Чистильщик

Они помчались вперед. Разворачиваться было некогда, и у Квина не оказалось другого выхода, как ехать в ту сторону, где стоял человек с оружием. На них обрушился шквал пуль, но ни одна из них, к счастью, не разбила лобового стекла. Стрелок, очевидно, разрывался перед выбором — продолжать стрелять в фургон или беречь груз. Когда они подъехали к нему ближе, Квин пригнул голову и вдавил акселератор в пол.

Еще один выстрел, на этот раз по двери со стороны пассажирского места. За ним последовало еще два. Потом послышался скрип тормозов, и где-то совсем рядом взвыла сирена.

Квин поднял голову. Они только что проехали квартал и были на перекрестке. Сбоку на них несся полицейский на мотоцикле. В последний миг он свернул влево, и, сопровождаемый фонтаном искр и диким скрежетом, повалился набок. Полицейский вылетел из него прежде, чем мотоцикл врезался в светофор и сирена умолкла.

Квин несся вперед. Сзади что-то стучало. Он глянул в боковое зеркало и увидел, что одна из задних дверей раскачивается взад-вперед.

— Все нормально? — спросил он.

— Да, — ответила Орландо. — Он целился в меня, когда мы проезжали мимо, но пуля ушла в сторону.

— Боятся повредить коробки, — заметил Квин и добавил: — Мы чуть не убили полицейского.

— Да. Этого было трудно избежать.

— Их там еще много сзади?

— Не очень.

— А как Нейт?

Немного помолчав, Орландо сказала:

— Я его не вижу.

На следующем перекрестке Квин свернул влево. И вновь раздался стук задней двери.

— Надо бы закрыть, — сказал он.

— Точно.

На светофоре зажегся красный свет. Впереди было две машины, поэтому Квину не удалось проскочить.

— Я остановлюсь, ты выйдешь и закроешь, — сказал он.

Когда фургон притормозил, Орландо выскочила на улицу и быстро закрыла заднюю дверь. Потом села рядом с Квином.

Как только зажегся зеленый свет, Квин вместе с остальными машинами двинулся вперед. Но вместо того, чтобы проехать перекресток, свернул вправо, на менее загруженную улицу.

— Это не совсем соответствует нашему плану, — сказал он.

— Я ничего не говорю, — отозвалась Орландо.

— Но ты об этом подумала.

— Да, подумала.

Минут пять на дороге, кроме них, никого не было. Ни преследователей, ни Нейта. Квин не позволял себе даже думать о том, что Нейта могли снова схватить.

— Кажется, за нами кто-то увязался, — сказала Орландо, взглянув в боковое зеркало.

Квин обернулся и обнаружил сзади несколько машин.

— Которая из них? — спросил он.

— Черный «мерседес», через три машины от нас. — Она продолжала смотреть в зеркало. — И вон та, серебристая.

Квин слегка подал фургон влево, чтобы лучше разглядеть преследователей.

— Да. Я их вижу. Придется разок-другой свернуть. Не своди с них глаз.

Квин резко свернул налево.

— Не оторвались, — констатировала Орландо.

Квин сделал еще один поворот, на этот раз направо. Прежде чем Орландо успела что-то произнести, раздался еще один предупредительный выстрел по боковой стенке фургона.

— Да, — сказала она. — Они нас преследуют.

Квин бросил взгляд в боковое зеркало. Из заднего окна едущей за ними машины высунулся человек с оружием. Квин рванул фургон в сторону, чтобы скрыться из виду.

Впереди зеленый свет на светофоре сменился желтым. Квин пронесся через перекресток почти на красный. Посмотрел в зеркало и обнаружил, что обе машины, невзирая на правила уличного движения, хор сигналящих машин и скрип тормозов, пересекли улицу за ним вслед.

На руку Квину играло лишь одно обстоятельство: их неприятели берегли груз. Очевидно, им было приказано остановить Квина с наименьшими повреждениями фургона. Тогда они смогли бы уничтожить всех, кто находился внутри.

На очередном светофоре загорелся красный свет. На этот раз фургон Квина от перекрестка отделяло несколько автомобилей.

— Держись, — сказал он Орландо.

В последний миг вместо того, чтобы остановиться, он сделал резкий разворот и оказался на встречной полосе, преградив путь двум машинам. Раздался скрип тормозов — одна из них, чтобы не врезаться в него сзади, вильнула в сторону.

Черный седан был готов продолжать погоню. Его серебристому собрату заблокировал путь грузовик. Черный «мерседес», сделав резкий вираж, вскоре занял прежнее место с левой стороны от фургона.

— Открой окно со своей стороны, — сказала Орландо.

Он бросил на нее взгляд. В руках у нее был «узи». Не медля ни секунды, он повиновался.

Как только в поле их зрения появился «мерседес», она скомандовала:

— Пригнись!

Квин подался вперед, и она открыла огонь у него над головой. Пули обрушились на «мерседес» сбоку. Когда Квин поднял голову и поглядел в окно, машины преследователей рядом с ними уже не было. Он посмотрел в зеркало. «Мерседес» повело к противоположной стороне дороги. С правой стороны у него были выбиты все окна, а те, кто находился внутри, не подавали никаких признаков жизни.

Где-то вдалеке слышались звуки сирен, но мигалок еще не было видно.

— Хватайся за что-нибудь, — скомандовал он.

Он крутанул руль резко вправо, и они оказались на узкой улочке. Потом свернул влево и еще два раза вправо. Наконец вой сирен стих. Квин собрался улыбнуться, но, когда глянул в боковое зеркало, вновь стиснул зубы.