Чистилище

— Я не нахожу здесь ничего удивительного. Наверное, все редакции и телеканалы отправили всех доступных журналистов в Неаполь. Там происходят актуальные события, новости просто бьют фонтаном. А Борго-Сан-Пьетро никуда не убежит. Когда страсти вокруг Церкви истинной веры и нового понтифика улягутся, деревня еще переживет свой звездный час.

— А что там нового в Неаполе? Папу Кустоса приняли достойно или кто-то зло отзывался о нем?

Ванесса удивленно взглянула на него, чтобы потом снова сконцентрироваться на дороге.

— Разве вы не читаете газет, не смотрите телевизор, не слушаете радио?

Энрико покачал головой.

— Что касается сенсационных событий и новостей, то я сейчас в этом плане самоснабженец.

Ванесса рассмеялась.

— Тогда вы, конечно, не знаете, что Папу Кустоса, прибывшего вчера вечером в Неаполь, приняли без особого восторга. Представители антицеркви повсюду отказывались с ним говорить. Для них он фальшивый понтифик, еретик и, по мнению большинства, вообще антихрист. Конечно, средства массовой информации раздули эту тему.

— А что Кустос? Как он на это отреагировал?

— Он нашел убежище в одном из монастырей, который остался верен прежней Церкви. О Кустосе редко говорят, некоторые предполагают, что он не хочет провоцировать антицерковь резкими высказываниями и пытается за кулисами установить необходимые дипломатические каналы.

— Насколько я его знаю, это соответствует его поведению.

— Правильно, вы же в воскресенье познакомились с ним лично. Что он за человек?

— Ваш информатор в Ватикане действительно в курсе всех событий, Ванесса. Что касается Папы, я бы не осмелился составить его портрет лишь после одной короткой встречи. Но на меня он произвел весьма положительное впечатление. Мудрый, сдержанный человек. Такой не станет подкармливать журналистов сенсациями.

— Это он уже сделал в мае, когда по всему миру прошел слух, что он обладает целительскими способностями. Впрочем, странно, что у него такие же силы, как и у отшельника из Борго-Сан-Пьетро, вы не находите?

— Я говорил на эту тему с понтификом.

— И что? — с любопытством спросила Ванесса. — Что говорит Кустос по этому поводу?

— Он высказывал лишь предположения. Возможно, Анджело тоже потомок Иисуса, но окончательный вердикт точно вынести нельзя.

— Вот это был бы номер!

— Что вы скажете как дипломированный теолог по всей этой теме в целом, Ванесса? Вы верите, что Кустос действительно произошел от Иисуса?

— Но это же вы лично познакомились с понтификом, Энрико! Что вы сами думаете об этом?

— Честно говоря, я не считаю, что Кустос что-то выдумывает по поводу своего происхождения. Но я не знаю, как к этому относиться с научной точки зрения. Тот факт, что Иисус жил на самом деле, вообще-то доказан?

— Есть историки и теологи, которые считают этот факт доказанным, некоторые утверждают противоположное.

— По-научному это называется «точная справка». А что думает по этому поводу лично доктор Фальк?

— Могу дать гарантию более чем на девяносто процентов, что исторический Иисус жил на самом деле. А если он существовал, то вполне мог зачать детей.

— Если только до этого не умер на кресте, — задумчиво произнес Энрико.

— Умер и потом воскрес — так учили верующих две тысячи лет подряд. Но то, что сообщил Кустос всему миру о якобы умершем Иисусе, когда тот после так называемого воскресения бежал за море, мне как человеку мыслящему кажется более вероятным, чем история из Нового Завета.

— Значит, вы считаете возможным, что Кустос — дальний потомок Иисуса?

— Да, это возможно, но не доказано. Может, среди нас бродят многочисленные потомки Клеопатры, Аттилы или Ганнибала, только мы об этом ничего не знаем, да и они сами, наверное, тоже.

— Это звучит несколько презрительно, — заметил Энрико.

— Ничуть. Я не буду врать, что Кустос обладает необычными силами. Но я не могу сказать, унаследовал ли он их от предков того самого Иисуса или приобрел каким-то другим способом.

— Вы не могли бы прояснить вопрос, а откуда у Иисуса взялись особые способности.

— Ну, он был сыном Господним, — сказала Ванесса, и это прозвучало как нечто само собой разумеющееся.

— Как? Вы верите в непорочное зачатие?

— Ничего не знаю об этом, на себе еще не опробовала. Но если есть Бог, то он наверняка обладает достаточными возможностями наделить человека особыми дарами. Стоит ли называть это непорочным зачатием — дело вкуса.

После того как Ванесса на очередном повороте резко вывернула руль, уйдя от встречного грузовика, она добавила:

— Я с напряжением жду, когда Кустос и Луций выступят друг против друга. Это была бы встреча двух очень необычных людей.

— Почему?