Чистилище

— Я не знаю, были ли это падшие ангелы, — ответил Анджело. — Но это значит, что когда-то ангелы спустились с неба в Борго-Сан-Пьетро, где жили красивейшие женщины всей страны, чтобы совокупиться с ними. В знак благодарности за радушный прием ангелы наделили людей целительским даром.

— А заодно наделили даром видеть будущее, — добавила Ванесса.

Елена нерешительно оглядела присутствующих.

— Я бы сказала, что вся эта история не более чем бабушкины сказки, если бы сама на себе не ощутила эту силу.

— Если что-то в этом и есть, то скорее смесь правды и легенды, — заявила Ванесса. — Местные жители уже долгое время, бесспорно, обладают особыми силами, по крайней мере, некоторые из них. Сегодня мы едва ли можем сказать, откуда появилась эта сила. Вероятно, этруски и в самом деле были особенным народом, и часть их знаний, часть их силы все еще живет в потомках — жителях Борго-Сан-Пьетро. Но люди стремятся все время найти объяснение, поэтому, возможно, и появилась легенда об ангелах.

— Легенда, судя по всему, очень древняя и существовавшая еще во времена этрусков, — добавил Энрико и напомнил о многочисленных изображениях ангелов на стенах. Александр поднялся и беспокойно заходил взад и вперед. Потом вдруг остановился и сказал:

— У меня из головы не выходит мысль об антипапе. Если он действительно обладает особыми силами, почему об этом нигде ничего не писали? Пресса наверняка разобрала бы эту новость по косточкам!

— Очевидно, факты чудесного излечения не предавались огласке, — ответила Елена. — Даже в архиве «Мессаджеро» нет никаких записей.

— Ватикан не хотел, чтобы эти факты стали достоянием общественности, — сказал Анджело. — Но и там было известно об этом.

— Это понятно, — произнесла Ванесса. — Иначе они не стали бы отзывать его из Борго-Сан-Пьетро. Но неужели Папа Кустос не знает об этом?

— Может быть, и не знает, — задумчиво произнесла Елена. — Он вступил в должность лишь несколько месяцев назад. Но все равно странно, что после интронизации Сальвати не предоставили полного досье на этого сына ангела. Вероятно, в игру вступили силы, которые помешали этому. И это, возможно, связано с убийствами священников. Вы что-нибудь знаете об этом, Анджело?

— Через много лет после того, как Сальвати отозвали, в Борго-Сан-Пьетро приехали два священника и начали расспрашивать всех о чудесных исцелениях, — ответил Анджело. — Они говорили, что им это нужно для каких-то документов.

— Когда? — спросила Елена.

— Примерно пять или шесть лет тому назад, если я не ошибаюсь. Вскоре после этого Томас Сальвати стал кардиналом.

— Обычная процедура, — сказала Елена. — В Ватикане хотели убедиться, что у Сальвати больше нет никаких скелетов в шкафу.

— Скелетов? — переспросил отшельник.

— Тайн у высокопоставленного церковного лица, которые нельзя предавать огласке, — объяснила Елена. — Вы не припомните, кем были эти двое из Ватикана, как их звали?

— Я забыл их имена, но недавно я слышал их из уст Эццо Писано, когда тот рассказывал мне об убийствах священников в Риме и Ариччии.

— Вы имеете в виду убийства Доттесио и Карлини? — уточнила Елена.

— Да. Именно так звали этих священников из Ватикана, которые приехали в Борго-Сан-Пьетро и обо всем здесь расспрашивали.

— Кому вы об этом говорили?! — выпалил Александр и потер все еще ноющие от веревок запястья. — И почему вы так противостоите приезжим?

— На протяжении сотен лет к нам в горы приходили чужаки, которые думали, что смогут использовать силу ангелов в своих целях. Многие сыновья ангелов ушли вместе с ними, и их сила стала слабее. Даже Томаса Сальвати у нас забрала Церковь, и теперь я — последний, кто обладает этой силой. Наверное, есть еще несколько человек с таким же даром, но он у них слишком слаб, чтобы его можно было применить.

— Я понимаю, — пробормотал Александр. — Люди боятся, что вас тоже куда-то заберут. Именно поэтому у них такое отношение к чужакам, они даже готовы похищать и запирать приезжих.

Раздражение, которое сквозило в словах Александра, не укрылось от Анджело. Он пристально взглянул на Розина и сказал:

— Не забывай, что ты пообещал людям!

— Не беспокойтесь. Мы не будем говорить в полиции о похищении. — Александр осмотрелся по сторонам и добавил: — Официально мы приехали сюда на летние каникулы. Весьма впечатляющее место для отдыха. Связь между Борго-Сан-Пьетро и убитыми священниками очень интересна. Но прежде всего любопытна причина, по которой Доттесио и Карлини оставили работу в Ватикане вскоре после своего расследования. Словно кто-то порекомендовал им убраться с дороги и не путаться под ногами.

— Тогда еще никто не знал, что Церковь расколется и что Сальвати изберут антипапой, — вмешалась Елена.

— Правда? — язвительно спросил Александр. — «Totus Tuus» планирует операции заранее. Возможно, в ордене еще никто не задумывался о расколе Церкви, но была вероятность, что они хотели когда-нибудь поставить Сальвати на место понтифика.

— Это значит, что антицерковь находится под крылом ордена, — констатировала Ванесса.