Чистилище. Дар учителей

– Я выпил только рюмку и съел один блин. Потом вынужден был уйти, дела призвали. Как оказалось, к счастью.

– А что Тер-Григорян? – вспомнил про партнёра Элькина Буров. – Я его в списках отравившихся не видел.

– Гамлет Мишаевич в порядке. За столом он тоже выпил только три рюмки и съел три блина. А вот Альберт и его подруга в тяжёлом состоянии, они без сознания, до настоящего времени под капельницами. Их состояние на данный момент самое тяжёлое, если, конечно, не считать девятерых умерших.

– А кто умер? – заинтересовался Бегемот. В его списках таких не значилось.

Соболев взял списки, которые лежали на столике возле дивана, и карандашом обвел фамилии.

– Так напомните Николаю Ароновичу про связь в пятнадцать часов. Я полагаю, что вы сможете прийти с ним?

– Благодарю, я, конечно же, приду вместе с Элькиным.

Соболев ушел. Бегемот стал размышлять о том, кому было бы выгодно отравление, но так и не успел прийти к определённому выводу, поскольку неожиданно для себя уснул.

Проснулся генерал в районе двенадцати часов дня. Потянулся и не понял, почему его ноги вдруг во что-то упёрлись. Он сел и огляделся, пытаясь сообразить, где находится. Увидел спящего в кресле помощника Элькина и вспомнил перипетии прошедшей ночи и утра. Он поднялся, прошёл в спальню Николая Ароновича, стараясь как можно легче ступать. Элькин спал. Медсестра тоже спала в кресле. Он дотронулся до её плеча, она вскинулась.

– Как он? – шёпотом поинтересовался Буров.

Медсестра знаком показала ему, что всё нормально.

Генерал вышел в кабинет, разбудил Петра.

– Я пойду переоденусь. Как только проснётся Элькин, позвонишь, – распорядился Бегемот.

– Хорошо, Анатолий Ефремович, – сладко потянувшись, согласился помощник.

Звонок от помощника поступил через час, когда Буров уже закончил приводить себя в порядок и размышлял, не позавтракать ли ему. Но ночное происшествие не позволяло расслабиться. Ему всё ещё мерещилось ночное промывание желудка, и не только желудка, поэтому он склонился просто попить минеральной воды из бутылки.

Когда Бегемот вошёл в кабинет Элькина, помощник сразу кивнул в сторону спальни:

– Проснулся, моется и одевается. Сказал, скоро будет.

Элькин был бледным и осунувшимся, но выглядел, по мнению Бегемота, несравненно лучше, чем до отравления. Он кивком отпустил помощника, потом повернулся к Бурову:

– Ты завтракал? Хотя уже впору обедать.

Бегемот затряс головой:

– Нет, Ароныч, я как вспомню медицинские промывания, так у меня пропадает аппетит. Может, скину в весе. Вчера после процедур почувствовал такую лёгкость, что хотелось летать, вот только ходить не мог. Ты уж извини, что пришлось заночевать в твоём кабинете.

– Толя, я тебе очень благодарен, ты мне спас жизнь. Вовремя вспомнил обо мне, – сказал Элькин. – Ты знаешь, когда умерли Наташа и Дима, и на следующий день, и в день поминок я не хотел жить. Мне было незачем жить – два самых дорогих человека умерли. Я хотел умереть. А потом, ночью, когда понял, что это не просто рвота от перепития, а намного серьёзнее, я тоже хотел умереть. А потом, когда сознание стало путаться, я увидел старуху с косой. Она уже замахнулась и щерила свой беззубый рот. Вот тогда, Толя, я понял, что хочу жить, что очень хочу жить. Пусть с такой потерей, пусть в этом бункере, пусть без солнца и ветра, но хочу жить. Да что там говорить, Толя, спасибо тебе, ты сориентировался вовремя. И хотя сам не мог ещё ходить, спас меня. Пойдём, – вдруг спохватился Элькин, – опоздаем на связь с Раменками.

Перед глазами стоял неясный силуэт. Аликберов шире открыл глаза, попытался сфокусировать взгляд.

Над его кроватью стояла медсестра – это была высокая, рослая и молчаливая женщина, и Аликберов почему-то подумал, что раньше она работала в какой-нибудь клинике для душевнобольных, уж слишком была сильна.

– Что происходит? – осведомился он.

Медсестра молчала.

– Заражение? – колыхнулась в голове вице-премьера паническая мысль.

– Нет, – качнула головой медсестра, – массовое отравление. Масштабы ещё не удалось установить, но пострадавших очень много. Нам нужно собираться, через тридцать минут сеанс связи с Раменками. Я зайду за вами через десять минут, – сказала она, отсоединяя трубку капельницы, – надеюсь, вы сможете одеться самостоятельно.

– Вполне смогу.

Медсестра развернулась и вышла из палаты.

Аликберов откинулся на подушку, подумав, что может полежать ещё минуты три. Нужно как можно скорее установить связь с Раменками. Обстановка в бункере продолжает накаляться: стрельба, сейчас вот – отравление, только мятежа не хватало! А мятеж был вполне возможен, в жилом и техническом секторах обстановка сложилась крайне нестабильная. Не говоря уже об обитателях сектора УЛЬТРА. Честно говоря, что творится в УЛЬТРА, Аликберов представлял себе слабо, как то, что сейчас происходит на периметре. Мысли ускользали, невозможно было сосредоточиться, Аликберов не мог сказать, о чём он сейчас имеет чёткое представление. Что-то неуловимо важное ускользало из памяти.