Чистка (СИ)

Ошибка испортила ей настроение. Юрий был прав — она могла попасться на ровном месте.

Несущиеся по асфальтовому кольцу грузовые дроны, тем временем безропотно снизили скорость, позволяя 851омувлиться в их поток. Через минуту они поехали через портал в Кинторе. Этот город находился на расстоянии в половину континента от Брисбена, поэтому там было еще темно.

Сави оказалась в пышущей жаром тьме.

Даже проведенное в Индии детство не смогло подготовить её к обжигающему гортань воздуху пустыни. И дело было не в банальной нехватки влажности. Воздух пустыни был мертвым — Сави поняла это в свой первый визит в Кинтор.

По началу эта дыра была просто захудалым городишком в глубинах Северной Территории, основанным в начале 1980-х годов «Людьми Пинтупи» — коренными жителями этих мест, чтоб противостоять западной культуре, которая медленно пережевывала их традиционный уклад. После это о городке ничего не было не слышно еще сотню лет, ровно до момента, когда недавно созданный консорциум «Вода пустыни»не подписал соглашение с жаждущим инвестицийправительством Австралии. Заключенная сделка обрекла «Людей Пинтупи» на новое разрушительное вторжению белых.

В течении следующих пяти лет Кинтор рос в геометрической прогрессии, так как Сопряжение создало портал связавший его с Брисбеном, превратив заброшенную взлетно-посадочную полосу города в огромную перевалочную базу для людей и техники.

Наряду с мощным землеройным оборудованием, льющимся через портал Сопряжения, консорциум смонтировал на площадке сборные кабины для вахтовых рабочих, не желающих каждый день добираться до стройки из прибрежных районов. Привлеченные звоном монет, вслед за рабочими на стройку перекочевали бары, клубы и магазины. Вместе с людьми, оказывающими все эти услуги. Легальные, и не очень.

Вынужденное реагировать на демографический всплеск, правительство начало расширять свою инфраструктуру. В Кинторе начали открывать полицейские участки, больницы и школы, удвоив население городишки. И если ожидаемый Ледопад преуспеет в преобразовании пустыни, Кинторе снова удвоится в течение пары лет.

Добравшись до края старой посадочной площадки, грузовик 851 притормозил, позволив Сави спрыгнуть на землю. Хорошо, что до города было рукой подать — и Сави была этому откровенно рада. Она была в пустыни меньше получаса, но уже ненавидела её.

Конечно, даже у Кинтора была крошечная собственная сеть порталов, но девушка не могла ей воспользоваться — всем было известно, что корпорация Сопряжение вмонтировала в свои порталы сканеры, беспрестанно ведущие поиск запрещенных веществ у всех проходящих через порталы людей. Так что попытка пронести сквозь портал взрывчатку была заранее обречена на провал — на выходе Сави ждали бы несколько взводов полицейских, снабженных специальными дронами.

Именно поэтому водители грузовиков и основали свою тайною тропу, по которой в город доставлялись большая часть нелегальных наркотиков.

Если бы она прошла каким-либо другим путем, Аккар смог бы что-то заподозрить.

Сави добралась до своего убежища — мелкой гостиницы из серебристых композитных панелей, которая располагалась на западе городка, среди пары десятков не отличимых от неё быстровозводимых зданий.

До рассвета оставалось еще несколько часов, поэтому девушка плюхнулась на кровать и включила кондиционер. Через пять минут она спала.

* * *

Проснувшись и на скорую руку приведя себя в порядок, Сави позавтракала в «Барьерном Рифе», одном из новых кафе на длинной главной улице. Круасан успел зачерстветь, так что его перед подачей на стол оживили, разогрев в микроволновке. Идущий с ним в комплекте кусочек масла, в свою очередь, был холоден как лед. Хорошо, что хоть апельсиновый сок был не так уж плох. Официантка налила его с сонным выражением лица и убежала принимать заказ от группы экскаваторщиков, которые только что вернулись со смены.

Сави смотрела в окно. Окружающая Кинтор пустыня была рыжевато-красной, украшенной редкими пучками высохшей травы, выгоревшей добела под неумолимым солнцем.

Сегодня, впрочем, как и в любой день в течение последних двух лет, воздух был заполнен пылью. Где-то неподалеку строили огромные оросительные сооружения. Длинные, в сотни километров длиной, каналы предназначались для подачи воды через пересохшие земли, что позволило пустыне снова расцвести.

Если Ледопад сработает, пустыня, в конечном итоге, превратится в оазис шириной более тысячи километров. Теоретически это создаст свой собственный микроклимат, изменяющий характер ветров, способных принести дождевые облака с побережья.

Но тем пока мощные бульдозеры, работающие круглые сутки без перерывов, поднимали пыль, которая висела в течение многих дней в спокойном воздухе. Многие жители были вынуждены надевать пластиковые фильтры-маски, выходя на улицу.

Из-за вездесущей пыли и пустых каналов, местность стали называть «Барсум», и отсылка к Марсу вовсе не была ироничной.