Чистосердечное убийство

— Я хочу кое-что сообщить, — объяснил он свою просьбу. — И хочу, чтобы вы тоже это слышали. Вас это касается больше, чем Глеба. По-хорошему, мне надо было получить ваше согласие, но я это сделать не успел, так что не знаю, как вы к моему сообщению отнесетесь.

Заинтригованный его словами, пенсионер вышел во двор и присел на скамейку. Гуров, прежде чем начать говорить, выглянул на улицу, убедился, что поблизости никого нет, и произнес:

— Я объявил Шаталовым, что вы, Егор Демьянович, в день убийства видели какого-то человека.

— Ну, тут ничего особенного нет, — пожал плечами Тихонов. — Я ведь и правда видел человека и никакой тайны из этого не делаю.

— Это верно, — согласился Лев. — Но вы мне объяснили, что человек был далеко и вы его не узнали. А я ваши слова немного переделал, сказал Шаталовым, что вы незнакомца запомнили, однако, когда услышали об убийстве Шаталова, все позабыли. Произошло что-то вроде частичной потери памяти.

— Ну, и так могло быть, не вижу большой разницы.

— Разница есть. Частично утраченную память можно восстановить. Вот я и сказал Шаталовым (а кроме членов семьи, меня слышали и все слуги), что собираюсь пригласить из Москвы гипнотизера, который это сделает.

— А, так вот что ты задумал! — воскликнул Труев — он первым догадался о замысле друга. — Хочешь, чтобы убийца раскрыл себя!

— Вот именно! — подтвердил сыщик. — Я еще не знаю, кто убийца, но почему-то уверен, что мой вчерашний рассказ станет ему известен, и тогда он может испугаться и совершить ошибку. Тем более что я буду подбрасывать все новую информацию на тему «Операция «Гипнотизер»». Скажу, что специалист из Москвы уже выехал, сообщу, когда он будет у нас, когда состоится сеанс гипноза… Однако я виноват перед Егором Демьяновичем: по-хорошему, мне надо было предварительно получить у него разрешение на такое использование его имени. И его самого.

— Если вас это беспокоит, то напрасно, — ответил пенсионер. — С моей стороны никакого отказа не будет. Тем более, как я понимаю, на самом деле сеанс не состоится, и это хорошо, а то я к гипнозу отношусь отрицательно.

— Нет, на самом деле никакого гипноза не будет, — заверил его Гуров. — Однако опасность для вас, по крайней мере до начала этой операции, возрастает.

— Ну, пока вы с Глебом Павловичем меня охраняете, я ничего не боюсь, — улыбнулся Тихонов.

Глава 18

Друзья покончили с разделом рыбы и вскоре сели за стол на веранде. Солнце уже давно встало, начало припекать. Было приятно сидеть в тени и есть только что пожаренную рыбу.

— Да, а ведь день Ивана Купала, кажется, завтра? — вспомнил Гуров.

— Да, вы правы, — ответил Тихонов. — Согласно легенде о проклятии Ольги Онуфриевой этот день самый опасный для всех, кто имеет отношение к роду Григория Шаталова.

— Ну, для Виктора Петровича самый опасный день наступил раньше, — заметил Лев. — И от этой опасности я его уберечь не смог. А что касается остальных Шаталовых, то посмотрим.

Не успел он закончить эту фразу, как послышался шум мотора, и к дому подъехала уже знакомая сыщику полицейская «семерка». Хлопнула дверца, из машины вышел лейтенант Семенов и направился к веранде.

— Доброго утра и приятного аппетита! — приветствовал он всех.

— Садись, лейтенант, отведай свежей рыбки, — пригласил его Труев.

— Нет, спасибо, я уже завтракал, к тому же дело не ждет.

— А что за дело? — спросил Гуров, который отметил возбужденный вид лейтенанта и его приподнятое настроение. — Я смотрю, у тебя хорошие новости?

— Для кого-то они, наоборот, очень плохие, — ответил Семенов. — А для следствия, верно, хорошие.

— Ну давай не томи, выкладывай.

— Получены результаты экспертизы тканей, — объяснил лейтенант. — И тех образцов, что найдены на месте преступления, и той одежды, которую мы изъяли в доме погибшего.

— Вот как! — воскликнул Гуров. — Ну, и что показала экспертиза?

Лейтенант ответил не сразу. Вначале выдержал эффектную паузу, обвел своих слушателей многозначительным взглядом, а затем громко произнес:

— Экспертиза показала вот что: убийца — Константин Шаталов!

— Ужасно! — воскликнул Тихонов. — Значит, убил сын?

— Не может быть! — твердо заявил Гуров. — Константин не мог находиться на реке, потому что в это время он был совершенно в другом месте. У него алиби.

— И что же это за место? — скривился лейтенант.

— По его молодым годам место вполне понятное — Костя Шаталов находился в объятиях горничной Насти Клюкиной. Их свидание продолжалось почти три часа, и проходило оно в то самое время, когда погиб Виктор Петрович.

— Нет, тут что-то не так, — покачал головой Семенов. — Вот результаты экспертизы, смотрите. — Он принес из машины кожаную папку, достал из нее несколько листочков. — Вот анализы той ткани, что нашли на теле убитого. Вот, смотрите: состав… плотность… окраска… А вот анализы ткани, из которой сделаны джинсы Константина Шаталова. Видите, все совпадает. И то же самое говорят выводы экспертов. А скажите, насчет свидания с Настей — это вам сам Костя сказал?