Чистилище. Исход

Капитан давно разочаровался в деле, к которому его приспособил Новосиб. Оборудование, препараты, лекарства, и прочее, и прочее – все это оказалось никому не нужным, потому что в суете и общей панике не удалось найти нужных людей. Новосиб метался по городу, находя адреса в каких-то сверхсекретных базах, другие, кто поддерживал его, – помогали чем могли. Но практически никого живыми не нашли. А когда стало ясно, что никакая стерильность не способна предотвратить действие вируса на переживших вроде бы катастрофу людей, так же, как не получается предсказать это воздействие, Капитан понял: все впустую. Это могли сделать только власти, в те первые дни, когда пандемия только начала расползаться по планете. Вот тогда они должны были всех специалистов по теме и по близким темам похватать и спрятать, сберечь ради будущего страны, а возможно, и всего мира. Но власть имущие были озабочены прежде всего своей собственной безопасностью, и только лишь потом… Потом оказалось поздно.

– Самодеятельность это все, Новосиб, – прошептал Капитан и вновь приложился к бутылке. – Пустая самодеятельность. Партизанщина. Так войну не выиграть. А Большой земли, которая бы помогла, нет. Хотя могут прилететь марсиане, тогда другое дело… Но если марсиане существуют, то они, скорее всего, этот вирус нам и подбросили!

Он подошел к письменному столу, прежде украшавшему кабинет какого-то начальника, и из самого нижнего, большого ящика достал почти целую головку сыра. Прижался к ней, жадно втянул запах носом, но ни кусочка не отрезал. Когда в дверь постучали, Капитан успел выкурить пачку сигарет и выпить полторы бутылки дорогого, некогда почти недоступного для него коньяка. Поморщившись, он поднялся, по привычке посмотрелся в зеркало и пригладил волосы. За дверью оказалась Надежда и сопровождавший ее с автоматом Пушкин.

– Что-то случилось, Надя?

– Я просто хотела с тобой поговорить. – Девушка хмуро смотрела в сторону. – О том, чем я тут буду заниматься, ну и вообще…

– Входи! – Капитан слишком резко вытянул руку в приглашающем жесте и пошатнулся. – Пушкин, возвращайся на вахту.

Когда он закрыл изнутри дверь, Надя присвистнула.

– Хорошо устроился! Даже дверь закрываешь! Мне уже бояться?

– Что за глупости. Да, я закрываюсь, но ведь если обернусь – уже не догадаюсь ключ повернуть. А дверь крепкая, так что… – Он громко икнул, не забыв галантно прикрыть рот рукой. – Так что все в порядке.

– Сыр! Коньяк! – Надежда потянула носом. – Да ты же пьян в стельку! Вот теперь я точно боюсь. Новосиб за такие вещи только что в расход не пускает, но из группы вышвыривает сразу. Отдает военным, а те – сразу в бой. Тебе надоело тут командовать?

– Если бы ты знала, как надоело! – Капитан кое-как утвердился в вертящемся «компьютерном» кресле и снова закурил. – Угощайся! Сырку?

– Потом. – Девушка не знала, стоит ли говорить сейчас, но решила попробовать. – В общем, Новосиб мне сказал, что я буду помогать Раисе. Но я ее так и не увидела. Парни не говорят, где она. Выходит, я сюда приехала, чтобы одна на всех готовить, одна за всеми убирать? Я на это не подписывалась. Тогда лучше отдай мне автомат и вызови Новосиба, я возвращаюсь в группу.

Капитан вытащил нож, откромсал кусок сыра и протянул Наде. Она оттолкнула его руку. Тогда он снова понюхал сыр и вдруг пьяно рассмеялся.

– Новосиба нельзя вызвать, он этого не терпит! Так же, как и неподчинения. Так что раз ты здесь – ты уже здесь. И оцени доверие!

– Тогда зови свою Раису, я одна горбатиться не собираюсь!

– А как же она – одна? – Капитан посерьезнел. – Рая никогда не жаловалась. Все успевала. А ты так говоришь, будто тебя заставляют мыть клетки, или кормить мутантов, или резать других им на корм… Нет. Только готовить и немного прибираться в вахтенном помещении, в коридорах, и вот тут еще. Но тут… Я тебя освобождаю.

– Спасибо. – Надя встала. – Знаешь, давай завтра поговорим.

– Хорошо! – Капитан тоже поднялся, схватил сыр и пошел, пьяно пошатываясь, к двери, на ходу выуживая из кармана ключи. – Но сначала сходим к Рае. Вдруг она будет рада тебя видеть?

По его сладкому тону Надежда сразу поняла, что не хочет больше знать, где Рая. Но делать было нечего, и она пошла вслед за Капитаном мимо клеток, в самый дальний конец «зверинца», как называл клетки с мутантами Новосиб. Тут, отделенная от остальных рядами опустевших клеток, и жила теперь Раиса. Капитан отдернул занавески, и дремавшая в углу девушка, некогда такая красивая и ухоженная, на четвереньках бросилась к решетке, пискляво завывая.

– Рая любит сыр! – объявил Капитан, присаживаясь на корточки и вновь доставая нож. – Всегда любила. Именно такой, с дырками!

– Я не хочу на это смотреть… – Надя попятилась. – Зачем ты…