Чистильщики

- Я надеюсь, вы не убили Серха? – тускло-многозначительно сказал я, готовый выпустить на волю десятки молний – Мне бы не хотелось вас убивать!

- Хмм…а сможешь? – как-то странно, весело-удивленно спросил пришелец, и не дожидаясь ответа, перескочил на другую тему – Не задумывался, а кто тебе передал записку о том, что… «интересующий тебя мальчик находится…»? Да, по моему приказу. Мы отследили паренька, узнали, куда он пошел под личиной старого слуги. Еще раз – не беспокойся, мы тебе не враги. И все, что ты делал эти месяцы – пошло на благо Братству. Теперь мы легализованы.

- Я спрашиваю еще раз: зачем вы пришли? – спросил я, стараясь, чтобы угроза не слышалась в моих словах слишком ясно – да еще и с толпой…хмм…помощников!

- Если бы мы хотели – давно бы тебя убили – тускло прошелестел глава Братства – У нас нет претензий ни к тебе, ни к твоему другу. И пришел я для того, чтобы ты это знал. А еще – поговорить. Подожди говорить! Помолчи. Итак, я хочу с тобой поговорить. Я знаю, что ты стал обладателем знаний, которые получил от человека, который нас обманул. Он должен был передать эти знания нам. Но он сбежал. Как оказалось – в другой мир. Это неправильно. Это несправедливо. И по-справедливости, ты должен отдать нам эти знания. Подожди! Я не все сказал!

Человек замолчал, фиксируя меня взглядом, и было в его взгляде что-то такое, что заставляло прислушиваться к его словам. Сила. Властность. Уверенность в своей правоте и безграничных возможностях.

- Мы готовы заплатить. Много! Очень много! Мы богаты. Золото. Камни. Все, что хочешь! И мы можем вывести тебя из-за оцепления. А потом переправить туда, куда ты пожелаешь. Вывести со всеми твоими…людьми. Что скажешь?

- И какие знания вас интересуют? Какие заклинания?

- Все. Все заклинания, которые записаны человеком, который обещал передать их нам. Ты напишешь заклинания, скажешь, сколько золота хочешь получить – или что-то вместо золота, что бы это ни было – и получаешь.

- Вы на самом деле заключили договор с Главой тайной стражи, что убьете нас?

- Правда. Чтобы получить указ императрицы…которую ты сегодня благополучно убил.

- Я не хотел! Ее охрана убила мою девушку!

- Я знаю. Ты не хотел. Но убил. И это неважно. Важно только то, что нам нужны твои знания, и ты должен нам их отдать.

Мой слух резанула фраза «ты должен»! С какого хрена я им должен?! Чего он мне лапшу на уши вешает?! И не хочу я иметь дела с Братством! С убийцами по найму! И кстати сказать…ведь он врет!

- Вы врете – заявил я, ни секунды не сомневаясь в том, что говорю – Получив знания, вы меня просто убьете. Я знаю, что Братство ни при каких обстоятельствах не нарушает договора. Вы приняли заказ на устранение меня и Юсаса. И вы его выполните в любом случае. Потому – все ваши слова просто пустобрехство. Уходите. Я не дам вам знаний!

- Плохо. Очень плохо… - уголки губ человека опустились вниз, лицо изобразило искреннюю печаль. И я вдруг подумал еще вот о чем – мы увидели его лицо. Какой бы я ни был темный иномирянин, но это знал точно – Братья никогда не показывают своих лиц чужим. И уж тем более – руководители Братства. У них система конспирации не хуже, чем у подпольщиков времен Отечественной войны, когда ты знаешь только свою тройку, или пятерку, и больше никого. Высшее руководство знают только высшие руководители, замы Главы Братства. Как там он у них называется? Красный Дракон? Если Дракон показал нам свое лицо – значит, нам точно не жить.

- Тогда придется действовать без твоего доброго отношения к нам – задумчиво протянул Дракон – Мы возьмем всех вас. Вместе с детьми. А потом…потом ты нам все расскажешь. Запишешь. И это будет ценой за жизнь и здоровье твоих людей. Теперь ни о каком золоте речь идти не может. Ты сделал свой выбор. И да – не пробуй сопротивляться. Заклинания твои не сработают – мы все защищены амулетами антимагии. Что касается физического сопротивления…нас двадцать человек. Лучшие Братья. Лучшие бойцыцы этого мира. У тебя никаких шансов. Сдайся, и дай нам то, что мы хотим. А они (он указал на молчавшую Элену, на Юсаса, застывшего с выражением решимости на лице, на Серха, который сейчас поднимался с пола) – будут жить. Мы даже примем их в Братство!

- Как нас? – усмехнулся я, и выпустил на волю заклинание заморозки – чисто попробовать, сдохнет, или нет?!

Не сдох. Поморщился, даже поежился:

- А ты силен! Очень силен! Меня как кипятком обварило. Ух, прогрел косточки старику!

Он усмехнулся и неожиданно подмигнул:

- Прости, парень…ты оказался не в то время, не в том месте. Так бывает!

Еще бы я не знал, как оно бывает! И ускорился так, как не ускорялся никогда. Я буквально ввинтился в воздух, разрывая его, расплескивая – ставшего густым и тягучим, как яблочное варенье. Я сжигал себя. Сжигал организм, искренне надеясь на то, что мне хватит запасов жизненной энергии для того, чтобы убить всех этих тварей и выжить.