Чистильщики

- Так сварить, или на кол? – стараясь не раздражаться, спросил Глава Стражи, и в глазах его вдруг встал прудик, заросший лилиями, рыбьи рты, высунутые из воды и чавкающие, в ожидании кормежки. Лужайка, на которой стоит резная беседка, оплетенная виноградом, и которую всегда продувает свежий морской ветер, пахнущий пряностями и солью. Так бы хорошо – лечь на скамейку, накрыться шерстяным одеялом и дремать, не думая ни об интригах Великих Домов, ни о степняках, снова собирающих войско нашествия, ни о малолетней дуре, которая скоро развалит великую империю, превратив ее в придаток балам и парадам. Может и правда – хватит? Может, пора на отдых?

- Да какая разница! Лишь бы помучился подольше! Лишь бы ему было так же плохо, как и моим отцу и братьям! Как мне!

Глава посмотрел в глаза императрице, и вдруг с удивлением понял – она боится! Она так напугана, что едва не падает в обморок! Неужели Дегер смог ее ТАК напугать?! Впрочем – а почему нет? Вот сидит она, беседует с отцом. Все хорошо, все славно, и вдруг…выскакивает беловолосый монстр и разбивает голову отцу – рраз! А потом брату! Другому! Кровь, мозги, кусочки кости – ей на лицо! Она бьется в истерике и падает в обморок! А перед глазами – убийца!

Похоже, что уничтожив убийцу девочка надеется избавиться от страхов, которые ее преследуют. То-то она ни за что не соглашалась встретиться с убийцей отца – даже если его закуют в кандалы. Она даже закованного его боится!

- А если он не захочет, ваше императорское величество?

- То есть?! – брови поднялись, прелестный ротик приоткрылся - Чего не захочет?! На кол?!

- На кол. Или в котел! – Глава пожал плечами – Он вырвался из запертой снаружи клетки. Возможно, что он владеет заклинаниями, которые мы не знаем, и которые никогда не узнаем. Смертельными заклинаниями! И если он выпустит их в нас – может случиться огромная беда. Он маг! Возможно, он самый сильный маг в этом мире! И вы хотите отправить его на кол?! А может наоборот – приблизить его к себе, сделать своим магом. Постепенно выпытать у него заклинания, и уже тогда…

- Убить! Убить его! – голос императрицы сорвался, она дрожала, как от сильного холода – И вы держите такую опасную тварь рядом со мной?! Уничтожить! Сжечь! Разрубить на куски! Убить! Убить!

Глаза императрицы закатились, на губах забелела пена, и властительница потеряла сознание. Тут же к ней поспешил личный лекарь, засуетились фрейлины, выскочившие из боковых дверей по сигналу распорядителя, а Глава Стражи стоял и смотрел на обмякшее тело своей госпожи, и мечтал о том, что она сейчас просто сдохнет. Избавив его от множества сложных и ненужных интриг.

Не под той задницей сегодня трон, не под той! И нужно все это хорошенько обдумать…

Юсас очнулся как от толчка, и тут же сжался, ожидая боли в разбитых ребрах и в отбитой голове. Последнее, что он запомнил – это как мерзавец пинал его ногами. А ребра хрустели, острыми краями разрывая мяса и вонзаясь в легкие и кишки. Он уже захлебывался кровью, когда на него опустилось спасительное беспамятство. И вот – жив! Надолго ли?

Но ничего не болело. Даже несуществующая нога на время оставила его в покое. Она постоянно ныла и чесалась, и когда Юсас забывался и тянулся к ней, чтобы почесать несуществующую ступню – чесалась еще сильнее и мучительнее, особенно после того, как рука проходила сквозь пустоту.

Он слышал о таком – давно, когда был еще совсем маленьким мальчишкой. И не поверил рассказанному. Ну как это может быть – ноги, или руки нет, а они все чешутся и болят?! Ну что за чушь?! А теперь вот поверил. Поверил…трудно теперь не поверить, да.

Пощупал вокруг – лежит на топчане, и самое главное – накрыт одеялом. Чистый! От него даже не воняет! А ведь Юсас уже и забыл, когда в последний раз мылся. Скорее всего – тогда, когда они с Дегером отправились в этот проклятый последний раз – в Арену. В Арену, сломавшую всю его жизнь.

Ну зачем, зачем они отправились в столицу?! Зачем устроились в эту мерзкую Арену?! Ведь были же деньги! Остались бы в степи, скупали камни у старателей и перепродавали их купцам! Жили бы – в молоке купались! В вине! В меду!

Да и Арена там была своя! Там можно было бы заработать, и ведь зарабатывали! И вот – притащились в столицу, на свою беду. Идиот! Он, Юсас – идиот!

Но где он сейчас? Что за место?!

Шевельнулся, откинул одеяло – ощупал себя. Он одет. Легкие штаны, легкая рубаха.

Сел. И снова – движение не вызвало боли! Как это так?! Почему?! После таких-то побоев?! Да он должен был бы сейчас умирать, захлебываясь кровью из многочисленных ран! Выть от боли! Да он просто бы сейчас не смог сделать ни одного движения, не потеряв сознания от боли! Да что с ним такое?!

- Очнулся? – грубый мужской голос заставил Юсаса вздрогнуть – соображаешь, где находишься?

Юсас быстро покивал, направив «взгляд» несуществующих глаза в сторону источника голоса.

- Ты в Управлении Стражи. В отделении Тайной Стражи. Я «крыса». Меня звать Мигель. Можно просто – Мига. Я и мой напарник Зер тебя спасли. Отнесли к лекарке. И она тебя подлечила. Вот и все. А что за урод тебя бил? За что?