Чистоземельщик (СИ)

Ага, отвяли? То-то... Даст бог, сейчас придёт кто-нибудь более материальный, чем призраки. Увидит, что изо рта хлещет кровь, поймёт, что я жив. Подумаешь -- языка нет. Некоторые и без мозгов жить умудряются. И без рук-ног. Кто это?..

Сквозь боль и бредовой абсурд я увидел громадную чёрную фигуру. Сразу вспомнилась дождливая осенняя ночь, смерть за интернатским окном и Смерть передо мной -- ждавшая новой жертвы. Уши рванул приговор:

- Мразь!

И мертвец в палате сказал: "Она знает..."

Вот, значит, к кому волокла меня толпа призраков.

Только ведомо ли им, что у нас вроде как договор с Чистоземельщицей? И я всю жизнь прожил, не нарушая его. Но ведомо ли это самой твари?

Каталка медленно двинулась вперёд.

Нет-нет, стойте! Я же... я же отслужил!

А Чистоземельщица повернулась боком, как бы освобождая дорогу.

Поток ледяного холода, который разил от исполинского призрака, сменился струёй жара. Полыхнул оранжево-красный свет.

Там, впереди, топка! Крематорий, адское пекло, какая разница... Там огонь, смерть! Истинная!

Так почему эта тварь позволяет мне катиться прямо в ревевшее пламя?

Я такой же! Чистоземельщик! Я это делом доказал!

Каталка приостановилась. Я заворочал немой головой, не в силах сказать: помогите, помилосердствуйте, спасите, чёрт побери! Мог только стонать и пыхтеть, отплёвываясь, глотая свою кровь и хлынувшее наружу содержимое желудка.

Лихой... Ты настоящий друг. Держи меня, держи, пожалуйста-а-а!

Мама, мамочка моя, не отдавай ей... Прости, накажи, но только не отдавай!

Леночка!.. И ты тут! Не плачь, утри слёзы, хватайся крепче за ручки каталки. Я с тобой, навсегда с тобой, только не туда...

Чистоземельщица исчезла.

Впереди было только извергавшее огонь жерло.

Каталка рванулась сама по себе, оборвав несколько бесплотных рук, которые всё же хотели удержать её, и мою глотку опалил неимоверно горячий воздух.

Не-е-ет!

***

Не-е-ет!

Я помотал головой.

Серде мелко и часто колотилось о рёбра.

В руке зажат аэрозоль. Хорошо, что успел пшикнуть под язык, а то загнулся бы тут на жаре. Руки-то как трясутся - точно у алкаша. Да и самого колотун бьёт. В мои годы сердечный приступ добром не кончается. Нужно было вообще отказаться от командировки. Пора на покой...

Я вылез из машины. Тело подчинялось с большим трудом, точно после тяжёлой болезни.

Э-эх, и воздухом-то подышать нельзя. Над Ильшетом поднимался столб чёрного дыма. Вот, опять... Как подгадали к моему приезду. Наверное, увидел, что городишко снова пылает, расстроился, да и схлопотал микроинфаркт прямо на дороге.

Нет, пусть начальство шлёт сюда кого помоложе. А я сейчас разомнусь пешочком десяток метров да потихоньку-полегоньку двинусь домой. А потом в больничку... Тьфу на больницы. Позвоню старому знакомому, пусть осмотрит.

Первые шаги дались с трудом, потом вдруг меня охватило чувство лёгкости, прямо невесомости. И вот уже перед глазами -- накренившееся шоссе, мой джип, лес вдалеке, поля...

Чёрт, да я лечу!

Не может быть! Продолжение бреда? Мифическое посмертие, в которое я никогда не верил?

И тут почувствовал, что попутный ветер словно на рвёт меня, превращает в хлопья, клочки, пыль.

И что? Упаду на землю тем самым перегноем?

Я, чистоземельщик?! Не может этого быть! Нет!