Число зверя, или Лейтенант дьявола

- Во даёт! - сказал Тольтоль Деду Гаврошу, поцокал языком и обернувшись к Анчихристу добавил: - Голова-а-а...

Дед Гаврош пристально рассматривал новичка, сощурившись от напряжения. Анчихрист задумчиво потеребил подбородок, потом нехотя согласился.

- Между прочим, он и перископ мой сразу приметил. А Россинант уже который год понять не может, как я и без вашей дурацкой сигнализации узнаю, когда он врывается в комнату, - отозвалась из-за шкафа Даня.

Новичок между тем проследовал к своему месту и стал неспеша вынимать из сумки всё, что только нужно человеку для успешной работы, как-то: небольшой высокочастотный кипятильник, чайную ложечку и чашку в маленьком мешочке, блюдце, пачку чаю, пакет сахара, баночки опять же с чаем и сахаром, баночку с кофе, непочатую банку сгущенного молока...

- Да ты опытный мужик, я смотрю, - следивший за ним из-за кульмана Тольтоль был восхищён предусмотрительностью юноши. - А по виду - пацан пацаном.

- Он вообще "тёмная лошадка". Не советую связываться с ним, - подал голос йог, вышедший из нирваны.

- Что, Мустафа, проснулся? - в голосе Арамиса чувствовалась неприкрытая враждебность.

- Сидишь в нирване, так не чирикай, чёрт побери, - поддержал его мрачный Анчихрист.

- Ну, ладно, - сказал йог и затих. Очевидно, вновь углубился в своё странное состояние.

Дед Гаврош противно хихикнул. Даня, чьё место было как раз напротив новичка, приветливо помахала ему рукой.

- Опытный, говоришь! - Арамис, чьё самолюбие вновь было уязвлено, вновь переключился на новичка. - И какой же у тебя опыт, интересно знать? Где ты работал?

- В разных интересных и неинтересных местах, - уклончиво отозвался новичок.

- Тогда скажи, для чего нам таблица с указателем, - не унимался щеголеватый брюнет. - Или мы не умеем считать дни недели? Или обыкновенного календаря недостаточно?

Новичок вздохнул.

- Ничего сложного. Это расписание игр, в которые вы играете в обеденные перерывы, разбитое по дням недели.

Посрамлённый Арамис удалился на место. Новичок продолжал:

- Очевидно, в понедельник вы "забиваете козла", в среду играете в шашки, хотя... - он на секунду замялся. - Хотя не знаю, как называть вашего йога...

- Махмуд, Мустафа, Брахмапутра - он на всё откликается, для него любые отзвуки земной жизни не имеют значения. Тем более в таком состоянии он ничего не слышит, - подсказал Тольтоль.

- Нет, я как раз всё слышу, но внутренне, - протелепатировал йог из глубокой нирваны.

- Так вот, - продолжал новичок, - Брахмапутра должен предпочитать более интеллектуальные шахматы, поэтому в расписании как раз сказано и "зашахую", и "дамки", так что учтены обе игры.

- Блестяще, - протелепатировал йог.

- В четверг вы, похоже, сражаетесь в настольный футбол...

- В кости мы играет, болван, - после того как новичок допустил ошибку, Арамис воспрянул духом. - А по вторникам, к твоему сведению, крутим рулетку.

- Да не цепляйся к парню. Он и так хорошо угадывает, чёрта ему в бок, проворчал Анчихрист. Арамис лишь вздохнул.

- В пятницу вы режетесь в карты, а когда Россинант назначает "чёрную" субботу, играете во всё подряд.

- Браво! - воскликнула Даня, отведя далеко в сторону соблазнительную упругую ножку.

- Молчи, женщина! - тут же окрысился Арамис.

- Ревнуешь? - ехидно поинтересовалась деталировщица. - Так будь уверен: ты неповторим.

Брюнет хватил с досады кулаком по столу и зашипел:

- Ну что ж, раз такое дело, будем звать его Интеллектуалом!..

Новичок в это время рассматривал переданный Арамисом по сети чертёж необыкновенного болта. На лице его читалось уныние. Сколько уже раз такое повторялось! И везде, везде одно и то же. Всегда найдётся какой-нибудь олух вроде этого щёголя - и пошло-поехало! Вот сейчас предложат сыграть с ними в шашки... Нет, пожалуй, в шахматы, потому что у йога на сегодняшний день явно не хватает партнёра. Бедный имик...

- Так что, согласен на Интеллектуала? - спросил Арамис задиристо.

- Зачем же. Зовите меня... скажем, Кочевником.

- Это почему? - удивился сдержанный Тольтоль. Дед Гаврош одобрительно крякнул.

- Потому что я ни в одном месте не могу удержаться дольше недели, неохотно пояснил новичок.

- Кочевник не звучит. Длинно. Вот Печенег... Или лучше... м-м-м... Арамис поиграл пальцами, пытаясь выдумать что-нибудь более обидное, и неожиданно воскликнул: - Лучше Цыган! Коротко и ясно. Быть тебе Цыганом!

Щёголь так разволновался, что выскочил из-за своего шоу-кульмана и пробежав по белой нейтральной дорожке, замер за спиной у новичка. "И это было", - подумал тот с невыразимой тоской.

- А он на цыгана и не похож вовсе, - спокойно заметила Даня. - Смотри, какой симпатичненький, какой блондинчик хорошенький. Я бы сказала даже, чересчур бледноват...

- Очень приятный молодой человек, - вставила Баба Ню.

- Не вмешивайтесь, женщины! - строго прикрикнул Арамис. - Он мужик, в конце концов, пусть сам решает.

- А что, Цыган, так Цыган, - со вздохом согласился новичок. Арамис удовлетворённо хмыкнул и удалился на место с высоко поднятой головой, гордясь тем, что ему удалось хотя бы наградить ненавистного уже пришельца несуразным прозвищем.