Чистейшая

– Элизабет могут угрожать только идиоты. Или незнающие, – он пожал плечами, рассуждая. – Убить Чистейшую сложно, да и незачем. А вот заиметь её на своей стороне… ценно, – Картер прокручивал в голове слова Лиз, вспоминая, что она рассказывала, в том числе, и о своих днях в плену у охотников. – Она говорила, что охотники видят в ней оружие, – на этих словах он глянул на Кайла, который лишь потупил взгляд. – Но проблема в том, что многие понимающие существа будут видеть в ней оружие.

– Как и ты сам, Картер? – вопрос Кайла заставил Томми даже поморщиться, ведь он сразу же понял, к чему решил подвести его приятель. – Я знаю, что ты хочешь видеть Лиз на вампирском троне.

Картер молча смотрел в глаза Кайла, наслаждаясь тем, что таким молчанием отвечал на вопрос этого юнца.

– Я это не особо скрываю, правда, – и это не было совсем уж истиной, ведь Картер не скрывал это – да, но и не озвучивал, поэтому никто, кроме Томми, об этом не мог быть в курсе. – Элизабет на троне – это лучшая идея. Это увеличит её силы в разы, и при этом не навредит ей физически, как вредит Флоренс. Она получит высокий статус среди вампиров, что даст ей дополнительную защиту. Я полагаю, что это идеальный план, – недовольное выражение лица Кайла позабавило Картера, из-за чего тот слабо улыбнулся, всё же продолжая тем же ровным тоном. – Но я не настаиваю на этом плане. Это должен быть выбор Элизабет. Даже я сам считаю, что пока она к этому выбору не готова.

Томас осмотрел неожиданно тихого Кайла и довольного Картера, снова возвращаясь к той теме, куда более важной потенциальной коронации Лиз, в которую он сам не очень-то и верил.

– Так что с этим…

– Драганом, – уточнил Картер, ожидая, что же дальше скажет молодой охотник.

– Ну, да, – Томми задумался. – Думаешь, он будет являться угрозой Лиз или просто захочет её завербовать?

– Или вовсе не относится к ней никоим образом, – добавил свой вариант Картер. – Мы не можем это знать. Нам надо разведать и понять, куда двигаться дальше. Оставлять на самотёк это нельзя. С кланом охотников ни к чему хорошему это не привело.

– Тогда… собрание? – Том заулыбался так, будто ждал этого момента. Он никогда не был очень компанейским, когда дело касалось работы, но всё же это виделось не самым плохим вариантом времяпровождения.

– Если тебе так хочется это обсудить, то, вероятно, да, – Картер пожал плечами, не разделяя энтузиазм охотника касательно общего сбора, но тот уже не слушал его, уходя, чтобы перехватить девушек, которые должны с минуты на минуту вернуться.

Оставшись наедине с Картером, Кайл исподлобья посмотрел на довольно безразличного к ситуации вампира, понимая, что они застряли в союзниках. Из-за чего желание просто увезти Лиз подальше от всех проблем усилилось, но всё также не могло получить выхода.

Картер всё же удосужился посмотреть на Кайла, но оба быстро отвели взгляды, расходясь в разные стороны, чтобы не пришлось говорить.

Флоренс становилось хуже, кажется, с каждым новым шагом. Она продолжала улыбаться и, по возможности, активничать, но прогулка по окрестностям далась ей куда сложнее, чем какие-либо действия днём ранее. Конечно, это заметили Лиз и Софи, поэтому сами выразили желание вернуться домой, и по глазам рыжей вампирши увидели, что она им благодарна.

Девушкам так хотелось помочь ей, причём не только в прекращении прогулки, но и в глобальном плане – избавить её от того отравления, которым трон действовал на свою Королеву, но сама Флор не была согласна отдавать его кому угодно. И из соображений той силы, которую трон дарит, и из соображений того, что рано или поздно он начинает убивать Хозяина. Так происходило с Картером, когда он взошёл на престол, но его спасла Флоренс, за что вампир продолжал себя корить все годы после этого.

И если Софи не могла сделать что-либо, то Элизабет всё чаще уходила мыслями в своё предназначение из-за открывшейся сущности. Что если трон – для неё? Из обычных обращённых вампиров он вытягивал жизненную энергию. Её можно было бы поддерживать кровью, но и это однажды переставало помогать. Получается, что Трон – не для обращённых вампиров. Но всё же для вампиров. Возможно, для Чистокровных?..

Лиз думала и о том, что ей не нужна кровь, чтобы поддерживать энергию и жизненную силу. Также ей не нужна человеческая еда в том количестве, в котором она необходима обычным людям. Да и сам Картер упоминал, что Чистейшие практически неуязвимы, хоть и подвержены старению. И если бы она так не боялась, то сама бы уже подошла с разговором о троне. Но она находилась буквально в ужасе. Что если это правда, и её восхождение на трон, на самом деле, отличная идея, а не только мысли обычной девчонки, которая мечтала стать журналисткой, а в итоге оказалась среди вампиров, да ещё и в бегах?

– О, Мередит, привет!

Голос Софи вывел Лиз из собственных мыслей, а упомянутое имя заставило вздрогнуть. Девушка тут же сосредоточила взгляд на блондинке, понимая, что та лишь ответила на звонок.

– Да, всё в порядке, у меня своеобразный отпуск, знаешь, – продолжала Софи, отвечая на вопрос из трубки.