Орк же через пару минут принялся показывать мне различные связки и удары. Я старательно повторял их и, как и в предыдущий раз, довольно быстро овладевая ими, даже несмотря на то, что нынче на мне была другая броня. А когда я уставал, то шёл под навес и вызывал там темнопарда, которому начинал отдавать различные приказы. Конечно, он не хрена не понимал, что я от него хочу, но зато котёнок весьма заинтересовался бабочками, кузнечиками и начал охотиться на них. Правда, охота пушистого комка мрака вызывала лишь улыбку, и к тому же он пока не мог находиться в Чистилище дольше пятнадцати секунд, но постепенно охотящийся котёнок становился чуть ловчее, умнее, сильнее, а когда он поймал-таки свою первую жертву, то я тут же дал ему кусочек мяса. Темнопард с аппетитом его съел и захотел ещё, принявшись настойчиво мяукать. И я бы мог дать ему ещё мяса, тем более что от кормёжки Мрак прогрессировал, но мне хотелось с самого начала развивать у питомца интеллект, а не вырастить тупую зверюгу. Поэтому я стал давать котёнку мясо только тогда, когда он выполнял мой приказ или ловил какую-нибудь бабочку.
На исходе третьего часа занятий темнопард стал отзываться на своё имя, а я к этому времени уже покрылся засохшей коркой из пыли и пота, ведь и мне приходилось тренироваться. Зато у нас обоих явно повысились характеристики. Я решил их изучить, когда мои три часа подошли к концу и орк отправил меня под навес, где мне можно было отдохнуть перед тем, как покинуть задний двор. Но сперва я напился воды из бочки, плеснул себе пару черпаков в лицо, а только потом присел на лавку и открыл свой интерфейс.
Перед моим мысленным взором предстала следующая информация:
Ну, вместе с боем против Баль-Дура, где я в основном ползал, мне дали: + 3 к силе, +3 к ловкости, +2 к телосложению, +6 к энергии и +8 к мане. Неплохой результат, хотя, конечно, характеристики стали расти ощутимо медленнее.
А теперь я гляну, что там у питомца.
Вот у котёнка пока всё прёт как на дрожжах. И ещё я обратил внимание, что каждый новый уровень поднимал время нахождения питомца в Чистилище на пятнадцать секунд. В принципе, это немало. На двадцатом уровне он сможет пребывать тут уже триста секунд, а это пять минут. Вскоре Мрак должен стать хорошим подспорьем в бою, он ведь и чисто физиологически подрос. Я притащил его сюда пушистым котёнком, который умещался у меня на ладони, а сейчас он уже вымахал вдвое больше. Похоже, темнопард вырастет до размеров какого-нибудь сенбернара. А такой котик может в бою натворить много дел…
И тут вдруг, пока я размышлял, закрыв глаза, в метре от меня раздалось деликатное покашливание, а мои ноздри тронул запах серы. Я тотчас распахнул веки и увидел широко усмехающегося беса.
Тот мигом выпалил, склонившись до пояса:
— А я снова с поклоном. Ты заслужил! Горожане поют тебе дифирамбы! Как же — победитель самого Баль-Дура! Но почти никто из местных не знает, что именно ты его и разбудил. Все демоны и бесы надрывают животики от смеха, наблюдая за Иерихоном!
— Что значит — почти никто из местных? — насторожился я, вычленив из его речи самое главное для себя.
— То и значит, — проронил тот, махнув лапкой.
— Это тот гном, которому мы продали кольцо? — предположил я, расчертив лоб горизонтальными морщинами. — Значит, он догадался, но молчит, следуя нашему уговору. Мда, хорошо, что мы пошли именно к нему.
А Димон всё не унимался, буквально излучая радость. Он вскочил на лавку и протараторил, двигая влажным пяточком:
— А как ты ловко солгал там, на площади, что пошёл в башню всего с одной жизнью? Все так и ахнули, когда услышали.
— Тебе не пора ли заняться какими-нибудь важными делами? — хмуро выдал я, прозрачно намекая на то, что не хочу слушать восторги беса.