Чистилище для Гурова

– Игорь! Ты очень точно сформулировал: именно проработал, именно в прошедшем времени. Знаешь, по одному из каналов идет американский сериал, и я, когда время есть, смотрю. Есть там такой фэбээровец Силли Бут, который сказал: «Я за своего напарника умру!» Мы со Стасом были напарниками, и спину друг другу прикрывали, и из таких передряг вместе выдирались, что уму непостижимо, как живыми оставались, и верил я ему как себе. Тут на меня эта серия свалилась, а он… Он в отпуск ушел, потому что жена заставила, разводом пригрозив. И даже сотовый телефон у него забрала, а он не пикнул! И ведь совести у него хватило дать мне номер чужого телефона, чтобы я с ним в случае чего связаться мог.

– Значит, мужик дал слабину, а ты его не простил, – задумчиво произнес Болотин. – Жесткий ты человек!

– А я, Игорь, с себя больше, чем с других, спрашиваю, потому что я бы его в трудную минуту не бросил! И меня бы ничто не остановило!

– Даже если бы Мария тебе разводом пригрозила? – удивился тот.

– Да! Потому что тогда получается, что она не принимает меня таким, какой я есть, а я в ней просто ошибся! – отрезал Гуров.

– Лева! Я знаю, что ты меня сейчас кое-куда пошлешь, но мне почему-то кажется, что вы все-таки помиритесь, – заметил Болотин.

– Это вряд ли! – хмыкнул Лев.

И жизнь пошла дальше: Гуров лечился, Крячко вкалывал с утра до позднего вечера, Мария и жена Болотина вместе навещали мужей, а потом занимались теперь уже своими общими делами – Маша превращала ее в настоящую леди, учила носить вещи, подбирать аксессуары и все такое. А вот практика Виктора и Павла подошла к концу, а поскольку ее официальным руководителем считался Гуров, ему они и позвонили, чтобы попросить написать отзыв об их работе. Лев дал им самую блестящую аттестацию, а когда они приехали, чтобы забрать ее, ушел с ними в парк, где, устроившись в беседке, провел некоторую разъяснительную работу.

– Ребята! Сейчас у вас есть возможность резко поменять свою жизнь. Игорю Петровичу Болотину нужны люди в охрану, и зарплата там очень достойная, на которую вполне можно снимать квартиру, и с регистрацией он поможет. Если хотите, я вас ему порекомендую. Тогда вы переведетесь на заочное, будете работать и жить достойно.

– Это все, конечно, очень заманчиво, но мы, Лев Иванович, вообще-то хотели, как вы, в полицию.

– Не берите с меня пример – это в наше время опасно для жизни, – горько усмехнулся Гуров. – В другое время я родился, в другой среде сформировался, среди других людей вырос! А вы, окончив университет, попадете в лучшем случае в райуправления, на «землю», а там порядки и нравы другие. И у каждого, кто там работает, есть свой маленький меркантильный интерес: кто-то с торговцев дань собирает, кто-то мелких наркодилеров крышует и все в этом духе. Там задержанного избить, улики подтасовать, дело закрыть или, наоборот, завести по заказу – в порядке вещей. Вы честные, порядочные парни и будете там, как хрен в компоте. Так что вас оттуда или уволят за чужие грехи, но это в лучшем случае, а в худшем – подставят, и вы сядете! Подбросят наркоту – и вся недолга! Случилось так, что вы ко мне на практику попали, а окажись вы там, насмотрелись бы такого, что потом от ментов как от прокаженных шарахались бы. Так что вы все это хорошо обдумайте и мне позвоните.

Парни от него ушли крайне озадаченные, а Гуров смотрел им вслед и с тоской думал: да что же такое могло случиться и с ним, и с людьми, и со всей страной, если он, посвятивший всю свою жизнь работе в милиции, теперь отговаривает порядочных людей от работы, потому что им там не выжить. И настроение у него было самое препоганое! Он сидел в парке, пока не замерз, а потом, вернувшись в палату, сказал Болотину:

– Извини, Игорь, но я к тебе работать не пойду. Я знаю очень толкового, а, главное, порядочного человека из наших отставников, который тебе эту работу наладит как часы, так что никаких больше прослушек и утечек информации не будет! И ребят он не только наберет стоящих, но и научит их всему, чему надо.

– Можно узнать, почему ты отказываешься? – поинтересовался Болотин.

– Потому что старого пса новым трюкам не научишь, – устало и невесело ответил Гуров. – Я солдат, Игорь, и мое место – в окопе. Даже если я там останусь один, я буду стоять до конца, и на моем, пусть и маленьком, участке враг не пройдет. А если мне удастся спасти еще хотя бы одну человеческую судьбу, как Алешке, я буду знать, что прожил жизнь не зря.

– Я уважаю твое решение, Лева, и знай, что я по-прежнему твой друг. Но я надеюсь, что ты все равно рано или поздно придешь ко мне работать.

– Интересно получается, – удивился Лев. – Я тебе дам человека, он наладит работу, а потом ты его выгонишь, чтобы взять меня?

– Узко мыслишь, Лева, – усмехнулся Болотин. – Он будет начальником службы безопасности, а ты – моим заместителем по вопросам безопасности. Видишь разницу? Причем и в зарплате тоже. Только скажи мне, а Мария поймет такое твое решение?

Гуров задумался, а потом уверенно заявил:

– Да! Она поймет! – И Мария его действительно поняла.