вопрос: где Алекс? Но мне действительно хотелось видеть, как падает со своих выдуманных высот этот святоша. Пусть падает подольше:

– Вы знакомы с Ритой Залинской?

– Господи, Боже мой, вот я и дети мои, которых ты дал мне[17].

Что за черт!

– Отвечайте, вы знаете ее?

– Где двое или трое собраны во имя Мое, там и Я среди Вас[18].

– Куда вы отправили Риту Залинскую?

– Встань, возьми Младенца и Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его[19].

– Где профессор Кмоторович? Отвечайте!

– И пустил змий из пасти своей вслед жены воду, как реку, дабы увлечь ее рекою. Но земля помогла жене, и разверзла земля уста свои, и поглотила реку, которую пустил дракон из пасти своей[20].

Я устало опустилась на стул. Он что, набит этими цитатами?

– Пит, препарат точно не просроченный?

Мой гороподобный любовник отрицательно покачал головой.

– А не подействовать он мог?

– Нет. Он действует. И еще – этот препарат тем и хорош, что от него не защищают проверенные техники.

– Ага, не защищают. Посмотри на это чудо с Библией. Что не спросишь – он тебе вместо ответа проповедь.

– Фанатик, чего тут, – он пожал плечом.

Я встала и подошла к магнитоле. Пит-то, конечно, понял все сразу, но я все-таки сказала – чтоб этот упертый осел слышал:

– Что ж, придется старым, дедовским способом.

– Сбегать за базовым комплектом? – Пит радостно вскочил.

Я кивнула:

– Ну… еще чего-нибудь захвати. Паяльник там, ножницы садовые. Ну сам придумай.