Чистая кровь (СИ)

Собой Стирворт решил заняться позже. Лифт остановился и все трое проворно выскочили наружу, рассредоточились. Они ожидали засады, но никто не встретил. Даже тот недобиток, что раньше уехал на другом лифте, испарился. Зато Каролина нашла туфельку в углу кабины и радостно надела обе. В ближайшем магазинчике пришлось купить чистые рубашки. Стирворт подумал, что расходы на одежду растут неимоверно. Почему-то он был уверен, что желающие пополнить бюджет планеты за счёт двоих землян и одного лакитийца вскоре опять найдутся. Ковальский приказал снять номер в отеле порта и ждать рейс, но Стирворт полагал, что выполнять это распоряжение более не может. Здесь они как в ловушке, а встречать один за другим всех претендентов на юного аристократа выйдет накладно для кошелька и патронташа.

Едва все трое надели чистые вещи и выбросили в ближайший утилизатор старые, как Стирворт повёл свою команду наружу, точнее, в портал трёхуровневки. Лакты владели неплохими технологиями, их космические корабли смело бороздили просторы вселенной, но на своих планетах они предпочитали передвигаться по поверхности или под ней и почти не использовали воздушный транспорт. Вот и на Орлете от порта к городу вела целая система дорог, где каждый мог выбрать способ перемещения на свой вкус. Стирворт предпочёл не общий вагон, а частную капсулу. Он полагал, что незачем попутчики тем, кто и без того пользуется повышенным вниманием всех мало-мальски вооружённых людей.

Внутри прозрачной капли ждали уютные кресла. Двигалось это чудо техники по самому верхнему ярусу и обещало в предстоящем путешествии хороший обзор. Мергрис упал в кресло и вяло растёкся по его поверхности, но Стирворт согнал его, чтобы обработать клеем новые раны. Хотя Каролина выбрала всем рубашки по-местному пёстрых расцветок, не следовало снабжать их новыми пятнами.

— Поехали! — предложил Мергрис.

— Сейчас. Керри, давай посмотрю твоё плечо.

— Я сама!

Она достала собственный походный набор, и Стирворт невольно отвернулся.

Он попытался у себя обнаружить какие-нибудь повреждения, и ничего не нашёл, должно быть кровью его забрызгало чужой. Включив управление и задав системе малый ход, Стирворт тоже сел. Кресло нежно обволокло усталое тело. Забыть бы ненадолго всё безумие приключений и просто отдохнуть.

Каролина устроилась рядом с Мергрисом и бережно убирала капли крови с его лица. Она успела обзавестись влажными салфетками. Стирворт машинально растёр ладонями собственную морду: если кровь и есть, то уже запеклась, как-нибудь отвалится. Капсула выехала из-под навеса на простор, и сразу по стеклу её заскользил дождь. Он уже истончался, светлел, видимость улучшилась, и проступили как сквозь туман гигантские растения по обе стороны дороги. Деревянистые стволы несли тяжёлые мокрые листья, и сердито отряхивались, когда теребил ветер. Стирворт с любопытством разглядывал папоротники, но не забывал следить за проносящимися ниже общими вагонами и капсулами на соседних полосах. Он не ожидал нападения в пути, но и расслабляться считал опасным. В городе им могут подготовить тёплую встречу, и следовало, наверное, мчаться туда самым скоростным транспортом, но Стирворт понимал, что телефонный разговор в любом случае быстрее вагона, а вот отдохнуть хоть немного всем будет полезно.

Мергрис того гляди хлопнется в обморок от боли и потери крови. Чистая она там или смешанная, а течёт так же резво, как у простого человека, и в чём тогда преимущество аристократии? Ему более всех нужна передышка, а самому Стирворту надо подумать, что делать дальше. Старший в группе он, и решение принимать придётся. Стирворт попытался связаться с Ковальским, но ответа не получил и почувствовал известное облегчение. Ричарду сейчас не до них, и в чём-то это хорошо. Надо разобраться самому. Стирворт понимал, что есть в чём. Мимо пронеслась капсула с туристами, кто-то помахал рукой, и Стирворт автоматически отметил: попутчики от Аммагелласта. Просто досужие отпускники. Мергрис, надо отдать ему должное, передышку использовал с толком. Он ровно дышал, прогоняя кислород через кровь, и, несмотря на бледность, совсем не собирался растекаться убитой слизью. Впрочем — как ядовито решил Стирворт — он более всех заинтересован в том, чтобы оставаться на ногах. Упавшего могут и бросить.