Чистилище

– Да, «Лидеру» она не пригодилась, – усмехнулся капитан. – Ваши загадочные друзья сделали так, что пользоваться ею можно только на одной-единственной частоте, которая, как выяснилось, прослушивается всеми подряд. Вот он и отдал её вам. Специально, чтобы я не захотел уйти на другую частоту. Ведь это означало бы потерю связи с вами. А в кишащих мутантами тоннелях, как вы заметили, любая секунда промедления может стоить жизни.

– Что же мне с ней делать? – нахмурился доктор Иванов. – Может, выбросить?

– Теперь это ничего не изменит, – хмыкнул Харитонов. – Лучше попробуйте вернуть её владельцу.

– Как это? – изумился учёный. – Боюсь, я не понимаю…

– Выйдите в эфир и вызовите Тринадцатого, – флегматично пожал плечами офицер. – Скажите, что вы доктор Иванов, что находитесь здесь и готовы вернуть ему рацию.

Разведчики переглянулись, торопливо пряча ухмылки, но учёный принял всё за чистую монету. Он нащупал рукой футляр с рацией, включил её и на полном серьёзе заявил:

– Я доктор Иванов, вызываю Тринадцатого! Я доктор Иванов, вызываю Тринадцатого! – Учёный сделал паузу, ему, разумеется, никто не ответил, и он продолжил: – Тринадцатый, ответьте доктору Иванову! Я нахожусь на Новом Арбате, в книжном магазине! У меня ваша рация, я хочу её вернуть…

Он осёкся, глядя на лениво ржущих разведчиков, и понял, что над ним подшутили.

– Это не смешно, господа, – укоризненно заявил учёный. – Особенно в сложившейся ситуации.

– В сложившейся ситуации почему не посмеяться, – произнес Харитонов, поднимаясь. – Когда ещё доведётся… Вставайте, Вячеслав Владимирович, надо перебраться ближе к крайним окнам. – Он кивнул на охваченные огнем книжные полки, пылающие в десяти шагах. – Пламя подбирается, становится слишком жарко, а там пол дождем заливает, не сразу загорится.

Четыре человека, двое в ОЗК, один в гражданском оранжевом скафандре и один в рваном камуфляже, с забинтованной окровавленными бинтами головой, неторопливо шли по второму этажу магазина, удаляясь от разгорающегося пожара в дальний угол помещения. Люди не торопились, ибо торопиться было некуда. Отсюда, из этого угла, путь лежал либо в бушующее пламя, либо к голодному морю мутантов, злобно хрипящему под расстрелянными окнами. Добравшись до края торгового зала, люди уселись между книжными шкафами и положили рядом с собой приготовленное к последнему бою оружие. Харитонов откинулся на стеллаж и закрыл глаза. Теперь остается только ждать. Сгорит ли здание в огне, или зараженные пойдут на штурм после дождя – в любом случае, сдаваться никто не собирается, пока же можно просто отдохнуть.

– Вячеслав Владимирович, – услышал он голос Краба. – А как вас впустили в кремлевский бункер? Как они не побоялись открыть люк? А если бы вы несли на себе заражение?

– Я его на себе и нёс, – ответил учёный. – Точнее, на поверхности своего скафандра. Но я рассказал им по рации, что знаю, как сопротивляться заражению, и могу сообщить им об антивирусе. Поэтому меня и впустили. После того, как я перечислил, какие меры предосторожности следует принять перед открытием люка.

– И всё равно странно, что вас впустили, – не согласился Краб. – Могли бы выслушать и всё равно не впустить.

– Ничего странного, – неторопливо произнес Харитонов, открывая глаза. – В кремлевском бункере нет ученых, там расположен командный пункт, по сути, не основной. Он предназначен для того, чтобы высшее руководство страны могло укрыться там в случае чего очень быстро. А вот под Раменками устроен целый город, ты сам видел. Там есть и лаборатории, и ученые, мне замдиректора ФСБ лично об этом сказал, когда отправлял нас на задание. Короче говоря, «Лидер» и его компания поняли из слов Вячеслава Владимировича не больше, чем мы с тобой. А то и меньше, учитывая, что разговор шел по рации и в любой момент его могли найти и сожрать мутанты. Вот «Лидер» и пошел на риск. Кто знает, вдруг он в этот момент спасает мир?! К тому же, сто процентов, он знал, что эта частота прослушивается зараженными, и это ускорило принятие решения. Мне вот интересно, этот Тринадцатый, он специально всё устроил так, чтобы никто не смог сменить частоту и у «Лидера» было больше желания впустить доктора, или это у него случайно получилось…

– Вообще, если быть точным, господин «Лидер» получил от меня ценнейшую информацию, – уточнил доктор Иванов. – Благодаря которой кремлевский бункер не обречен на неизбежную гибель. И я искренне надеюсь, что он передал её обитателям других бункеров.

– Это вряд ли, – безразличным тоном усомнился капитан. – Связь между бункерами нарушена, мутанты порвали кабели, они роют норы к рекам, чтобы запустить воду в метро и в тоннели.