Чистота сердечных сокращений

- Рассказывай кому… - щурилась та набитым глазом, а про себя добавила: только ведь с тобой, лиходейка, кто угодно запьёт…

Истомившись в долгом ожидании друг друга, они не знали удержу.

- Какая... раскрепощённость.

- Ждёшь восторгов, троечник… Допускаешь, что это – игра?

- Я бы чувствовал…

- Неужели?.. Добавь плюсик к своей тройке…

…Спустя некоторое время Владимир появился на пороге с печатной машинкой в футляре и портфелем. Извлёк домашние тапки, свитер, пару сорочек и туалетные принадлежности. Варвара, ещё не проснувшаяся толком, хмуро следила с подушки, как он по-хозяйски раскладывает свой скарб. Впервые в воздухе пахнуло посягательством на свободу: он нарушал негласное табу.

- Ты меня спросил?

Возмущение поднималось в её мятежной душе. Вспомнилась Капитолина - «рожать», «обихаживать»…

- Затягиваешь в быт… Не выношу обязательств!

- Ну, что ты, радость моя! Какие обязательства?.. – он присел рядом. - Завтрак я готовлю сам. Ужин у нас традиционный – сосиски, пельмени. Принёс и сварил. Не забыть горчички... Станет невмоготу моё присутствие – уйду.

- Тест на совместимость?

- На предмет дружбы и любви, - он привлёк её к себе. - Всё будет нормально, дурочка.

По вечерам Владимир печатал кандидатскую, часто засиживаясь заполночь. Вставал из-за стола размяться и проведать – что она там у себя тихонько поделывает… Спит? Читает? Или платок пишет?

- Что ты меня пасёшь? Я тебе не жена. И не трудновоспитуемый подросток, - возмущалась она, обнаруживая слежку. - Спишь со мной, и на том спасибо скажи.

- Спасибо. Я считал, что мы спим друг с другом…

- Не умничай, ради бога. Тебе это не идёт.

Однако всерьёз Варвара не злилась и всё чаще употребляла в общении непривычные слова и интонации:

- Володя, выведи, пожалуйста, Пирата. Что-то знобит, - и, кутаясь в платок, просила, - дай сигарету…

Казалось, утихли шалые ветры, гнавшие Варвару из дому в духоту летнего Садового кольца, в смрад толпы трёх вокзалов. Ей всё больше нравилось писать платки. Принимая работу, бригадирша похвалила её. Она шагала домой с раскрасневшимся лицом, как школьница, получившая нежданную пятёрку. Хотелось обнять всех сразу – Володю, бригадиршу, Капитолину…

Вдруг стало неловко ходить в шинели.

Владимир тотчас потащил её в ЦУМ за новым пальто. Купили импортное светло-серое, букле с цигейкой. Попутно приглядели высокие чёрные сапоги. Итальянские. Дорогущие... Пока Варвара вертелась с примеркой, он на такси сгонял к приятелю за недостающими деньгами. Вышли из магазина в обновках. Она ступала непривычно притихшая, выглядела смущённой – со времён адмирала у неё не было новых вещей… Не находя, как выразить благодарность, заговорила звонко:

- У тебя перчатки худые, давай купим?

- Ерунда. Заштопаешь…

- Не умею.

- Научишься. Платки-то писать научилась!

- Что ещё?

- Ещё? Петь по утрам…

- Закабалил напрочь! Я что тебе – канарейка? - Серые милые глаза улыбались.

За столом, когда отмечали событие, загрустила:

- Закончишь свою диссертацию и сбежишь… Зачем я тебе, надомница, недоучка, стервоза. Вот и пальто подарил… на прощанье.

Сама же – помогала, печатала его черновики. Чтобы легче ориентироваться в материале диссертации, дотошно выспрашивала о непонятном. Всё, что он оставлял ей утром, к его приходу было готово. Он перечитывал и не узнавал свой текст – корявые обороты исчезли, аргументация отредактирована, промежуточные выводы стали лаконичны и убедительны.

Боясь сглазить, Владимир не хвалил её, буркнет обычно «годится» и всё. Вот в ласке скупиться – не имел права. Недодашь, не отзовёшься – забьётся куда-нибудь в угол, как зверёк, насупится и молчит.

- Ну, что ты? Иди ко мне…

- Не любишь… Отойди, - и зажмёт лицо в ладонях.

Часто её преследовали ночные страхи. Начинает всхлипывать, причитать, размахивать руками... Это с детства, говорила, а отчего, умалчивала.

- Ты расскажи - тогда оно пройдёт. Мне ещё бабушка говорила.

- Какие-то... не люди... Хватают, душат. Обними крепче, укрой...

Успокоившись, она засыпала. А утром просила:

- Не уходи, хрен с ней, с твоей работой... Тоскливо...

Другой раз, проснувшись, как ни в чём не бывало:

- Снится чёрте-что... Прости.

***

Пуск установки синтеза на уральском заводе планировался на март. Его результаты – судьба целого направления в отрасли и, в частности, его диссертации. Необходимо было вести процесс на месте.

- Отдохну от тебя, - посмеивалась Варвара, - а ты там смотри… на уральских девок-то не очень…

- Не до девок. Процесс непрерывный…

- Ну, давай… Возвращайся нобелевским лауреатом.

- Будет сделано. Возьми деньги – фрак закажешь для церемонии.

Пошутили, присели «на дорожку»...

...В трубке послышался всполошенный лай Пирата – когда долго не брали трубку, он её сбрасывал с аппарата – и, наконец:

- Ты... Какого хрена! Что праздную? Ха-ха-ха… Свободу и независимость…

Ещё долго слушал лай, потом гудки…

Вспомнил – когда прощались, Пират носился по прихожей, не давая пройти к двери, прыгал на грудь, норовил лизнуть в лицо. Не хотел отпускать…