Чистодел

— Так за чем же дело стало? — удивился Влад. — Вылезайте, никто вас не обидит.

— Точно?

— Абсолютно.

— А почему я должен вам верить?

— Я вам слово даю, честное.

— Не смешно, — сурово прозвучало у меня из-за уха.

— Я серьезно. — Влад сделал пару глотков и завинтил пробку фляги. — Помнится, проходил я стажировку в одной тихой стране. В середине восьмидесятых дело было, только-только эта самая перестройка началась.

— К чему это ты? — заинтересовался я и попытался было перевернуться на бок.

Нет, барин не позволил мне это сделать.

— И руководил этой моей стажировкой один очень интересный мужик, — продолжил Влад. — Всю дорогу под колхозника косил. Помнится, учил меня пореже кулаками махать — да уж, любил я это дело в молодости — и почаще включать голову.

— Научил? — спросил Николай Павлович из-под меня.

— Частично.

— Ну?..

— Так вот, он часто повторял, что данное слово все-таки надо держать. Хотя бы изредка. Интересно, где он сейчас?

— Кто?

— Тот мужик.

— А мне-то откуда знать? — искренне удивился подо мной барин с подмокшей задницей. — Меня дальше Тувы в командировки не отправляли. С языками у меня плохо было, с иностранными, — пояснил он.

— Неужели? — осведомился Влад и расхохотался. — А я думаю, полный порядок, по крайней мере с тремя.

— Что-то я тебя, парень, совсем не помню, — слегка задушенным голосом проговорил фальшивый Николай, который Павлович. — Хотя голос знакомый.

— Да вылезайте вы уже. — Напарник Влада опустил оружие и приподнял накомарник.

Я увидел совершенно незнакомое, зверски искусанное лицо.

— Сказано же, расходимся по-хорошему.

— И почему я такой доверчивый? — донеслось из глубины канавы. — Был бы бабой, вечно ходил бы беременным. — Последовала короткая пауза. — Черт с вами, банкуйте! — Рука с моего горла убралась, давление на почку прекратилось.

Влад выдернул меня наверх и, заботливо поддерживая под микитки, усадил на пенек.

Мокрый персонаж в синей фуражке выбрался из ямы вполне самостоятельно. Он поднялся на ноги, окинул Влада радостным взглядом, улыбнулся, раскинул руки для дружеских объятий, но тут же покачал головой и поднял их повыше. Прямо в живот ему смотрел ствол автомата, облагороженный фирменным глушителем. Бывший ученик сработал на зависть быстро.

— Осмотри его, Димыч, — распорядился Влад.

— Нема вопроса. — Человек в накомарнике перешагнул через труп и вразвалку двинулся к барину, замершему в позе «здравствуй, солнце».

— Пистолет на дне ямы, — пояснил тот. — Больше ничего такого нет. Разве что…

— Да, конечно. — Мужик, названный Димычем, грамотно подошел к нему со спины, старательно охлопал и принялся один за другим извлекать разные интересные предметы, весьма полезные в хозяйстве.

Небольшой плоский пистолет неизвестной мне марки из кобуры на правой голени. Симпатичный перочинный ножик из внешнего бокового кармана. Носовой платок из правого кармана брюк. Бумажник из левого внутреннего кармана куртки. Пачка сигарет, старенькая «Зиппо». И…

— Ручка!.. — удивился Димыч, извлекая вечное перо в металлическом корпусе. — Надо же, еще один писатель! — Он осторожно отложил находку в сторону, потому что никакая это была не авторучка.

Кроме того, на свет появился лист бумаги, сложенный вчетверо.

— А это мое послание лично тебе, — пояснил побежденный учитель, с удовольствием наблюдая, как отваливается в изумлении челюсть у победившего ученика.

— Когда вы поняли?

— Можно сказать, сразу, — с улыбкой ответил тот. — Я присяду, не возражаете? — Он устроился на бревнышке по соседству и продолжил: — Все было до примитивного просто.

— Как учили, — с обидой буркнул Влад. — И ведь сработало, поверили же.

— Он поверил, — Николай Павлович ткнул пальцем туда, где валялся лысый мужик с пробитым черепом. — Особенно после того, как ваш парень начал болтать.

— Один доктор наук помог, — сказал Влад, кивнул в мою сторону и пояснил: — Когда ему препарат ввели, он произнес кодовую фразу. После этого вступила в действие домашняя заготовка. Как мне сказали, подопытный даже сам тогда искренне верил в то, о чем говорил.

— Молодец!

— Я же говорю, доктор наук…

— Ты молодец.

— Ваша школа. — Бывший ученик, явно не самый бестолковый, зарделся от похвалы. — А кто это? — Он указал в сторону того самого лысого типа. — Что за фрукт был?

— Полномочный представитель заказчика, он же куратор проекта, выражаясь современным языком, — пояснил креативный менеджер того же самого проекта. — Здесь бы он и списал меня вместе с этим вот талантливым молодым человеком. — Николай Павлович повернулся ко мне и подмигнул. — Как только бы нашлась закладка. А тела его ребята зарыли бы вон в той симпатичной ямке или утопили бы в болоте. Здесь же где-то поблизости есть что-то в этом роде?

— Тоже догадались? — вступил в разговор Димыч.

— Комаров слишком уж много, — любезно пояснил барин с мокрой задницей. — И потом, в болоте трупы прятать куда надежнее, чем просто в земле.

— Теперь еще один вопрос, — ехидно проговорил Влад. — Как же вы с таким-то умом и опытом во все это вляпались?

— Не совсем по своей воле, — ответил умный и многоопытный человек и явно смутился. — Мне просто не оставили выбора.