Чистилище

Но магический удар лишь ослабел, а не выдохся совсем — земля перед крепостью встала на дыбы, ломая мощённые тропинки и уложенную во дворе брусчатку.

Меня отшвырнуло назад. В воздух взлетел подброшенный волной «крупняк», перекувыркнулся в воздухе и ударился об брусчатку, одним махом превратившись в бесполезную груду металлолома. У стоящих позади нас грузовиков разлетелись вдребезги ветровые стёкла.

Я перекатился, рывком поднялся на ноги, машинально доставая пистолет и собирая магию для удара. Вокруг твари искажались законы магии и природы, так что рядом с ней всё ещё где-то работающая «шарманка» была практически бесполезной.

Второй такой удар не остановить, так что надо ударить первым.

Пыль немного осела, и монстр снова стал виден. Он скользил по растекающемуся из-под него харзу, как исполинский слизняк, и цеплялся своими щупальцами за всё подряд.

А что если?..

— У М Р И! — завизжала Вилли, ударяя Голосом. — У М Р И!

— С Д О Х Н И! — заорала Хильда.

Тварь дёрнулась, но и только. Я сомневался, что его проймёт даже строенный удар Голосом… Да и вряд ли такое сейчас получится. Горло у меня как будто шлифовальным песком мазнули — может и не выдать нужной частоты.

Эфир дрогнул.

Я швырнул в монстра «белое копьё» и рванул в сторону.

Навстречу мне метнулась тень.

— Стой! — крикнул я. — Куда?!

Горислава выбежала вперёд, остановилась прямо перед тварью \ и выставила в её сторону раскрытые ладони.

Чудовище дёрнулось, и пространство содрогнулось от ещё одной волны искажения, рванувшей в нашу сторону.

— Отмена, — сказала девушка, до крови закусывая губу.

Магическая волна рассыпалась тающей в воздухе пылью, словно песочный замок.

Твою мать, так она из Рюриковичей?!

— У М Р И! — прохрипел я, но саднящее горло не дало нужного эффекта — тварь даже не дёрнулась.

Хильда ударила из поднятого с земли «гочкиса», но чтобы пронять эту массу чужеродной плоти требовалось что-то посерьёзнее — выстрелы из трёхлинейного пулемёта её лишь разозлили.

Монстр хлестнул щупальцами во все стороны, круша всё вокруг.

По раскуроченному магией полу прокатился кусок колонны, с закреплённой на ней связкой взрывчатки…

Почему бы и нет?

Я завыл, словно дикий зверь.

Пусть даже горло дерёт, но это — не команда Голосом Заклинателей Тварей…

Сигнал подрыва акустических детонаторов намного проще.

Десяток взрывов, слившихся в один, поглотили остатки большого зала. Ударные волны наложились друг на друга, отразились от стен, и со всей мощью обрушились на чудовище.

Со скрежетом, не выдержав стольких ударов, начали рушиться стены форта, складываясь внутрь и погребая под тоннами камней остатки твари.

— Все целы? — прохрипел я, кое-как поднимаясь с земли.

Ответом мне стали стоны. Но вроде бы все и правда были целы…

Я первым делом заковылял к Гориславе, которая была ближе всего и которую отбросило ударной волной.

Девушка получила несколько ссадин и кучу ушибов, была без сознания, но, кажется, её жизни ничего не угрожало…

Посмотрел направо — там Романович помогала подняться с земли Хильде — кажется, та подвернула ногу и не могла встать нормально.

Неожиданно из-за угла остатков форта вырулил грузовик. Мазнул включенными фарами по двору и понёсся к распахнутым главным воротам.

Из кузова высунулись трое автоматчиков и хлестнули очередями в нашу сторону.

Я рухнул на землю, пропуская пули над собой, перекатился…

На сетчатке глаз, будто на фотоплёнке, застывает, как Ольга отбрасывает Хильду в сторону, закрывает её собой, а затем оседает на землю…

— Нет! — в ужасе кричит сестра, успевая поймать принцессу. — НЕТ!

— Убейте их! — из моего рта вырвалась кровь, а от голоса, кажется, содрогнулись даже камни крепостных стен. — УБЕЙТЕ! ИХ!

Югай прямо с земли выпустила очередь по уезжающей машине из своего «мадсена», перечеркнув её от кабины до кузова.

Грузовик занесло.

Вилли выстрелила из винтовки. С громким хлопком лопнуло одно из колёс.

Машина слетела с дороги, рухнула на землю и перекувыркнулась через крышу.

Несколько взрывов сработавших противопехотных мин разнесли грузовик на части, а затем рванул пробитый бензобак, прорезав ночную темноту огненной вспышкой.

И тут же исчезло давящее чувство опустошения — похоже, что «шарманка» была именно в этой машине…

Я со всех ног бросился к Хильде и Ольге.

Опустился на колени, наложил диагностические чары, но сразу понял — дело плохо. Очень плохо.

— Спаси её, Конрад, — прошептала Хильда, держа голову принцессы у себя на коленях. — Пожалуйста. Ты должен её спасти.

Но я ведь не спаситель. У меня совсем другие… таланты…

…Пробиты оба лёгких — пули внутри. Задета рука, бок — это навылет. Прострелено бедро, задета артерия. Главный вопрос — почему Романович ещё жива?

По брусчатке растекается кровь.

— Сюда! Все сюда! — кричит Хильда. — Помогите нам!

Лёгкие электрические заклинания — чтобы парализовать нервы и убрать боль. Потому что дальше она может просто умереть от шока…

— Ей нужен сильный целитель, — сказала новгородка. — Лечебная магия хотя бы пятого ранга. Но у неё просто нет времени.