Чистая выдумка

Тихон ни на секунду не упускал из виду кончик рыжего хвоста, боясь не уследить за тем, в какую сторону Лиззи свернёт в следующий момент. Коридор вокруг словно ожил, отовсюду: справа, слева, сверху и даже снизу начали доноситься шумы, слышные даже сквозь сирену. Отвлёкшись на звук, Тишка ни сразу заметил, что Лиззи резко развернулась и побежала в обратную сторону, они неловко столкнулись и, сцепившись, перекатились.

– Что ты делаешь? – вскочил Тишон, выгибая спину.

– Там заперто! Они врубили аварийную блокировку, придётся прорываться!

– Как?!

– Блокировка происходит по цепной реакции! Скорей, сюда, мы должны обогнать её!

И Лиззи влетела в одну из дверей. Они оказались в заполненном пылью и витринами кабинете. На витринах красовались фигурки различных животных, но разглядывать их не было времени. Лиса была уже с другой стороны комнаты и открыла ещё одну дверь. Так они продолжили петлять по причудливо соединённым между собой кабинетам. В некоторых из них стояли такие же витрины, в других – стеклянные лабораторные шкафы, пустые, покрытые пылью, кое-где висели посеревшие от времени медицинские халаты. Разок они даже сунулись в покрытый кафелем туалет, но Лизи быстро смекнула, что повернула не туда, и бортанув Тихона, выскочила обратно.

“Зачем роботам туалеты?” – подумал про себя кот, но тут же забыл эту мысль, сейчас она не имела никакого значения.

– Сюда! – рыкнула Лиззи и скрылась за поворотом.

Тихон едва поспел за ней, они влетели в одну из металлических дверей, и она захлопнулась сразу за ними, а на экране электронного замка тут же высветилась надпись: «Заблокировано!!!».

Лиззи легла на пол, пытаясь отдышаться.

– А братья? Они же остались там? – Тихон подёргал ручку двери, но безрезультатно.

– Не беспокойся о них, они могут постоять за себя. К тому же у них есть почти точная карта катакомб. Я знала, что они не смогут за мной угнаться, если придётся бежать. Что более важно, – Лиззи встала, отряхнулась и торжественно обвела рукой зал, в котором они оказались, – Добро пожаловать в Дом Жизни!

По бокам зала были те же витрины, что встретились им ранее, но теперь на них стояли заполненные жидкостью банки с… эмбрионами. Свернувшиеся, уродливые, в большинстве своём напоминающие помесь крота и рыбы. Но чем дальше Тихон с Лиззи шли, тем больше эмбрионы в банках становились похожи на котят, щенят, жеребят, утят и прочих обитателей Зоотерры.

– Он все мертвы? – Тишке было неприятно смотреть на содержимое банок, но и отвести взгляд он не мог.

– Эти, да.

– А что, есть и другие?

– Увидишь.

***

– Что там? – завопил Гриша, повесив через плечо роборуку и отстреливаясь от надвигающихся стражей.

– Тоже заблокировано! На сколько выстрелов у тебя хватит заряда?

– Двадцать процентов осталось! Как думаешь, мы сможем разжиться руками у тех, которых я повалил в коридоре?

– У нас не хватит времени их отсоединить. Давай сюда, тут можно срезать, если я правильно читаю, что тут Лиззи накорябала… Не могла нормально нарисовать?!

– Нет, у неё же лапки! – Смеясь своей шутке Гриша стрельнул в коридор последний раз, прикрыв отступление брата и тут же скрылся вслед за ним.

Стражи были явно быстрей братьев, но энергетические заряды, как и сети, замедляли их, сбивая сенсоры. Благодаря этому Грише и Мише удачно удавалось отрываться от преследователей снова и снова.

– Нашёл! – Миша указал на прозрачный люк над их головами.

– Посторонись!

Гриша прицелился и выстрелил. И ещё, и ещё, пока стекло не пошло мелкими трещинами, а заряд роборуки полностью не высадился. Осколки рассыпались на пол, и до братьев донёсся запах свежей выпечки и несвежего мусора. Помогая друг другу, они забрались наверх. Последним лез Миша.

– А, может, ты просто помашешь своими крыльями и взлетишь! Ты капец какой тяжёлый, в следующий раз я вторым полезу, чтобы ты меня так же тягал! – Ругаясь, вытаскивал Гриша брата.

И вот они оба оказались на земле рядом с помойкой.

– Быстрей!

Первым вскочил Миша и начал толкать мусорный контейнер прямо к люку. Братья заставили лаз и на всякий случай ещё присыпали сверху разбросанными вокруг пустыми ящиками.

– Это не то чтобы поможет…

– Время поблагодарить мысленно Лиззи и бежать!

– Ты прав, надеюсь, судьба не сведёт нас больше с этой лисицей.

– Разве что только если снова в одной камере! – загоготал утконос.

6

Дом Жизни казался Тихону безжизненным, кот усмотрел в этом некоторую иронию. Лиззи вновь уверенно шла вперёд, явно не боясь встречи со стражами или другими роботами.

– Зачем так много пустующих комнат? Я ещё мог понять катакомбы, но все эти кабинеты, экспонаты… Они словно…

– Словно выставлены для кого-то, – закончила за него лиса, – Ты верно мыслишь. Я годами бродила по этим кабинетам, задаваясь тем же вопросом. Нам сюда.