Чистилище

Древко вошло по оперение. Гигант вздрогнул, взмахнул дубиной, но тут же получил новую стрелу. А на третьей рухнул головой вперед. Его место занял орк, но ему тоже долго не протянуть. Прямо жалко стало моих верных воинов. Даже новичков не хочется сливать впустую. Вот и пригодился шар: быстро открываю карту, выделяю всех юнитов и отправляю в пещеру. Куда лучше втихую отдать приказ, чем выдавать врагу информацию. А так, воины просто быстренько собрались и организованной толпой засеменили на другую сторону горной гряды. Надеюсь, найдут дорогу домой.

Я тоже имитирую отступление, а заодно даю шанс моим бойцам уйти подальше. Прыгаю на север и даю деру вдоль скального образования. Но далеко убежать не дают.

— Думал, что мы поведемся на толпу твоих придурков?

Я лишь улыбнулся. Вот для Пирата у меня есть несколько теплых слов, а точнее, даже горячих. Одно из них — Инквизитор. Раздражает меня этот эльф. Наверное, после той встречи остался неприятный осадок.

Дальше бежать нет смысла. Останавливаюсь, разворачиваюсь и активирую Способность. Но чертов эльф быстро гасит огонь под ногами неведомой силой. Справа появляется гном с занесенным топором. Едва успеваю уклониться, выхватываю меч и бью в ответ. Кончик клинка высекает искры из наплечника. Зато ногой достаю коротышку, и он словно мяч улетает за камень.

Дорогу преграждает чернокожий эльф. В руках у него два загнутых клинка. На лице играет злорадная ухмылка. Прыгаю на врага, и в тот же миг плечо обжигает огонь. Пират накладывает новую стрелу на лук. Э нет, так мне долго не протянуть. Вновь активирую Инквизитора. И на этот раз пламя объяло светлокожего эльфа, подпалило волосы, сожгло тетиву и хорошенько подпортило красную полоску Здоровья.

Пират отпрыгнул в сторону, но огонь метнулся следом. Он будет жечь до тех пор, пока хватает Воли у врага. А ее не занимать у остроухого. Глаза лезут на лоб, кожа пузыриться, но гаденыш терпит. Это не Орех, который сдался при первом же ожоге. Но уровень Способности всего-то двойка. Жечь до победы она не может, и через несколько секунд пламя гаснет. Обугленный, дымящийся Пират твердым шагом направляется ко мне, на ходу вынимая меч. Как будто мне первого эльфа мало. А он уже тут как тут.

Успеваю отбить первый удар, парирую второй, уворачиваюсь от третьего, но четвертый достигает цели — на груди вспыхивает глубокая рана. Чернокожий гаденыш скалится, дает мне немного передохнуть. А справа вновь встает гном. Топор уже летит. Лишь чудом успеваю отбить смертоносное лезвие и насаживаю коротышку на рога. Выпрямляюсь катапультой и зашвыриваю неугомонного карлика за тот же камень. Сзади подоспел Пират. Он ударил так быстро, что я не успел и пискнуть. Лезвие располосовало спину. Я отпрыгнул, но пропустил удар в ногу и завалился, не в силах устоять. Красная полоска живо поползла вниз.

— Готов, — сказал гном Буек. — Вяжи его.

И в следующий миг я замер. Действительно отбегался.

— Давайте скорее, а то мне уже спать пора. Завтра рано на пары, — писклявым голосом проговорил черноволосый здоровяк в образе Конана-варвара.

Он только сейчас вышел из-за угла.

— Можешь идти, теперь мы и сами справимся.

— Мы и так без тебя все сделали. Где ты был? Пирата вон этот урод чуть не слил, — чернокожий эльф пнул меня в бок.

— Кто? — прогнусавил второй остроухий. — Это чмо?..

— А черный цвет тебе идет, — я засмеялся. — Теперь у вас будет не межрасовый секс с твоим напарником.

Пират хмыкнул, щелкнул пальцем и вмиг восстановил львиную долю Здоровья. При этом отрасли волосы и кожа вновь приобрела естественный цвет. Только одежда осталась обугленной. Эльф подошел вплотную — в нос ударил запах паленого — и врезал мне в солнечное сплетение с такой силой, что я закашлялся, кривясь от нестерпимой боли.

— Теперь ты узнаешь, что такое Чистилище, тварь.

Глава 19

Охотники закрыли меня в клетке на спрятанной в кустах телеге. Запрягли серого в яблоках коня-тяжеловеса с шикарной гривой и лихо закрученной челкой. А затем медленно повезли по той самой дороге, по которой точно в такой же повозке укатил Маха.

— Тебе везет, Серый. — Подъехал Буек на шикарном пегом коне. — На тебя уже есть покупатель. И знаешь, он выкладывает немалую сумму. Даже как-то странно это.

— В смысле?

— Вчера на форуме появился заказ на демона с такой статьей, как у тебя. И клиент ищет именно новичка.

— Зачем?

— Не мое дело. Сам спросишь у него. У нас тут тоже хватает типов с причудами.

Что-то особый заказ мне совсем не понравился. Это может действительно оказаться какой-нибудь псих, который возомнил себя борцом за справедливость, этаким карателем грешников. А если он еще и богатый, то вполне может накупить себе приспособлений для удержания таких, как я демонов. Донат тут должен процветать, как и в любой подобной игре. Чистилище — рай для садистов. Здесь вполне законно можно издеваться над людьми. В таком случае моя судьба не завидна. И теперь вставал вопрос: а не погорячился ли я с такой прокачкой?