Чистая выдумка

Мэри хотела, чтобы это все быстрей закончилось, поэтому без каких-либо сомнений поставила подпись даже не читая и стала ждать, пока то же самое проделают остальные.

– Что ж, раз все согласны с условиями, продолжим, – вновь заговорила Ирис, – Мы должны вам сообщить, что в корпусе с вашими капсулами произошел страшный пожар. То, что вы пережили, безусловно ужасно, но теперь все в порядке. Жертв среди населения нет. К сожалению нам не удалось спасти ни одной капсулы, компания понесла огромные убытки, как и вы, ведь мы знаем, что многие из вас копили долгие годы на приобре…

– Подождите, если капсулы спасти не удалось, то что стало с нашими телами внутри?

– Мне жаль, но содержимое капсул спасти так же не удалось. Но ничего страшного, команда техподдержки во главе со мной оперативно успела перенести сознание каждого на общий сервер, так что жертв среди населения удалось избежать. Как я уже и сказала.

В комнате стало тихо. Мэри даже показалось, что она слышит звон в ушах… Или просто знала, что должна слышать его в полной тишине.

– Вы хотите сказать, что мы… Что я – цифровая копия личности? – Еле слышно пробормотала девушка.

– Вы очень грубо выразились, Мэри. Могу я называть вас по имени?

– Да, можете… наверно.

– Вы никакая не копия! Все сидящие в этой комнате – полноценные люди. Да, существование вне онлайна стало для вас невозможным, но в наше время, когда практически весь мир переселен в виртуальное пространство, это не является проблемой. Прошу вас не переживать об этом и продолжать свою обычную жизнь. Очень скоро все ваши сомнения развеются, уверяю. И если у кого-то из вас возникнут проблемы, вы можете обращаться напрямую ко мне, я решу их в кратчайшие сроки. А сейчас вы будете доставлены в ваши персональные комнаты. Всего доброго!

Вновь темнота. Сердце Мэри словно пропустило один удар, а затем забилось с удвоенной силой.

Барт бросился к своей супруге как только она возникла в их комнате.

– Мне сообщили из техподдержки, что были какие-то неполадки с соединением. Ты в норме?

– А? Да, все в порядке, – Мэри искренне улыбнулась. – Это действительно небольшие неполадки и ничего такого, о чем стоило бы волноваться. Давай ляжем спать.

– Спать? Ты устала? – мужчина зажал лицо супруги между ладоней и начал вглядываться в ее глаза. – Тебя не было неделю. Я места себе не находил!

– Не смотри на меня так близко, ты все равно не найдешь ничего такого на моем лице. Это же всего лишь проекция, забыл? – Мэри аккуратно отстранилась. – Да, я устала, пойду прилягу. Хорошо?

***

“… в результате страшного пожара сильно обгорели стены и часть оборудования, к счастью, жертв удалось избежать. А теперь к новостям экономики.”

Новостное окно обычно служило для Мэри фоном, пока она занималась своими делами. Но сейчас она тупо пялилась на него, ожидая, что вот-вот покажут уцелевшие капсулы, но в видео просто несколько раз мелькнули обгоревшие стены входа в корпус и местный смотритель. Вину последнего, кстати, не доказали. Списали все на неисправность одного из щитков и системы пожаротушения.

Но девушке было все равно.

Вдруг рядом всплыло еще одно окно. Гневное уведомление от Джессики. Она бесится, что сестра не выходит на связь, присылая отписки текстовыми сообщения.

– Если я отвечу, она сразу заметит, что я подделка, – Мэри не поверила сказанному самой себе вслух. – Не понимаю, как Барт все еще не заметил? Как мне удалось обвести его вокруг пальца?

И вдруг, разозлившись сама на себя, Мэри швырнула в окно уведомления кружку. Та спокойно прошла через бестелесное оповещение и разбилась о противоположную стену. Девушка испугалась собственных эмоций и поспешила прибраться. Хорошо что в онлайне всегда можно обратно собрать разбитое. Она подошла к остаткам кружки. И заметила, что случайно наступила на осколок. В виртуальном мире нет ни порезов, ни боли, ни крови. Осколок чувствовался как что-то инородное и не более.

Мэри подняла ногу и вновь с силой опустила ее на острый керамический черепок. Ничего. Просто тупое ощущение в ступне. Девушка вернулась на кухню, схватила нож и всадила его себе в руку. Ничего. Нож прошел насквозь. Мэри начала повторять действие снова и снова, пытаясь ощутить хоть что-то похожее на боль. Но ничего не получалось.

“Если тебе больно, значит ты еще жив.”

Барт нашел свою жену рыдающей в окружении обломков ее любимой кружки. Его попытки успокоить Мэри, и даже восстановление кружки ни к чему не привели. Как он не пытался добиться ответа на то, что же ее так расстроило, ничего не выходило. Супруга просто безутешно рыдала.

Позже он уговорил ее показаться доктору, списав все на посттравматический шок.

***

Собственное отражение напоминало Мэри вечно угрюмую Джесс. Сестра словно смотрела из зеркала с укором.