Число Нави

Я прижала записку к груди, счастливо улыбнувшись. — «Ну вот, все-таки друзья существуют. Жаль, что ему пришлось потратить на меня такой редкий артефакт, хотя я очень благодарна лешему за этот поступок». — Но приятный момент омрачало осознание того, что мы ужасно медлим, наше расследование слишком затянулось, раз маньяк успел найти себе новую жертву, еще и не одну. — «Надо будет обязательно рассказать парням эти новости и похвастаться подарком». — я обернулась, намереваясь выйти из сторожки, но вдруг заорала от неожиданности: за моей спиной стоял внушительных размеров, весь покрытый татуировками парень, нацелив на меня арбалет.

Лихо и черт, ворвавшиеся через сени, на секунду остановились, за спиной незнакомца, разглядывая его, пока Лео не произнес неуверенно:

— Разведчик?

Парень с арбалетом обернулся на голос, в его взгляде промелькнуло узнавание:

— Лео? — парень опустил арбалет, искренне улыбнувшись вошедшим. — Давно не виделись!

Глава 19

Мы вчетвером расположились за обеденным столом. С едой было уже давно покончено. Сейчас перед нами стояли только глиняные кружки, нашедшиеся в захламленном чулане, в которых сейчас дымился чай, сваренный на костре.

— Я так давно тебя не видел, Лео, брат! — неожиданный гость улыбался настолько заразительно, что я уже позабыла и про свой испуг и про арбалетный болт, который тот не так давно нацеливал мне между лопаток.

— Я тоже рад тебя видеть. — похлопал Лихо его по плечу. — Нашу спутницу, зачем напугал?

— Виноват. — парень подмигнул мне, вызвав тихий рык со стороны Макса. — Не знал, что дама в компании моего старого друга. Позвольте представиться. — взяв за руку, он невесомо прикоснулся губами к костяшкам моих пальцев. — Эльвион, я альв- природный дух, для Вас, леди, просто Эль.

— Ника и можно на «ты». — я смотрела на то, как загорелись искры веселья в глазах Эля, когда он заметил вспышку гнева у черта, в ответ на его действия, и понимала, что этот альв совсем не прост, хоть и старается казаться добродушным весельчаком.

— Отлично, раз недоразумение прояснилось, можем перейти к делу. — обратил на себя внимание Лихо. — Эль, как я понимаю, повелителю ты уже успел доложить о нашем визите?

— Конечно, ты же знаешь, что с нашей мыслесвязью мне даже делать ничего не пришлось. — пожал плечами Эль.

— И когда нам можно будет прибыть ко двору? — недовольный черт, крутил чашку в руках, старательно не смотря на собеседника.

— Повелитель Святибор сейчас со своей свитой в летней резиденции, она расположена немногим южнее дворца. Думаю, к вечеру завтрашнего дня доберемся все вместе. — альв задумчиво взъерошил волосы, а я невольно засмотрелась, разглядывая нового знакомого.

Облик природного духа, совершенно не вписывался в мои представления об их народе. Я ожидала увидеть этакого классического, возвышенного, тонкокостного эльфа, но видимо вся элегантность досталась их зарубежным братьям. Эль был достаточно широк в плечах, хорошо проработанный рельеф тела без труда угадывался даже под строгим военным камзолом. Все его тело покрывали многочисленные черные узоры татуировок, я заметила несколько даже на выбритых висках мужчины. Достаточно мужественный и смелый образ, который разбавляли разве что лукавая мальчишеская улыбка и находящиеся в беспорядке короткие белоснежные волосы. Заметив мой интерес, альв отвлекся от разговора с моими спутниками, вновь поворачиваясь ко мне:

— Ника, ты ведь Ведающая?

— Угадал. — с долей иронии ответила я.

— Ты без труда общаешься с нами, я удивлен, что такая обворожительная девушка еще и столь талантлива.

— Полегче, она моя невеста. — тут же вмешался черт.

— Да? — без интереса переспросил альв, продолжая смотреть только на меня. — Хорошо, но я не об этом. Ника, прости, что спрашиваю, но… — Эль немного замялся перед тем, как продолжить. — Ты знаешь своих родителей?

— Эм, нет. — я опешила от неожиданного вопроса, не понимая, зачем альву эта информация.

— К чему ты клонишь? — Макс нахмурился, приподнимаясь из-за стола.

— Лео, вы не проверяли ее? — игнорируя черта, спросил Эль. — Я, конечно, понимаю, что у вас нет такой способности, как у моего народа — видеть душу, но проверить то специально, хотя бы из интереса, откуда в вашем о́круге такая сильная ведающая, можно было? — альв с вопросом уставился на Лео.

Лихо и Макс замялись, растерянно переглянувшись.

— Меня недавно назначили к ним, а потом как-то не до этого было. — виновато признался Лео.

Эль покачал головой, с осуждением переводя взгляд с одного моего спутника на другого. Кажется, парень искренне забавлялся нашим неведеньем.

— Эль, может, объяснишь? — первой не выдержала я.

— С удовольствием. — альв развел руки в сторону, как бы прося прощения. — Только всего я тоже не вижу, но очень похоже на то, что один из твоих родителей, Ника, был Высшим.

— Эль, ты уверен? — нахмурился Лео, скрестив на груди руки.

— Ее энергия как у нас, но не полностью. — альв развел руками. — Да, пожалуй уверен, Ника- полукровка.