Чистокровный

Передо мной стоял Джексон Мэнос, мой временный противник и местный сердцеед. Он был довольно сексуален, и, честно говоря, его смуглая кожа и темные глаза немного отвлекали от битвы.

Джексон подмигнул мне.

Я сузила глаза. Нам не разрешалось разговаривать во время спарринга. Ромви думал, что это разрушает атмосферу борьбы. На самом деле, вся сексуальность Джексона не являлась причиной того, что я продолжала пропускать его удары.

Настоящая причина моего сегодняшнего провала лениво прислонилась к стене тренажерного зала. Тёмные волосы волной упали ему на лоб, закрывая темно-серые глаза. Некоторые, возможно, сказали бы, что Эйдену Делфи давно пора подстричься, но я обожала этот его слегка диковатый новый стиль.

Спустя мгновение наши взгляды встретились. Эйден вернулся в хорошо знакомую мне позицию — ноги широко расставлены, руки сложены на груди. Внимательно смотрит на меня. Его взгляд как будто говорит, что я должна сосредоточить свое внимание на Джексоне, а не пялиться на него.

Все мои внутренности словно скрутило, хотя я уже привыкла к чувству, которое возникало всякий раз, когда смотрела на него. И дело было не в идеальной линии его скул и не в улыбке, которая открывала очаровательные ямочки на щеках. И даже не в его непобедимом теле…

За секунду до начала поединка я отбросила свою мечтательность, и вовремя заблокировала выпад коленом от Джексона жёстким ударом руки, пытаясь схватить его за горло.

Джексон легко блокировал мои удары. Мы кружили на матах друг против друга, блокируя и нанося удары. Он оступился и опустил руки, тем самым открыв защиту. Воспользовавшись этим, я резко развернулась и с ноги ударила его прямо в живот. Джексон метнулся в сторону, но был не достаточно быстр и получил жёсткий удар.

К моему удивлению Ромви зааплодировал.

— Неплохо.

— Вот дерьмо, — застонал Калеб Николо, мой лучший друг и партнер по созданию хаоса, стоя с остальными студентами у стены.

Правило оборонительных ударов гласит: как только ты нанес удар противнику, ты должен либо добить его, либо отступить на безопасное расстояние. Я не сделала ни того, ни другого. Джексон схватил меня за колено, повалив на мат, и я не была уверена, случайно ли он так тесно прижал меня к полу всем своим телом. Его вес выбил из моих легких весь воздух.

Инструктор Ромви закричал то ли на румынском, то ли ещё каком языке, я так и не поняла. Во всяком случае, все, что он говорил, звучало как ругательство.

Джексон поднял голову — волосами скрыв ухмылку от класса.

— Всегда на спине, да?

— О да, но это больше похоже на твою подружку. Отвали.

Я сильно ударила его по плечу. Усмехнувшись, Джексон откатился и встал. После того инцидента, когда моя мать-демон убила родителей его девушки, отношения у нас с Джексоном не заладились, как в общем-то и с остальными студентами Ковенанта. Тяжелый случай.

Покраснев от смущения, я вскочила на ноги и бросила беглый взгляд на Эйдена. Выражение его лица было пустым, но могу поспорить, что в голове он уже составил целый список того, что я сделала неправильно. Но сейчас он не являлся моей главной причиной для беспокойства.

Инструктор Ромви перешагнул через маты и остановился напротив нас с Джексоном.

— Это было абсолютно неприемлемо! Ты должна отступить или добить соперника!

Он выбросил руку вперед и ударил меня прямо в грудь. Я отшатнулась на пару дюймов и сжала зубы. Каждая клетка моего тела требовала дать сдачи.

— Ты не ждешь! А ты, — Ромви повернулся к Джексону, — планируешь полежать на демоне ради забавы? Дай мне знать, как все пройдет. — Джексон покраснел, но не ответил. Мы редко говорим в классе у Ромви.

— А сейчас, прочь с мата. Не вы, мисс Андрос!

Я остановилась, безнадежно глядя на Оливию и Калеба. Они смотрели на меня с тем же выражением. Я точно знала, что произойдет дальше. Это случалось каждый раз на занятиях Ромви. Я повернулась к инструктору в ожидании нашего эпичного противостояния.

— Многие из вас еще не готовы к выпуску, — Ромви бродил по краю мата. — Многих из вас убьют в первую неделю на работе, но вы, мисс Андрос? Вы позорите весь Ковенант.

Ромви — позор всей мужской расы, но ему не удастся вывести меня из себя.

Он медленно ходил вокруг меня.

— Я, честно говоря, в шоке, ведь вы сталкивались с демонами, но, все же, стоите здесь передо мной. Некоторые думают, что у вас есть потенциал, Мисс Андрос. Я всё ещё не вижу этого.

Краем глаза я посмотрела на Эйдена. Он напрягся и внимательно смотрел на нас, прекрасно понимая, что он не в силах изменить того, что произойдет дальше.

— Докажи мне, что ты достойна здесь обучаться! Докажи, что ты здесь благодаря собственным заслугам, а не родственным связям, — закричал Ромви.

Он был самой большой задницей среди инструкторов, одним их тех чистокровных, что предпочли стать Стражами, чем жить на деньги своих предков. Как и Эйден, он был чистокровным Стражем, но на этом их схожесть заканчивалась. Ромви откровенно меня ненавидел, а Эйден, как я надеялась, испытывал ко мне совершенно противоположные чувства.

Ромви атаковал.