Чистилище

– Я проживу ещё меньше, – легко отразил его выпад седой пилот. – Завтра я умру, и вы всё равно останетесь без меня. Рано или поздно это должно было случиться. Но я вам больше не нужен. Вас много, вы дружны и сплочены, вы будете передавать знания друг другу самостоятельно. Цените друг друга, не верьте Чистым и будьте бдительны с чужаками, многими из них движут черные корыстные цели. Помните, чему я вас учил: выжить вы сможете только сообща. Никогда не думайте о себе прежде, чем не подумали о своих соплеменниках. Ваша сила в единстве и бескомпромиссности, иначе Чистые уничтожат вас. Они всегда стремятся поссорить людей друг с другом, а после, сидя в своих бункерах, исподволь дергать за ниточки, властвуя над разобщенными племенами. Помните, что начертали ваши отцы на главном ангаре! Что это за слова?!!

Толпа в пятнистых одеждах мгновенно воспряла духом, их глаза вспыхнули фанатичным огнем, и сотни глоток рявкнули, чеканя слова и заставляя Димку невольно сжаться:

– Пока мы едины – мы непобедимы!!! – гулкое эхо грохота людских голосов заметалось под высокими сводами ангара. Димка поспешил взять себя в руки. Они ещё и фанатики, что ли?! Тогда он точно попал… Нужно что-то делать! Может, сказать что-нибудь правильное на тему единства?!

– Вы не пропадете, – мягко улыбнулся старик. – Наши знания в надежных руках. – Он стал серьёзным. – Но этого не достаточно. Нужно, чтобы в надежных руках была ещё и надежда на спасение. Пусть даже она навсегда останется в легендах. Поэтому со мной полетит Штурвал.

– Штурвал?! – озадаченно воскликнул человек с автоматом, тот, что командовал отрядом при поимке Димки и Зары. – Но он же учит нас тонкостям военного дела! С его помощью мы сможем противостоять Чистым гораздо эффективнее!

– Вы и без него совсем не беспомощны, – покачал головой старик. – Анклавы не смогли уничтожить вас раньше, не смогут и потом. А вот в моем походе Штурвал пригодится. Он умелый боец и ему известны Технологии Чистых, а это может оказаться решающим. Кто знает, что мы найдем на том острове… Если найдем. Кто ещё одновременно имеет шансы разобраться с Технологиями старого времени и принести их сюда? До острова тысяча двести километров по прямой. Тут недостаточно просто отыскать вход в частную лабораторию какого-то маньяка и найти в ней заветную пробирку. Нужно ещё вернуться обратно! – Седой пилот обернулся к насупившемуся Штурвалу: – Справишься, Штурвал? Быть может, ты сможешь спасти всех!

– Не знаю, – буркнул тот. – Я там не был никогда. Но если надо спасать всех, то я не хочу идти. Как представлю, что правительства выползают из бункеров на поверхность, так и вовсе не хочу!

– А ты правительства не спасай, – подбодрил его старик. – Пускай и дальше сидят себе в бункерах. Ты спаси тех, в кого веришь! – Он обвел рукой толпу зараженных. – Если это вообще возможно, конечно, но я в тебя верю. Пообещай, что хотя бы попытаешься.

– Обещаю, – пожал плечами Штурвал. – Хорошим людям отчего не помочь. А кто ещё полетит?

– Он! – старик неожиданно ткнул пальцем в Димку. – И супруга его. Как раз четверо!

– Что?! – опешил Димка, резко понимая, что его хотят втянуть в какую-то аферу без шансов на выживание. Какой, на фиг, полет?! На чём?! На сгнившем самолете?! И куда?! На какой-то остров, с которого нет спасения?! – Я не смогу! Я не разбираюсь в медицине! Я не знаю, как выглядит антивирус! Давайте, я лучше останусь здесь! Я тоже знаю Технологии, я смогу поделиться знаниями! Кто-то же должен хранить информацию?! Нельзя посылать сразу всех носителей знаний!

– У нас тут каждый – носитель знаний, – с неприкрытой усмешкой возразил ему старик. – Это тебе не полудикое племя под контролем твоего генералитета. Так что твое недолгое отсутствие мы переживем. Ты же хотел доказать, что находишься на нашей стороне? Вот тебе и карты в руки! Ты только подумай, какой невиданный шанс тебе выпал: ты можешь избавиться от заражения уже сегодня!

– Может, лучше я полечу? – хмуро спросил человек с автоматом. – Или Богдан? Можно Мишку Глазастого взять, он стреляет очень хорошо. Или Ольгу из санчасти. Она отличный врач!

– Да-да, вот именно! – отбивался Димка. – Возьмите лучше своих людей, так надежнее! Они хорошие специалисты, и все им доверяют!

Толпа негромко загалдела, предлагая свои кандидатуры. Похоже, местные либо не понимали, что означает полет на гнившем тридцать лет самолете, либо фанатиков это совершенно не волновало.

– Олег Семёнович, – Штурвал с сомнением глядел на Димку. – Может, и правда не надо его брать? Пусть кто-нибудь из племени с нами полетит? Эта парочка нас в случае чего может в два счёта продать…