Чистильщики Полуночи

Лия, как не переживала за парня, задремала. И Глеб не стал ее тревожить. Жестами объяснил остальным чистильщикам, что собирается последовать за урсолаком. Быстро разделся и выскочил из микроавтобуса в осенний лес.

Превращение в огромного серого с рыжеватым отливом на спине волка наполнило его чистым восторгом: луна настойчиво звала все время, пока длилось дежурство.

Влажный мох, покрытые ночной росой грибы, затаившийся под боярышником заяц. Пряные запахи леса пьянили, манили за собой, обещая добрую добычу. Но хищника вела цель, и, не отвлекаясь, он бросился по просеке догонять внедорожник.

Мышцы играли под крепкой шкурой. Сотни запахов и звуков стали доступней. Мир обрел новые краски, расширил свои границы.

Вервольф бежал стремительно, не боясь выдать себя: он умел передвигаться тихо, а ветер дул ему в морду. Шувалов смог бы учуять преследователя только в звериной ипостаси.

Но, как не спешил чистильщик, он опоздал. Внедорожник остановился раньше, чем предполагал Глеб. Раздались выстрелы. Один… два… три…

Волк приближался к месту расправы, подавляя рык ярости.

Когда добрался до поляны, поросшей высоким папоротником, внедорожник урсолака отъезжал. И Глеб, не став преследовать убийцу, бросился к его жертве.

Несчастный лежал, прикрытый ковром. Зубами волк отдернул преграду – и застыл.

Пахло кровью, болью, серебром.

Демонов Любомир стрелял не обычными патронами! Стрелял серебряными, чтобы убить наверняка!

«Лия! Вы нужны мне!» – мысленно прокричал жене, быстро перекидываясь в человека.

Два пальца на точку биения пульса на шее парня. Весь обратившись в слух, Глеб не поверил сам себе. Живой!.. Все еще живой!

«Лия! Достаньте все целительские амулеты, что у нас есть! И пусть готовится Аслан, без него не обойтись!»

Невезучий сантехник цеплялся за жизнь зубами, и Глеб хотел увеличить его шансы.

Пока бригадир одевался, чистильщики аккуратно загрузили бесчувственного парня в микроавтобус.

– Делайте, что хотите, но спасите его, – умоляюще прошептала Лия. – Он не должен был умереть сегодня, понимаете? Он даже не сантехник службы сервиса «Нордтауна», он всего лишь один раз заменил заболевшего отца!

Стоя на коленях рядом с телом, Аслан сосредоточено водил над ним рукой. Изумрудные призрачные нити тянулись к дыркам в груди парня.

Капельки пота выступили на лбу стихийника – способности к исцелению у него слабые, он развивал их без поддержки наставника, чисто для своих нужд. К счастью, вытаскивать пули научился.

– Молодец, первая вышла, вторая идет, – подбодрил бригадир Аслана, держа его пациента за запястье.

Когда и третья пуля покинула плоть, чистильщики выдохнули и чуть расслабились.

Зря.

Тело укушенного мужчины изогнулось дугой. Стон, полный муки, смягчил бы самое каменное сердце.

– Борись! – схватив парня за свободную руку, потребовала Лия. – Борись! Иначе справедливость не восторжествует, зло не будет покарано! Слышишь?!

– Лия, не вздумай нырять в него! Он не жилец, а ты… – Глеб не договорил, увидев, что увещевания напрасны. – Демоны, Лия!..

Менталистка не ответила, погруженная в чужое сознание.

Вихрь боли подхватил ее, затягивая в агонию.

Алое и черное. Всполохи белого. И ничего больше…

Разум Максима тонул в страданиях. Ощущая их, как свои, Лия начала задыхаться. Она переоценила свои силы, подточенные напряженной сменой.

Запаниковать не успела – тонкая, но бесконечно крепкая нить, связывающая ее с реальностью, натянулась. Ее «якорь», ее любимый супруг, верный спутник и друг, вновь не дал увязнуть, раствориться в чужом сознании.

Ощущая надежную поддержку, Лия позвала:

«Вернись, Максим!»

Ответ пришел не сразу, чуть слышный:

«Зачем?..»

«Ты хочешь восстановить справедливость?»

«Зачем?..»

Если и в третий раз он ответит так же, она проиграла. Равнодушие – первый признак подступившей смерти.

«Максим, тебя ждут те, кто тебя любит, те, кого любишь ты…»

Равнодушие сменилось тоской.

«Если ты сейчас уйдешь, они никогда не узнают, что с тобой случилось. Я не расскажу – не имею права. Живи, чтобы вернуться к ним!»

Светлая печаль сменилась гневом.

Лию вышвырнуло из багрово-черной воронки.

– Я смогла? – спросила, обмирая от страха неудачи.

Глеб прерывисто выдохнул:

– Да…

Аслан подтвердил, указывая на дырки в груди парня:

– Кровь перестала бежать. Регенерация включилась, но впереди тяжелые дни трансформации.

– Если он такое пережил, то точно станет оборотнем-медведем, – отозвался бледный телепортист и, наконец-то, вернулся за руль.

Микроавтобус повернул обратно в город.

– Что теперь будет с ним? – поинтересовался Игорь, подавая менталистке минералку и шоколад.

Справиться с крышечкой бутылки трясущимися руками не удалось. Глеб помог ей, а затем и вовсе, устроив на своих коленях, принялся бережно поить.

– Когда пройдет трансформацию, у него три пути: затаиться и стать оборотнем-одиночкой, войти в другой клан медведей или же…

Глеб замолчал. Осушив полулитровую бутылку, Лия тщетно пыталась развернуть шоколадку – навалившаяся слабость не позволяла выполнить элементарные действия.

– Или? – напомнил о вопросе Слава, следя за дорогой.